— А, ты же человечка.. — протянул волк. — Ладно, помогу тебе.

Волк встал на задние лапы и завыл. Шерсть его начала уменьшаться, морда приняла человеческий облик, когти исчезли. Через несколько секунд перед Евой стоял очень красивый молодой человек лет шестнадцати со жгуче чёрными волосами и в меховой набедренной повязке.

— Вот дела! Своим глазам не верю! — Ева от удивления забыла про боль в ноге. — Вот это обалдеть!

— Да ладно, чего ты. — смущенно улыбнулся юноша. — Я ещё и не такое могу.

Подхватив Еву на руки, парень побежал по снегу со скоростью гоночного автомобиля. Ева спрятала голову у него на груди от встречного ветра. В этот раз при беге через лес ни одна ветка не поцарапала тело девушки, которая над этим размышляла всю дорогу. Волки неотступно следовали за своим вожаком, держась на небольшом расстоянии.

Вдруг волк сбавил скорость и перешёл на шаг.

— Скоро прибудем. — задумчиво сказал он. — Стоп!

Катар с легкостью перехватил Еву под подмышки и, вытянув руки, отодвинул её от себя, подозрительно смотря.

— А как ты смогла меня слышать, пока я был в волчьем обличии?!

— Не знаю. — Ева потрясла ногами в воздухе. — Поставь меня на землю.

— Только волки или маги животных могут нас слышать! И то, если они выше пятого уровня!

— Да что ты пристал ко мне! Я откуда знаю! Ты спросил, я ответила. — Ева начинала злиться. — Поставь, говорю, меня на место!

— Ладно, не злись. Сейчас дойдём и разберёмся. Есть хочешь?

— Очень!

— У нас оленина сегодня.. — волк взял Еву на руки и пошёл в сторону своего дома.

Чем ближе они приближались к цели, тем юноша становился грустнее.

— Что с тобой? — Ева заметила перемену.

— Да ты магичка. Сейчас такое начнётся..

Между деревьев просвет стал больше, показались огни костров, послышался шум голосов. Катар вынес Еву на большую поляну, по периметру которой стояло много небольших деревянных домов, а в центре их получалась большая площадь. Около каждого дома горел костёр, по лагерю ходили мужчины и женщины, одетые в простые летние штаны и рубахи.

— А почему тут нет снега?! — Ева оглядывалась по сторонам.

— Это магия нас защищает. — голос Катара перешёл на шёпот.

Окружающие начали обращать внимание на идущих. Кто-то смотрел с ужасом, кто-то — с осуждением. Люди останавливались, перешёптывались, звали других.

— А что на нас так все смотрят? — Ева не понимала, чем вызвано такое внимание.

Катар не ответил.

Пара вышла на центральную площадь, в дальнем конце которой стоял дом побольше, окружённый несколькими кострами. Парень замедлил шаг и остановился в центре площади.

Люди, жившие в посёлке, встали по краю площади, образовав полукруг. Волки, которые были с Катаром в лесу, приняли человеческое обличие и встали позади вожака. На вид они такого же возраста, как и Катар.

Волк поставил Еву на землю и тяжело вздохнул.

Из дома вышел мужчина. Он был высокий и коренастый. Короткие волосы цвета воронова крыла были одного цвета с глазами, белая рубаха, расстегнутая до талии, обтягивающие чёрные штаны — он был неотразим. Во всем образе чувствовалась сила и дикость.

— Что тут происходит? — голос у мужчины был низкий и грубый.

— Альфа, я принёс тут, вот. — Катар ткнул на Еву пальцем. — Она в лесу чуть не замерзла. Но я не знал, что она… Она… Магичка.

Парень выдавил из себя последнее слово и склонил голову.

Мужчина перевёл взгляд с Катара на Еву.

— Ненавижу! — из-за спины Альфы раздался женский крик.

От дома оторвалась огромная тень и прыгнула на Еву. Альфа проводил прыжок невозмутимым взглядом. Катар отскочил к своим соплеменникам. Ева же, по инерции, скрестила руки, выставив золотой щит.

Тень оказалась волчицей, желающий расправиться с ненавистной магичкой, но, наткнувшись на щит, отлетела обратно к дому, опалив шерсть.

— Вы чего творите?! — из-под щита испуганно закричала Ева.

— Зачем ты пробралась к нам в лагерь? — Альфа смотрел на Еву не отрываясь.

— Не пробиралась я к вам, больно мне надо! Я кошку свою ищу, чтоб..

— Последний раз спрашиваю, зачем ты пробралась к нам в лагерь? Что вам ещё надо от нас? — в голосе Альфы послышались ледяные нотки.

— Да говорю же, меня лошадь понесла в лес! А потом я упала! А потом волки!

Все это время толпа молчала, но атмосфера ненависти, направленная на Еву, чувствовалась каждой клеточкой.

— За это время мы тоже подготовились. — Альфа поправил непослушные волосы. — В клетку её!

Под ноги Евы упал маленький шар, из которого начал исходить едкий дым, заполняя легкие и мешая дышать. По неволе Еве пришлось расцепить руки и убрать щит, чем сразу же воспользовались волки, надев на правую руку Евы тяжелый металлический браслет.

Двое мужчин подхватили Еву и потащили к лесу.

— А с тобой мы сейчас разберёмся!

Последнее, что услышала Ева, это обращение Альфы к Катару.

10 Проклятье

Еву молча затащили в домик на окраине. Лязгнул замок, и девушку швырнули на каменный пол в маленькую темную комнату. Решетка закрылась.

Ева села на полу в своей темнице и огляделась. Она находилась в узкой комнате, одна стена которой была решеткой. На против было маленькое окошко, через которое внутрь попадал слабый свет. На стене под окном была небольшая лавочка, на которую Ева и села.

— Ну и дела.. — выдохнула Ева, рассматривая железный браслет на руке.

— Не старайся, это блокиратор магии. — низкий женский голос нарушил тишину.

Ева подпрыгнула от неожиданности.

— Кто здесь?!

— Меня зовут Диана. Я магичка из Мира Света. А ты?

— Я — Ева, я по контракту у Князя работаю.

— Ты не магичка?

— Даже и не знаю. — Ева обречённо села обратно на скамейку. — Со мной ерунда творится какая-то, я не управляю магией, оно само выходит, случайно.

— Как это ты не можешь ей управлять? — голос у Дианы был искренне удивленный.

— Долго объяснять. — Ева вздохнула и погрузилась в свои мысли.

— Я вообще не понимаю, за что меня сюда закинули. Как преступницу в камеру кинули без суда и следствия.

— Как это не понимаешь? Мы же маги. А волки ненавидят всех магов из-за проклятия.

— Как уже надоели мне эти пророчества и проклятья! Мне надо поговорить с этим мужиком, который главный!

— Ха-ха-ха! — Диана рассмеялась. — Ты думаешь так просто убить Альфу?

— В смысле убить?! Я хочу поговорить, пусть отпустит меня.

— Да ладно, передо мной можешь не претворяться. Мы все тут с одной целью — убить его и добить этих животных!

— Да на какой чёрт сдались мне эти