Я резко вытолкнула Дашу за дверь кабинета, когда ощутила, что уже в мою руку вцепилась сначала когтистая лапа, а потом и челюсть второго монстра. Боль пронзила всю тело! Не помня себя от ужаса, я заголосила, одновременно резко дернувшись, пытаясь освободить руку. Даша, стремительно схватив с полки красивые настольные часы секретарши Эвана, начала неистово бить ими по монстру, одновременно пытаясь боком захлопнуть дверь, отрезая нас от хищных тварей. Монстр отскочил, а мы, стремясь только скрыться из этого кошмарного ада, налегли всем телом на дверь снаружи, с силой захлопывая ее за собой на автоматическую защелку. Снова разнесся пронзительный визг, но мы с Дарьей, не вслушиваясь, уже неслись по коридору.

Что это вообще за жуть?! Какой-то оживший фильм ужасов! Откуда эти монстры? И главное - что теперь делать нам? В голове был сплошной сумбур, паника захлестывала, грозя перейти в истерику. Состояние было неописуемым. Хотелось то броситься куда-то и исчезнуть отсюда любым путем, то забиться в какую-нибудь дыру и, зажмурившись, пересидеть там, пытаясь укрыться. И было действительно, необычайно страшно... В жизни не представляла, что можно испытывать такой страх и отчаяние! Куда кинуться за помощью я не представляла.

Внезапно, когда мы с Дашей почти добежали до лифта, коридор сотряс звук глухого удара - очевидно, монстры пытались снести дверь отделяющую их от нас!!! Только бы она устояла!!!

- Скорее, - звенящим от эмоций голосом подгоняла меня Даша, умудрившаяся, несмотря на раненую ногу, унестись немного вперед и уже вжимавшая кнопку вызова лифта. - Черт! Система заблокировала лифты!

- К лестнице! - не знаю, откуда взялись силы, но я с удвоенной энергией рванула в нужном направлении, слыша, как меня нагоняет не менее стремительная Даша.

Увы! Автоматические двери лестницы были заблокированы тоже!

- М-мы тут с н-ними на одном этаже застряли, - позеленев от ужаса, пробормотала подруга, истерично дергая бесполезную сейчас ручку. - И выбраться не сможем!

А удары в захлопнутую нами дверь все продолжали разноситься по коридору, причем с каждым разом становясь все резче и резче! Чудовища явно рвались к нам... А у нас не было шансов избежать этой встречи!

- Дааааш, - глухим шепотом ответила я, чувствуя, что из глаз готовы ручьем хлынуть слезы отчаяния, - я не хочу вот так... чтобы сожрали...

Перед глазами так и стояла картина растерзанной кровоточащей плоти Эвана и густая кровь, резкими толчками вытекающая из горла Веры, уносящая с собой последние глотки ее жизни.

- Ди! Надо что-то попытаться сделать! Бежим в какой-нибудь кабинет, забаррикадируем дверь и попробуем открыть или разбить окно... может быть, удастся сбросить записку, привязав ее к чему-нибудь тяжелому, и сообщить, что мы тут ждем помощи? А потом - главное продержаться до ее прибытия! - уже в отчаянии колотя ногой в дверь, в тщетной попытке ее вынести, возбужденно предложила Даша.

Эта надежда буквально окрылила меня! Да, пока есть возможность, надо сопротивляться! Надо пользоваться каждым шансом!

- Верно, Даш! - с усилием выдыхая, и быстро хватая подругу за руку, вскрикнула я. - Бежим к совещательной комнате, она бронированная и абсолютно звукоизолированная! Она рядом с лифтами, надо было сразу туда заскочить!

Последнее я бормотала уже на бегу. Снова с замершими от сдерживаемого напряжения сердцами, боясь дышать мы, как два перепуганных зайца, проскочили мимо злополучной двери, которая уже сотрясалась от активных попыток чудовищ ее пробить. Рука в месте укуса просто горела от ощущения жгучей боли. Но сейчас об этом было некогда думать, гораздо важнее успеть укрыться от этих неизвестных тварей! Вот она межгалактическая интеграция! Кто сказал, что все инопланетяне будут рады знакомству с землянами?

