уже лежит, значит кто-то на стоянке есть и наверняка прячется. Рука соскользнула в сапог, оглядываюсь. Интуиция молчит. Хотя по негласному закону, в мертвом лесу не выясняют отношения, но чего ждать от неизвестных — неизвестно. Да сострил, так сострил. В другое время посмеялся бы вволю.

Мария.

Сидела и рассматривала человека, его движения, походку, поворот головы, стараясь всё запомнить и потом всё воспроизвести. Надо бы потренироваться перед зеркалом, а то провалюсь на мелочи. Задумалась и пропустила момент, когда всё изменилось. Плечи и спина мужчины напряглись, от дерева ко мне идет тревога, правая рука тянется в сапог, левой ворошит хворост не предпринимая никаких дальнейших действий. Неужели я где-то прокололась и он понял, что не один — пронзила догадка. Зуб даю, что за ножом полез и убивать меня сейчас будет. Однако напряженная обстановка у людей, если хватаются сразу же за железки — расстроилась я.

— Кто здесь — крикнул сосед.

«О, голос подал. Приятный. Послушаю, ещё может, что интересное скажет».

— Покажись, я не причиню тебе вреда. Ты ужинать собрался? Выходи, составь мне компанию.

«О-па, как всё обернулось, хотела посмотреть кино одного актёра, а нужно участвовать. Нет, ну на одном потренироваться можно. Сколько людей в Империи, никогда больше и не увидимся, даже если и раскусит. На крайний случай, добегу до ели, паралитиком стрельну. Надо было два вида игл придумывать, ещё добавить амнезию на пару часов. Чтоб сто процентов ничего не запомнил. Мысли неслись вскачь. Что же делать?»

— Слышишь, кто бы ты ни был, выходи, клянусь не нападу первым — раздраженно крикнул мужчина.

«А-а-а, что делать!! Он уже нервничает. Блин, была не была» — решилась я и спрыгнула вниз, сбрасывая отвод глаз.

Эльнор.

Это уже начинает напрягать.

— Слышишь, кто бы ты ни был, выходи, клянусь, что не нападу первым — раздраженно рыкнул я.

«Не знаю кто здесь был, но лучше бы он не показывался, пусть только даст повод, шкуру спущу за потраченное время и нервы. И есть хочется ужасно».

Справа заметил движение, поворачиваясь, вскидываю руку. Демон! Мальчишка спрыгнул с ветки, как я его не обнаружил раньше?

Стоим молча рассматриваем друг друга. Обыкновенный пацан, что он в лесу делает? Хотя нет, не обыкновенный, одежда добротная, а вот сапоги эльфийские. Откуда взял? Мы же с ними не сотрудничаем? И плащ многое скрывает. Поза напряжена, чуть присел. Уже приготовился бежать. Куда ты побежишь? Что ты вообще здесь делаешь один? — подумал я, опуская осторожно руку с ножом и пряча его в голенище сапога. Выставил руки вперёд, ладонями вверх, показывая, что не причиню вред. Кто меня за язык дернул? Захотел выяснить, кто хворост натаскал? Что выяснил? Теперь возись с ним. Уже давно бы ужинал. Мрак. За что мне это?

Мальчишка тем временем снял плащ. Однако, на голове повязка и не рассмотришь цвет и длину волос. Скрываемся? Интересно. С каждой секундой вопросы увеличиваются.

— Меня зовут Эльнор — представился я как простолюдин (без приставки) — а тебя как? Давай уже готовить, а то есть охота и вечереет.

Мария.

Путешественник выставил руки вперед, ладонями вверх во всеобщем жесте доверия. Ладно, поверю — смиряясь с судьбой, расстегнула плащ и отбросила в сторону. Не привыкла я ходить капустой, всё мешает.

— Меня зовут Эльнор — представился человек — а тебя как? Давай уже готовить, а то есть охота и вечереет.

«Да, дела, готовить я и раньше не любила, а в таких условиях и подавно желания не вызывает. Тем более я вчера уже супчик делала. Хватит с меня геройствования. Но вроде мальчики и не должны уметь готовить. Хорошо, что я раньше пару закрытых пицц в рюкзак переложила.

— Мар — ответила я. Краткость сестра таланта. Меньше буду говорить, перехочет вопросы задавать. А они у него появились, по взгляду видно. Развернулась, зашла за тополь, прислоняясь рукой к стволу и улавливая нетерпение. То ли ещё будет, ой-ой-ой. Улыбнулась, наклонившись, как будто поднимаю что-то и незаметно достаю рюкзак из пространственного кармана. Не отрываю глаз от мужчины. Кто его знает, сейчас с облегчением, что я один, воткнет мне нож в спину. Подойдя к костру и присаживаясь на ствол дерева, достаю пиццу и протягиваю Эльнору: «Моя доля». Этот нехороший человек, ухмыльнувшись опять лезет в голенище и специально глядит на мою реакцию. Что ж поборемся. Взглядами. Зато глаза его рассмотрела, карие. Достаёт нож, берёт пиццу и разрезает её. Проверял, гад, меня. Только на что, не поняла. А может просто играется. Ладно, посмотрю, что будет дальше. Беру кусок, ем. Блин, запить бы, а как это сделать? Тетра паков здесь не производят, пластиковых бутылок тоже. Остается чай. А он тёплый в котелке, сразу пространственный карман засвечу.

Эльнор.

— Мар — ответил мальчишка кратко. Не хочет говорить? Интересно. — Моя доля — протягивает пирог. Достаю нож, разрезаю пирог. Поговорим после еды. Едим молча. Рассматриваю пацана. Видно, что ему это не приятно, но пока молчит. Улыбка растянулась непроизвольно. Глаза Мара расширились от удивления, спустя мгновенье, подозрительно сузились. Зеленые. Значит и волосы светлые, а ты сбежал из дома. Приключений захотелось? Его что плохо кормили? Истощенный какой-то. Достал флягу с водой, запил пирог и протянул соседу. Не взял, только глазами сверкнул. Полез за своей. Первый голод утолил, надо бы костёр зажечь, а то про него совсем забыл.

Пока возился с костром, отвлекся от мальчишки. Поворачиваюсь, а тот сидит спокойно и чистит какой-то фрукт не маленьким ножичком. Молодец, шутник. Не отстаёт от меня. Глянул по сторонам, такие же растут поблизости. Они съедобны?

Мария.

Блин. Еле дождалась, пока Эльнор пить захочет. А это идея. Достала свою флягу. Пока пила, он продолжил разжигать костёр. (Вспомнил, наконец). А не показать ли мне, что я тоже не слюнтяй? Появилось предвкушение и улыбочка не заставила себя ждать. Пока он отвернулся, достала апельсин, нож и начала демонстративно очищать кожуру, поглядывая на костёр. На середине процедуры исследуемый оглянулся, кинул взгляд мне на руки и ухмыльнулся. Ха. Один-один, красавчик. Не всё ж тебе маленькую меня пугать. Да-а-а, свела судьба. Движений минимум, разговоров никаких. Наблюдает, оценивает, делает выводы. Шпион что-ли? А я так надеялась на болтуна. Сплетни послушать. Может быть у них какие-то особенные обращения друг к другу, или ещё что. А этот, не пойми Господи кто. Расчётлив, внешне спокоен, слова лишнего не скажет. Мысли мелькали, апельсин дочистила автоматически, отложила нож. Очнулась, когда почувствовала пристальный взгляд соседа. Вопросительно глянула на него. Он перевел свой на