в этом виноват? — огрызается она, но закрывает глаза и вскидывает руки, — у меня на это нет времени. Я сильно порезала палец, пока готовила завтрак, нужны швы.

Она протягивает руку — повязка на пальце пропитана кровью.

— Господи, Лекси, выглядит ужасно. Ты в порядке? — беспокоится Лиам, его голос смягчается, и он шагает к ней, чтобы осмотреть порез.

Лекси отдергивает руку и отступает от него.

— В порядке. Мне не нужно, чтобы ты смотрел, мне нужен доктор. Присмотришь сегодня за детьми?

— Конечно, — кивает он, — не беспокойся.

Она уходит в детскую попрощаться с ребятами, после чего возвращается к нам, окидывая меня настолько леденящим взглядом, что стекло бы лопнуло, и мне едва удается сдержать всхлип. Такой явной ненависти от человека, которого я даже не знаю, я никогда раньше не испытывала, и ясно, что к такому я не готова. Также холодно посмотрев на Лиама, она молча выходит из дома.

У меня отвисает челюсть, пока я смотрю ей вслед, потрясенная тем, что Лиам умудрился провести в ее компании час, не говоря уже о том, что женился на ней и завел троих детей. Она же воплощение всех злодеев, собранных в одной женщине, облик которой обманчив. Я наконец-то понимаю, о каких ужасах развода он говорил и последовавших за этим проблемах.

— Дай мне минутку. — Он поворачивается ко мне, берет за руки и целует в лоб, после чего уходит в игровую, где ребята играют с машинками.

— Кто хочет посмотреть фильм? — предлагает он, и дети тут же с криком подпрыгивают.

— Я, я, я!

Они следуют за ним на лестницу, но Чарли останавливается у ступеней и поворачивается ко мне.

— А кто ты? — тихонько интересуется он.

— Я Ноэлль, подруга вашего папы, — отвечаю я с улыбкой.

— Почему на тебе его одежда?

Я открываю рот, чтобы ответить, хотя и не уверена, как, но Лиам вмешивается в разговор, спасая меня.

— Чарли, давай дадим Ноэлль отдохнуть перед допросом, — он гладит мальчика по голове, — иди, пока сестры не выбрали кино без тебя.

Глянув на меня, Чарли уносится наверх. Лиам улыбается, качая головой, а я еле сдерживаю смех.

Дети затихают, и я осторожно проскальзываю наверх за вещами и сумкой. Я как раз застегиваю туфли, когда в комнату заходит Лиам.

— Прости за Лекси, — вздыхает он, — иногда она может…

— Пугать? — заканчиваю я, и он смеется.

— Да, именно, — соглашается он и заправляет прядь волос мне за ухо, — мне так жаль, что наш день испорчен.

— Совсем не испорчен, — отмахиваюсь я, качая головой и улыбаясь. — Я знала, что у тебя в жизни многое происходит, когда соглашалась. Учитывая твою работу, троих детей и развод, я скорее бы испугалась, будь все спокойно.

— Я знаю, что у меня много проблем, но прошу, не позволяй им тебя отпугнуть. — Его голос окутывает меня, Лиам ловит мой взгляд, не давая отвернуться. — Я вчера потрясающе провел вечер.

Сглотнув, я накрываю ладонью его щеку.

— Мне тоже понравилось, — приподнявшись на носочки, я коротко целую его, — иди, будь сегодня папой. Поговорим завтра на работе.

Кивнув, он провожает меня вниз, где настаивает вызвать мне «Убер», поражая меня своей добротой. С детьми он совсем другой, я даже не подозревала об этой его стороне. После нашего свидания, потрясающего секса и того, каким я видела его с семьей, мне начинает казаться, что я могу привыкнуть быть частью жизни Лиама Беннетта.

Глава 8

Лиам

— Сначала протолкнем структурные изменения, а затем достанем дилдо и используем их на наших задницах. Согласен, приятель?

— Хм-м? — Я поднимаю голову на слова Джейми, хотя и не улавливаю их смысла.

Он недовольно фыркает.

— Да что с тобой сегодня? У тебя внимательность на уровне комара, и ты явно не услышал, что я говорил. — Он хмурится, сосредоточенный взгляд направлен на меня.

— Я слушал, — вру я.

Мы уже двадцать минут сидим в моем кабинете, обсуждая новый строительный проект, кажется. Черт, я вообще-то не уверен. Мы возможно закончили это обсуждать несколько минут назад, и я понятия не имею, о чем сейчас идет речь.

Он улыбается.

— Значит ты слышал, как я предложил трахнуть тебя розовым дилдо?

Я захожусь хохотом.

— Ладно, ты меня поймал, я не слушал. И ты не подойдешь и близко к моей заднице. Прости, приятель.

— Тогда рассказывай, что не так. Что тебя так беспокоит? — Джейми закидывает ногу на ногу и откидывается в кресле, ожидая моего признания. Даже если я и хотел бы скрыть маленькое рандеву с Ноэлль в офисе, мало что ускользает внимания Джейми. К тому же он мой лучший друг, будет неплохо услышать его мнение.

— Ничего. Я просто отвлекся. — Я облокачиваюсь локтями на стол. — И я, возможно, стал кое с кем встречаться. Недавно.

Джейми расслабляется. Он сидел в первом ряду во время распада моего брака и видел мои страдания, когда я узнал, что Лекси мне изменяла. И молча наблюдал за моим одиночеством, пока мы с ней разъезжались и ждали развода.

— Черт, это отлично же! Давно пора.

Вряд ли бы он так считал знай, что я сплю с ассистенткой.

— Кто везучая дамочка? — интересуется он, словно читая мои мысли.

Я усмехаюсь, пытаясь скрыть неловкость.

— Ноэлль Сент Джеймс.

Боже, даже ее имя очаровательно.

— Твоя ассистентка? — брови Джейми удивленно ползут вверх.

— Она самая.

Уголок его рта дергается.

— На тебя это совсем не похоже.

— Я знаю, — смеюсь я.

И есть в этом факте что-то классное. Словно я скинул кожу и стал новым человеком. Кем-то, кто вспомнил, что иногда нужно рискнуть ради выигрыша. И это невероятно.

— Ты точно знаешь, что делаешь?

Я впиваюсь рукой в волосы на затылке.

— Понятия не имею. Но мне нравится.

Нравится это даже мягко сказано.

Ноэлль в моей постели?

Не могу себе позволить окунуться в это воспоминание, а то член вскочит в присутствии Джейми.

Он кивает.

— Это главное. Ты умный. Разберешься.

Очень на это надеюсь.

— А если все пойдет к чертям, всегда можешь найти новую помощницу. — С этими словами он встает, кивает и выходит из кабинета.

Хмурясь, я смотрю, как закрывается дверь. Мне эта мысль в голову не приходила. Если все пойдет хорошо, и мы с Ноэлль начнем встречаться, то она не сможет быть моей ассистенткой. Одно дело отдавать распоряжения помощнице, и совсем другое — своей девушке. А, если все закончится плохо, и мы разбежимся, она точно захочет уволиться и не видеть бывшего каждый день.

Но Джейми прав, я не могу пока об этом