Найдите и восстановите потерянное время

Вместо того чтобы смотреть телевизионное шоу по телевизору, запишите его и посмотрите за 45 минут, проматывая рекламу. Не тратьте полчаса на набор длинного письма, если тот же результат может дать 10-минутный телефонный звонок. Все необходимые дела «складывайте в один пакет» и выполняйте их все сразу.

Летом, между моим вторым и третьим семестром, я нашел квартиру через дорогу от кампуса. Эта квартира была чуть ближе к инженерному корпусу, чем мое общежитие в кампусе, что сократило время, ежедневно требовавшееся мне на ходьбу или поездку на велосипеде до университета. Кроме того, я поменял двухместную комнату в общежитии, которую делил с двумя соседями, на студию меньшей площади, но для одного человека. Эта новая квартира была гораздо удобнее. Например, я мог работать над заданиями по программированию, одновременно готовя ужин, так как мой стол был всего в нескольких шагах от плиты.

Люди, желающие повысить свою эффективность, обычно начинают с попыток избавиться от привычек, на которые тратится много времени; однако я считаю такой подход ошибочным. Работа над вашими личными привычками – это уже следующий этап. Вначале должна наступить ясность цели. Если вы не достигли ясности, то ваши попытки изменить свои привычки будут обречены на провал. У вас не найдется весомой причины эффективно использовать свое время, и при первых же трудностях вы быстро вернетесь к старому образу жизни. Вы должны иметь привлекательную цель, которая сможет постоянно мотивировать вас. Только тогда вы будете экономить на решении какой-либо задачи, например, 15 минут, потому что жаждете употребить эти 15 минут с большей пользой.

Допустим, у вас есть карьера, которая вам вроде бы нравится, но она не настолько привлекательна, чтобы вы стремились то тут, то там урвать лишние 15 минут для нее, даже если в течение дня общая экономия составила бы несколько часов. Но если вы смогли выработать цель, которая глубоко бы захватила ваше воображение, то вы будете автоматически стремиться использовать это время с большей выгодой. Если вы упорядочите свою жизнь на самом высоком уровне (цель, смысл, духовные убеждения), то нижние уровни будут оптимизироваться сами собой (привычки, занятия, действия).

Применяйте правило «80–20»

Правило «80–20», также известное как принцип Парето, утверждает, что 20 % усилий, затраченных на решение задачи, приносят 80 % результата – то есть 80 % задачи стоят лишь 20 % результата. В колледже я применял этот принцип везде, где только было возможно. Бывали недели, когда я пропускал до 40 % лекций, так как присутствие на них часто не было наиболее эффективным способом учебы – я просто просиживал там часы. И как я уже говорил, я отказывался делать задание, если определял, что оно не стоит моего времени.

Однажды за целый год я показался преподавателю по математике всего 2 раза, так как гораздо быстрее мог выучить материал по учебнику, чем на лекциях. Обе эти встречи были на экзаменах. Я мог заглянуть в начале каждого занятия, чтобы сдать домашнюю работу, и в конце, чтобы записать следующее задание. У меня были наивысшие оценки по этому предмету, тогда как преподаватель не знал обо мне вообще ничего. Остальные студенты играли по правилам, не понимая, что они могли сами устанавливать свои собственные правила.

Определите, какие части вашей жизни заключены в критических 20 %, и направьте свои усилия именно туда. Научитесь абсолютно безжалостно отказываться тратить время там, где это не принесет вам оптимальных результатов. Вкладывайте свое время туда, где есть потенциал наибольшей отдачи.

Храните свое время

Чтобы работать эффективно, вам необходимо выявить для себя то время для работы, в которое вас никто не может побеспокоить. Когда вы уверены, что вас не прервут, то ваша производительность становится намного-намного выше. Когда вы садитесь, чтобы поработать над особенно напряженной задачей, выделите на нее непрерывные промежутки времени, в которые вы будете заняты исключительно этой и только одной этой задачей. Я нашел, что идеальная продолжительность одного такого временного блока – минимум 90 минут.

Я советую вам заранее предупредить своих близких или коллег о вашем режиме и попросить их не прерывать вас определенное время. Если надо, угрожайте им применением силы. Когда мне надо было поработать во время учебы в колледже, я закрывал дверь спальни на замок – мои соседи знали, что меня не надо беспокоить. В номере общежития, где я проживал, было две спальни и каждая из них была рассчитана на двух человек (всего четыре человека в номере), но я платил немного больше, чтобы иметь одну спальню в своем полном распоряжении. Таким образом, я всегда имел свою личную комнату для работы. Когда у меня было время для общения, я оставлял дверь открытой, и иногда играл в компьютерные игры с одним из моих соседей. Если вам приходится работать в обстановке, где вас часто прерывают, и это отрицательно сказывается на вашей производительности, меняйте условия работы любой ценой. Люди говорили мне, что показывали копию этой статьи своим начальникам, и только так они смогли убедить их принять меры к тому, что сократить количество ненужных прерываний.

Некоторым людям помогает предложенная мной практика выделения четких временных блоков для решения той или иной задачи – но я лучше всего работаю с длинными отрезками непрерываемого времени, не имеющими какой-либо границы. Я назначаю себе время начала работы, но обычно не конкретизирую время ее завершения. Я стараюсь работать непрерывно как можно дольше, пока меня не одолеет голод или другие потребности, – часто я работаю более 6 часов подряд без перерыва.

Я слышал, что рекомендуют делать частые перерывы для повышения производительности, но мне кажется, что эта рекомендация осталась со времени индустриальной эпохи (когда проводились исследования слабо мотивированных рабочих) и что она неприменима к высокомотивированной, нацеленной на результат творческой работе. Для меня наилучший способ – поддерживать движение столько, сколько это возможно, а не разбивать задачу на маленькие части, при этом рискуя стать жертвой разных отвлекающих факторов.

Чтобы войти в «состояние потока» (то состояние, когда вы полностью поглощены задачей и теряете чувство времени), необходимо около 15 минут. Каждый раз, когда вас прерывают, вам снова требуется 15 минут, – поэтому, как только вы оказались «в потоке», храните его как зеницу ока, ведь только в этом состоянии вы сможете проделать огромную работу и полностью погрузиться в задачу. Оказавшись «в потоке», я теряю ощущение прошлого или будущего. Я чувствую, что слился в одно целое с моей работой.

Иногда я страдаю от проблемы расширения задач, которые могут занять все отведенное время (то есть закон Паркинсона), но тем не менее справляюсь с собой. Например, когда я оптимизирую свой веб-сайт и в процессе работы возникают новые идеи оптимизации, то я обычно сразу же их реализую. Я считаю, что будет эффективнее поработать над ними в момент задумки, чем планировать их реализацию на более позднее время.

Когда вы работаете, работайте постоянно

Во время каждого из этих священных моментов (я имею в виду ваше непрерываемое время) не занимайтесь ничем, кроме того, что находится прямо перед вами. Не проверяйте почту, не заглядывайте на форумы, не бродите в сети. Если у вас возникает такой соблазн, то отключите Интернет на время работы. Выключите телефон, или просто не отвечайте на звонки. Перед началом работы сходите в ванную, а также убедитесь, что не проголодаетесь некоторое время. А теперь сядьте и вообще не вставайте с кресла. И ни с кем не разговаривайте в это время.