Мы так быстро бежали, постоянно оглядываясь назад и в ужасе ожидая погони, что не заметили препятствия на своем пути. Со всего маху мы вписались в группу неожиданно появившихся из распахнувшейся двери заработавшего лифта одетых в черное... людей? Нет! Судорожно озираясь, замерев напротив них, я неожиданно поняла кто это были... Шесть мужчин - эятеров, судя по их уже знакомым мне костюмам и необычной манере перемещения.

Эятеры были одеты в одинаковые черные костюмы, плотно облегающие тело от кончиков пальцев до самой шеи, а на голове каждого красовался плотно сочленяющийся с их странной одеждой шлем с визором, располагающимся на месте лица. Разглядеть их внешний вид за этими визорами было не возможно, да и нам, в нашем состоянии, чья угодно внешность была глубоко безразлична, лишь бы помогли выбраться из этой заварухи. Дико заикаясь и натужно дыша, мы наперебой начали рассказывать, пытаясь объяснить им все в надежде на помощь:

-Там... там.. там жрут!!! Там Эвана и... Веру и логистиков.... там всех поели... И нас чуть не слопали!!! А челюсти выдвигаются.... Клыки как у акулы.... Плоский нос.... А никого нет, и тут землятресение.... И свет выключили... А Агнесса лежит....А меня в ногу ка-а-ак... А мы его по яйцам.... А мне руку чуть не откусили, и болит сильно... А....

Наши судорожные всхлипы и не сильно внятные эмоциональные бормотания резко прервали, заговорив о чем-то на непонятном нам языке. Быстро шагнув вперед, двое стоящих перед нами мужчин схватили нас за руки, заставив мгновенно замолкнуть от неожиданности и испуга. Даша круглыми от недоумения и опасения глазами уставилась на них, пытаясь понять, что они говорят. Я же, благодаря лингвопереводчику и микронаушнику в ухе, прекрасно понимала их речь и просто опешила от предмета их спора. Они явно собирались нас грохнуть!!! Те двое, что сейчас, когда расступились в стороны, удерживающие нас на месте инопланетяне, оказались прямо напротив нас, кажется, были здесь главными. А еще двое склонились ближе, изучая наши повреждения, и отстраненно безразлично обсуждали нашу дальнейшую судьбу. Сила, удерживающих нас эятеров, меня потрясла! Мне стало страшно и до боли обидно, что мы так наивно поверили в то, что они смогут помочь нам, и позволили легко себя пленить.

- Что делать с этими особями? - лингво перевел очередной безразличный вопрос. Или, возможно, это в интерпретации устройства он звучал столь бесчувственно?

- Обе укушены, значит вероятнее всего - уже инфицированы. Долго не продержатся! Слишком хрупкие. Обе. Подлежат уничтожению. Жаль, красивые обе.

- Может попробовать..., - вопросительный голос одного из наших пленителей.

- Нет! Один раз уже попробовали, теперь никак не расхлебаем! - резкий окрик одного из главных оборвал так и не озвученное предложение.

Но тот, проявивший сомнения эятер, сделав шаг ближе, задрал рукав моего платья и посмотрел на рану, оставленную плотоядным чудовищем. Я не реагировала, все еще пытаясь осознать смысл слова 'инфицированные', когда мужчина начал осмотр моей руки. Но автоматически бросив быстрый взгляд в направлении его действий, шокировано замерла. А вместе со мной и Даша, тоже наблюдавшая за манипуляциями этого типа. Мы обе потрясенно выдохнули, разглядывая глубокую рваную рану на моей руке, которая все еще кровоточила. Но вовсе не это вызвало наше потрясение. Все края и внутренние поверхности раны была покрыты странной темной субстанцией, а под поверхностью кожи, четко заметная, от места укуса расползалась нездоровая чернота. Словно щупальца осьминога, поражая все большую территорию. Инфицированная!!! На меня наконец-то навалилось осознание, накрывая волной безысходности и отчуждения. Только теперь до меня в полной мере дошел смысл этого слова, но чего конкретно мне следовало, ожидать дальше было не понятно...