Тяжело и громко вздохнув от наших потрясенных взглядов, он продолжил объяснения.

- Хаяты - это самая ближайшая к нам раса, у нас предположительно общее эволюционное происхождение. Они делятся на три категории. Белые практически не отличаются от нас ни фенотипом ни разумностью, но они все равно остаются хаятами и подвержены повышенной склонности к мутации в другие категории, и им так же постоянно требуется белковая пища определенного питательного типа. Из-за этого они опасны, и их проживание возможно лишь в пределах своего вида. Друг друга им есть бессмысленно, плоть бедна нужными веществами.

Вторая категория - это светло-серые. Менее умны, но практически поголовно являющиеся носителями особого вируса, вызывающего сильную геномную мутацию, ведущую к трансформации зараженного объекта в подобное носителям существо! Они очень заразны! Вирус передается через слюну, поэтому особенно стоит опасаться их укусов.

Третья и последняя категория - это темно-серые, вы их видели. Они своеобразный природный аналог расходного материала для первых двух групп. Пушечное мясо, но особенно прожорливое. Живут меньше чем первые, слишком уязвимы и гораздо слабее. И менее разумны.

Эятер умолк, видимо, давая нам возможность осмыслить услышанное. А задуматься было о чем, даже ужаснуться! Ведь нас покусали, получается, эти... самые заразные?

- Из-за того, что вас укусили представители второй группы, - словно прочел Сеятрик мои мысли, продолжив, - есть вероятность, что благодаря их высокой способности к мутации, сыворотка на базе нашего генома и смешанная с нашей же кровью сможет подействовать. И вирус погибнет. Но какой-либо гарантии нет! Сир предложил попытаться с сывороткой просто наугад, предупреждаю честно. Он один из руководителей группы исследователей, работающих над проблемой хаятов. И если не подействует этот способ, то.....

То для нас все на этом и закончится, я так поняла его заминку... Полученная от него информация потрясала нас, пугая необратимостью и последствиями. Вот они, наши грядущие беды, у меня на руке и у Дашки на ноге.

- А почему сир предложил этот способ, а вы сразу и послушались? Он у вас - особа королевской крови что ли? - Дашин вопрос, а я на автомате продолжала переводить ей каждое слово эятера, отвлек от других мыслей.

Насмешливый хмык Сейтрика дал понять, что ему с нами даже в подобной ситуации весело.

- Сир - это командир сирвана. Сирван - это штурмовая группа зачистки. Вам повезло, что сегодня он сам решил все проверить. Лично, - пояснил эятер.

И чего Даша к этому сиру прицепилась. Главное что о нем стоило знать - это поможет или нет его новаторская идея. Только она открыла рот, что бы еще что-то спросить, как ожил коммуникатор Сеятрика:

- На каком вы этаже?

- Прошли до шестидесятого. Десять уровней чистые, - четко отрапортовал наш спутник.

- Трой с Сайром проверили остальные. Общий сбор на восемьдесят третьем уровне... Как подопечные? - все тот же невозмутимый голос.

Как ему удается быть таким бесстрастным? И вот о чем я думаю?!! Мы одновременно замерли, прислушиваясь к ответу Сеятрика, нам было крайне важно узнать, что он думает относительно нашего состояния. Мы стояли из последних сил, держась за стенки и кривясь от сильнейшей боли.

- Плохо, сир! Скоро наступит предел.

Услышанное как-то покоробило. Мы тут из себя героинь нашего времени пытаемся строить, а он...

- Немедленно к месту сбора! - неужели мне все же послышалось что-то живое в этом голосе?

Мы, уже цепляясь за Сеятрика для поддержки, поплелись снова к лифту. И нам были уже безразличны хаяты и их возможное присутствие в этой подвижной коробке. Глядя на синюшные круги под лихорадочно блестевшими глазами подруги и ее ввалившиеся щеки, я осознала, что дела наши плохи. А может быть не стоит это всех мучений? Пусть уже доедят или этим своим лучом изничтожат, чем так мучиться.

На нужном этаже из лифта нас выволакивал уже эятер, поддерживая одновременно обеих. Боль достигла уже невыносимых высот, хотелось просто рвать собственное тело, сдирать пылающую кожу. Мы обе уже непрерывно стонали, слезы сами текли из глаз и, мне начало казаться, что периодически уплывала связь с собственным сознанием. Так в какой-то момент я почувствовала чьи-то руки, которые подхватили и прижали к твердой груди, а затем уже знакомый бесстрастный голос произнес:

- Что-то необычное происходит! А определить без оборудования не смогу. Клянусь звездами, мне это не нравится... Слишком высокая интенсивность течения процесса мутирования, при таком раскладе может просто не выдержать их организм.

- Может быть это к лучшему, зачем им такая жизнь... если пойдет по плохому сценарию? - вроде бы наш побратим.

- Надо верить в лучшее, тогда победа уже на половину у тебя в кармане. А в данном случае от этого зависит жизнь твоих уже фактически родственниц.

- Они, кстати, сами признали меня братом!

- Невероятно... Впервые на Эятре в фиорд войдут земляне. Причем женщины; сам факт довольно интересен. И необычен.

Последующие события превратились в странный сюрреалистичный фильм. Я иногда выплывала из глухой черноты, в которую проваливалась от адской боли, что бы услышать странные хлопки, невыносимые визги хаятов, голоса эятеров.

В очередной раз открыв глаза, поняла, что вишу вниз головой на чьем- то плече и от неожиданности прокомментировала картину, которую наблюдала:

- Классная задница! - хрипло как мне казалось, прошептала я.

Прежде чем снова провалиться в забвение успела расслышать смешок. Последующий осознанный период был особенно мучителен. Я наверняка в аду, потому что все тело горит, меня варят в кипятке и я, открыв рот, задыхаюсь, чувствуя, как легкие сводит судорогой огня. А потом, с трудом вычленив последнее ощущение, поняла, что мне действительно нечем дышать. Воздух был таким противным, горьким и пустым, что огромные судорожно вдыхаемые мною глотки казались ядовитыми и разрывали мне легкие. И снова сквозь накатившую панику донеслись встревоженные голоса.

- Этого не может быть, сир! Они обе задыхаются...

- Ты прав!!! Скорее вставляй им дыхательные фильтры. Сеятрик, кажется, они мутируют как-то не так... Вот знал же, что не стоит рисковать. Оставаться здесь на Земле им теперь нельзя. Они не выживут здесь, да и чем закончатся подобные изменения - не ясно... Никому об этом знать не следует. Особенно Другим. Забираем их на корабль. Все уходим отсюда, зачистка произведена в полном объеме, - и уже, видимо, связываясь со своими. - Сирван вызывает 'Астартус', готовы к эвакуации. Подготовить дезинфекционную камеру и медицинский отсек, с нами инфицированный груз.

Мне захотелось закричать от страха и протеста, но сведенные от боли губы не подчинялись, а крик замер в груди, так и не оформившись... Куда нас несут, мелькнула последняя мысль, прежде чем измученное болью сознание накрыло волной мрака.