— А ну, живо поставь банку на место! — вспылил Женька, торопливо выбираясь из-под одеяла. — Это моя мама делала, такие в магазине не продаются!

— Молодец тетка! — одобрил киборг, но сливы послушно закупорил и вернул на полку. — А вот ты жлоб.

— Чё?! Ты вообще какой модели, наглый такой?!

— DEX-6, модификация «телохранитель», специализация «компаньон», — охотно просветил его киборг. — Идеальный сотрудник, собеседник и даже, если надо, собутыльник!

— Не надо, — растерянно буркнул Женька. Вот уж от отсутствия чего он никогда не страдал — это алкоголь делает общение с друзьями приятнее, а не друзья нужны, чтобы надраться!

— А что надо? — услужливо поинтересовался киборг, продолжая коситься на сливы.

На данный момент Женьке больше всего хотелось либо проснуться, либо уложить эту ситуацию в голове без пометки «бред какой-то!». Превращение безумной машины в послушную, а теперь еще и нарочито компанейскую оказалось нешуточным испытанием для психики.

— Вчера ты так языком не трепал! — настороженно заметил лесник, не ответив на вопрос.

— Ресурсов для запуска программы не хватало, — сокрушенно признался киборг. — Но сейчас вся ее мощь в твоем распоряжении!

— Ну и дурацкая же программа… — вслух подумал Женька, пытаясь абстрагироваться от «личности» киборга.

А ведь кому-то такое реально нравится! У того же Санька на домашнем искине стояла оболочка склочной капризной дамочки, распекающей хозяина за грязную посуду и расшвырянные по комнате носки. Но Женька даже с людьми предпочитал общаться строго по делу, а поддерживать порядок в модуле он и без иллюзии жены может!

— Она самообучающаяся, — заверил его киборг. — Чем дольше и плотнее мы будем общаться, тем лучше я под тебя подстроюсь!

Лесник недоверчиво прищурился. Все киборги, которых он до сих пор видел, молча делали свою работу и заговаривали с хозяином, только чтобы доложить о ее завершении. Но район, в котором «родился» и вырос Женька, даже по меркам Эдема считался бедняцким, тут мало кто мог позволить себе технику последних моделей. Фермеры же в основном держали Магу или более примитивных DEX’ов — «пятерок», «четверок». А этот еще и браконьерский, наверняка нашпигован дополнительными, не факт что легальными примочками… во повезло-то, блин!

— Ну ладно, подстраивайся, — расслабил лицо лесник, философски рассудив, что краденому лосю в зубы не смотрят. — Тебя как зовут-то, компаньон?

— Джек. — Киборг таким естественным жестом сунул ему правую руку, что Женька опомнился, уже пожимая ее.

— А… э-э… — Лесник попытался выдернуть ладонь, однако киборг мертво ее удерживал, глядя на хозяина с выжидательной полуулыбкой, словно завис посреди незавершенной программы. Пришлось завершать: — Ну а я — Женя… то есть можешь меня и Лешим звать, как остальные.

— Договорились! — Джек наконец разжал пальцы.

Женька уважительно потряс кистью. В армии он баловался армрестлингом, и хватка «соперника» его впечатлила. Ну все, браконьеры, держитесь!

— Так что насчет еды? — напомнил киборг, не давая хозяину замечтаться. — У меня острый дефицит энергии!

— Ща, погоди, соображу что-нибудь… — Женька поспешно раздвинул дверцы одежного шкафа. С одной стороны, иски ну должно быть наплевать, что хозяин стоит перед ним в одних трусах, с другой — данный конкретный искин посматривал на них со снисходительным превосходством. Кстати, а чем положено кормить киборгов? «DEX-компани» назойливо пихала повсюду рекламу фирменной кормосмеси, от которой киберы якобы были полны сил, энергии и лоснились во всех местах. Фермеры лаконично говорили «чем угодно», но это, наверное, тоже неправильно. — Яичницу с колбасой будешь?

— Буду. Только без колбасы.

— А колбаса тебя чем не устраивает? — удивился Женька.

— Она меня уже устроила. — Джек продемонстрировал хозяину целлофановый хвостик на веревочке.

— И ты еще чего-то хочешь?!

Да там больше полкило было!

— Ага, в эквиваленте примерно шестидесяти тысяч килоджоулей в сутки, — подтвердил киборг. — Это аварийный запрос системы, текущий будет меньше.

Женька свирепо посмотрел на нахальную морду с ввалившимися щеками и глазами, вспомнил про объеденный мох, вздохнул и вытащил из холодильника упаковку яиц.

— Там в нижнем ящике помидорки лежат, — небрежно напомнил Джек, когда хозяин плеснул на сковородку масла и примерился тюкнуть о край первое яйцо. — Поджарь с помидорками.

Женька скрипнул зубами, но отложил яйцо и выдвинул ящик. Точно, совсем про них забыл.

Когда лесник по-холостяцки поставил на стол шкварчащую яичницу прямо в сковороде, Джек уже сидел на единственном стуле и заглядывал в сахарницу:

— А где сахар?

— Кончился. — Женьке стало сперва неловко, потом досадно — было бы перед кем! К тому же на него остатки и потратил. — А ты что, яичницу сахарить собирался?

— Нет, чай, — «ненавязчиво» намекнул киборг, что одним блюдом хозяин не отделается.

К чаю у Женьки были сушки (если их не постигла участь колбасы), но оправдываться за столь скромное угощение перед вконец обнаглевшим «компаньоном» он не стал и на всякий случай сразу распахал яичницу вилкой:

— Это твоя часть, а это — моя, ясно?

— Да, — так скорбно подтвердил Джек, словно ему предложили не честную половину, а крохотный кусочек или вообще пустую сковородку вылизать.

Женька принес прикроватную табуретку и сел напротив киборга. На время еды тот благоразумно заткнулся, но продолжал странновато посматривать на хозяина поверх общей «тарелки», словно непрерывно напряженно чего-то ожидал.

— В чем дело? — не выдержал лесник. — Что ты так на меня пялишься?

— Работает подпрограмма предугадывания желаний хозяина по его мимике и эмоциям, — без запинки отбарабанил Джек.

— Ну вот еще, зачем? Выключи! — смутился Женька. — Если мне что-нибудь понадобится, я сам тебе скажу. Ешь давай, я и так уже из-за тебя на обход опоздал.

До сушек киборг добраться не успел, но, глядя, с какой скоростью они исчезают сейчас, лесник всерьез задумался о своем небогатом бюджете. Хотя, наверное, после двух недель голодовки Женька и сам бы так на еду накинулся.

Относя пустую сковородку в раковину, Женька с удивлением заметил, что над терминалом бледно светится вирт-окно, хотя он точно помнил, что по окончании переписки все закрыл и отправил систему в спящий режим.

Лесник подошел поближе и прочитал размашистую надпись поперек типовой заставки:

Женька чертыхнулся и смахнул окно, как внезапно зажужжавшую перед лицом муху. Снова открыл, удалил чужое изображение, сверстал и установил свое: «Наглый. Жрет». Потом потратил еще несколько минут, придумывая новую выморочную комбинацию символов, на всякий случай записал ее на двух бумажках (одну тут же потерял) и, решив, что у хакера было достаточно времени, чтобы получить его сообщение, сменил пароль.