— Дай руку.

И Надя нехотя вложила ему в ладонь руку, тогда Романо прикрыл глаза, чтобы всецело проникнуться энергией конфетки, пропустить через себя. Как удивительно легко та впитывалась. Надя же, пользуясь случаем, принялась изучать своего пленителя. Печально, что за такой внешностью скрывается настоящее чудовище. Хотя, чудовищами не рождаются, ими становятся. Или все-таки рождаются? Он ведь не человек. Возможно, таким его сотворила природа. Кто бы мог подумать, что в мире существуют подобные ему, хотя кто он есть? Не дракон же, в самом деле. И тут вспомнились дедушкины сказки. Георги удивительно подробно всегда описывал драконов, будто со знанием дела. Неужели он что-то знал? Тогда Надя решилась на вопрос. Возможно, негодяй лишь посмеется, когда услышит, ну и пусть.

— Ты дракон? — произнесла спокойным голосом.

На что Романо ответил, не открывая глаз, причем ответил машинально:

— Да.

И сейчас же распахнул глаза, затем отпустил ее руку, отчего связь резко прервалась, вернее сказать, оборвалась, весьма болезненно оборвалась. Романо так и уставился на Надю. Да, он ей намекнул в первый их вечер о себе, но все же не ожидал столь прямого вопроса.

— Как такое возможно? — она тоже испытала дискомфорт, снова возникло чувство, будто от души кусочек оторвали.

— Точно так же, как и все остальное. Мир не замыкается на вас, — усмехнулся.

— И от кого вы произошли? Если человек от обезьяны, то…

— От динозавров, — вконец развеселился. — Все это выдумки, Надя. Обезьяны, динозавры, метеориты. Бред, которым выгодно кормить посредственные умы. Вселенная таит в себе куда больше.

— Еще есть божественная теория.

— Угу. Но кто есть бог? Ты действительно думаешь, что это такой бородатый благодетель, что сидит на пушистом облаке и бдит сразу за всеми?

— Не знаю.

— Вот, правильный ответ. Незнание есть единственное знание, уж прости за пафос. Вселенной правят незримые материи, испускающие потоки светлой и темной энергии. Мы древнейшие носители этой материи, мы открыты для энергетических потоков, а вы утратили эту способность. В вас сохранилась лишь малая часть материи, именуемая гордо душой. Но вы разучились и душой-то пользоваться.

— И зачем тогда вам — древнейшим существам мы?

На что Романо неуверенно улыбнулся. Когда-то в древности люди были нужны драконам как скот, как рабочая сила, впрочем, сейчас мало что изменилось. Люди по-прежнему работают на драконов:

— А зачем вы себе заводите домашних животных? — уставился на нее с прищуром.

— Ясно, — и поспешила отвернуться. Больной урод с воспаленным чувством собственного превосходства.

— Опять обиделась? — коснулся ее щеки. — Маленькая гордая конфетка. Ты красивая девушка, Надя. Ты привлекаешь внимание, ты возбуждаешь. Разве не это важно? Тебя хотят.

— Странно слышать от вас рассуждения о высоких материях, притом, что довольствуетесь вы низменными желаниями и поступки ваши… — но вовремя остановила себя.

А через пару минут к ним подошел официант.

— Что будешь есть? — Романо открыл меню, пробежался глазами по названиям.

— На ваше усмотрение.

Что он заказал, Надя не расслышала, ибо даже не слушала. Однако на голос, что раздался спустя еще минут пять, повернулась. К их столику направлялись двое.

— Романо, — поспешил обнять его молодой мужчина. — Какими судьбами здесь? Ага, — сразу перевел взгляд на Надю. — Это она? Твоя новая чаюри?

Но в этот момент Романо резко поднялся и увел знакомых в сторону. Они о чем-то поговорили, после чего он вернулся, а те устроились за дальним столиком.

— Это мои кузены, — глянул на них без особого довольства. — Драго и Михаль.

— Мне об этом знать необязательно.

— Обязательно, конфетка. Через несколько дней мы отправимся к Драго в гости. Там ты познакомишься с нашим традиционным увлечением.

И снова возникло желание поцеловать ее, но вместо этого Романо дотронулся пальцем до мягких губ, провел по нижней. Почему-то представил, как она целуется с другим, с женихом, а глаза засияли от злости, еще бы чуть-чуть и пар из ноздрей повалил, благо, официант пришел.

Мужчина составил с подноса на стол хлебную корзину, сырное ассорти, кувшин с морсом и удалился.

— И что? Как вернешься домой, замуж выйдешь? — что-то никак не давала ему покоя эта тема.

— Надеюсь, — Наде же от этого вопроса захотелось разрыдаться. Женя столько времени ждал ее, а что в итоге?

— Твой женишок будет еще благодарен мне, все ж получит опытную жену, — и ехидно усмехнулся.

На это Надя уже не сдержалась, вскочила из-за стола, но Романо мгновенно схватил за руку и рывком усадил обратно.

— Попридержи коней, сладкая, — и посмотрел на своих кузенов, которые с них глаз не спускали. — Характер будешь в постели показывать, а здесь прояви-ка кротость.

Вскоре принесли заказ, но Надя позволила себе разве что стакан морса выпить и заесть ломтиком сыра, чем разозлила Романо. Ведет себя как мученица.

— Сегодня я снова к тебе приду, — у самого аппетит тоже пропал. — Приласкаешь себя, а я на это посмотрю.

— Можно не сегодня? — аж затошнило.

— Что так?

— Я очень устала.

— А я нет. Все. Поехали, — встал из-за стола и вытянул ее.

Мало того, что девчонка весь день куксится, так еще и эти двое заявились. В итоге весь вечер насмарку. Может, хоть перед сном конфетка порадует.

Весь обратный путь Надя провела, словно в прострации, ничего не слышала, не видела, не понимала. Хотелось спать, но и спать не могла, боялась закрыть глаза. А небо тем временем снова заволокло тучами, ветер поднялся, до ушей доносились далекие раскаты грома.

И вот, машина подъехала к воротам. Даян заглушил мотор, а Романо помог Наде выбраться из авто.

— Иди, я присоединюсь через минуту, — кивнул ей на калитку.

Но прежде чем скрыться за дверью, Надя обернулась. Она посмотрела на Даяна, тот же едва заметно улыбнулся ей на прощание.

И все-таки, а вдруг? Вдруг он сможет помочь? Бедняжка даже не заметила нагнавшего ее Романо, тогда как он отметил отрешенность своей чаюри. Что-то она совсем скисла. Или действительно так уж устала? А Надя едва на ногах держалась. И не столько из-за физической усталости, сколько из-за морального истощения. Весь день она нервничала, ощущая себя везде не в своей тарелке, и это еще мягко сказано.

— Не нравишься ты мне, — остановил ее у крыльца. — И лицо какое-то красное, — сейчас же припал губами ко лбу. Да она огненная. Следом пропустил через себя ее энергию. Н-да, еще чуть-чуть и внутри конфетки случится эмоциональный взрыв, причем разрушительных масштабов.