– Наверное, хороший, раз Константинов его там поселил. Но он такой скучный. «Здравствуйте, хорошая погода, добрый вечер». Больше от него ничего не услышишь!

– Зануда!

– Неудачник!

– Живет у друзей из милости! Своего загородного дома нету, а отдохнуть охота. Вот он и пользуется добротой друзей.

– Неудачник!

Игорь Анатольевич примиряющим жестом поднял руки:

– О, не судите людей столь поспешно. Бывает в человеческой жизни разное. Случается, что и порядочный человек оказывается на улице.

– Кто там окажется? – рассердилась Кира. – Вы или мы? Нет ведь! Ни вам, ни нам подобное не грозит. И если человек оказывается в безвыходной ситуации, то чаще всего оказывается, что именно сам себя туда и загнал.

– Каждый кузнец своего несчастья? Вы это хотите сказать?

– Точно!

Игорь Анатольевич не стал спорить с подругами. Он, кажется, уже успокоился. И поглядывал на подруг без прежнего напряжения во взгляде. Даже позволил себе поглазеть на нескольких милашек в цветастых коротеньких платьицах, проплывавших в этот момент мимо него. Это надо было немедленно исправлять.

– И подумать только, кому-то понадобилось этого зануду убивать!

Игорь Анатольевич, который как раз в этот момент отпивал свой коктейль, поперхнулся. И украшавшая коктейль вишенка вылетела у него изо рта и, пролетев через весь бар, приземлилась на прическу роскошной пожилой дамы. В седых волосах, уложенных у лучшего парикмахера, вишенка выглядела так органично, словно так и было задумано.

Дама с вишенкой давно ушла, а Игорь Анатольевич все еще пялился туда, куда она ушла.

– Кто умер? – хрипло произнес он. – Ваш сосед умер? Константинов?

– Да нет же! Его друг!

– Друг?

– Ну тот самый, про которого мы вам рассказывали.

– Тот, которого Константинов у себя поселил.

Бледнея, Игорь спросил:

– И что с ним случилось?

– Убили его! Понимаете? Насмерть! Представляете?

Игорь Анатольевич дернулся всем телом:

– Как убили? Девочки, вы что-то путаете! Кольку не могли убить! Только не там! Не так!

Забывшись от волнения, Игорь Анатольевич выдал себя. Значит, он действительно просил Константинова об услуге. Тот не врал. А зачем? Зачем Игорю Анатольевичу было это нужно? Кем приходился ему покойный? Судя по всему, они были очень близко знакомы!

На все эти вопросы подругам мог бы ответить сам Игорь Анатольевич. К счастью, Игорь Анатольевич и сам буквально жаждал продолжения общения с подругами на эту тему.

– Девочки, мы должны с вами поговорить! – взволнованно произнес он. – Как это случилось? Вы там были?

– Конечно! – кивнула Кира. – Мы же соседки! Нас позвали в первую очередь.

– Позвали, позвали… Кто позвал?

– Менты, конечно.

– А что?.. – замершим голосом спросил Игорь. – Уже и менты были?

– Целая куча!

– И… И что они говорят?

– Говорят, что убийство!

– Убийство?

– Так ведь это и так понятно! Этого Николая кто-то зверски зарезал ножом, когда он спал.

– Ножом? – убитым голосом произнес Игорь Анатольевич. – По горлу?

– Точно.

Оставалось только удивиться осведомленности Игоря Анатольевича.

– Наверное, все в крови вокруг было? – прошептал он. – Весь пол залило? Как вы, бедные, пережили такое зрелище?

– Нет. Ничего ужасного.

– Большая часть впиталась в диван и покрывало.

– Вот оно совершенно испорчено, что верно, то верно.

Игорь Анатольевич помолчал, а потом вдруг спросил:

– Скажите, а не было ли на этом покрывале каких-нибудь цифр или символов?

– Символов, цифр?

– Символов, букв или цифр! – нетерпеливо подтвердил Игорь Анатольевич. – Написанных кровью на полу или возле тела!

Подруги переглянулись. Странный вопрос. Более чем странный. Этот Игорь Анатольевич явно неспроста спрашивает.

– Так что там? Было что-то или нет?

– Мы ничего такого не видели, – честно признались подруги.

Из груди Игоря Анатольевича вырвался вздох. То ли облегчения, то ли недовольства. Он отвернулся от подруг, набрал чей-то номер и встал, произнеся:

– Извините меня.

И отошел в сторону. О чем он говорил, подруги не слышали. Но не сомневались, что он перезванивает кому-то и уточняет рассказ подруг. Так оно и оказалось. Игорь Анатольевич пришел обратно и радостно воскликнул:

– Почему же вы не сказали мне, что его убил сосед? Какой-то алкоголик, с которым Колян выпивал. Они поссорились на почве политики, и тот полоснул его ножом по горлу.

– И вы в это верите?

– Спьяну чего только не сотворишь! Я только что разговаривал с информированными людьми, они говорят, что все улики против него. И кровь на одежде, и другие следы. Конечно, парень ушел в глухую несознанку. Но долго ему не продержаться! Следователь уже и добровольное признание за него настрочил! Парень только все перепишет от руки – и порядок!

У подруг внутри так все и похолодело! Они уже и признание за дядю Борю настрочили. Ну и молодцы! Оперативно все-таки люди работают!

– Но ведь это же форменное безобразие происходит! – горячо воскликнула Леся. – Нет чтобы поискать других подозреваемых, хватают первого попавшегося и вцепляются в него, словно утки в слизня.

Игорь Анатольевич с интересом посмотрел на нее.

– А что? Подозреваемый является вашим близким другом?

– Хуже. Родственником!

– Это ваш муж?

– Нет. Дядя. Троюродный.

По лицу Игоря Анатольевича было видно, что он родство с троюродным дядей не считает таким уж близким, чтобы расстраиваться по поводу его ареста.

– Вы не понимаете! Дядя Боря не мог убить! Он не такой!

– В протоколе сказано, что он был в состоянии алкогольного опьянения.

– Ну и что? Дядя Боря всегда бывал в таком состоянии. Лично мы сами его трезвым ни разу за много дней и не видели!

– Тем более.

– Но дело было ранним утром! Они с вашим Коляном только-только с рыбной ловли вернулись! Дядя Боря не был слишком уж пьян!

– А хроническим алкоголикам много и не надо. Их и от старых дрожжей отлично развозит.

– Дядя Боря – мирный. Напьется и спит. Нет, перед этим поразглагольствует немного, а потом все равно спит!

– Это с вами он мирный, с женщинами и родственницами. А с мужчинами, может быть, совсем другой.