пусть идет одна. Она уже взрослая.

Лида благодарно улыбнулась ему за то, что он назвал ее «взрослой». Но папа не закончил. Он сказал маме:

— А мы с тобой сходим сами, на школу поглядим, директора послушаем.

Лида сморщила гримаску, но возражать не стала, только предупредила:

— Только вы там не подходите. Я сама разберусь как-нибудь. А то ты, мам, будешь еще мне класс искать…

— Кстати, — спохватилась мама. — А в каком ты будешь классе?

— Ну вот видишь, — обиделась Лида, но сказала: — В «Б».

— Ладно, не подойдем, — пообещал папа и посмотрел на часы: — Уже восемь. Не опаздываешь?

— Не-а, линейка в девять, — сообщила Лида, но побежала одеваться.

Через пятнадцать минут она вышла в коридор уже одетая. Короткая черная юбка, укороченный пиджачок, а под ним — облегающая блузка. Тонкие колготки с матовым блеском, удобные туфли. Длинная темная коса. В руке легкий кожаный рюкзачок. Мама заметила, что дочка подкрасила губы розовой помадой, но ничего не сказала — и правда, уже совсем взрослая. Вон, и в школу сама себя записала, так что же без толку упрекать по пустякам. Тем более что сейчас все девочки красятся.

— Подожди, — сказала мама. Вышла к себе в комнату и вернулась с тонкой серебряной цепочкой. На ней висела медовая капелька сердолика. — На счастье.

Лида застегнула цепочку на шее и посмотрела в зеркало. Здорово. Вот теперь — все как надо.

— Спасибо, мама.

— А от меня — вот, — папа протянул карманный ежедневник в мягком переплете.

— Ой, спасибо. Вы у меня — золото, — радостно сказала дочка, и все они вышли из дома.

До прохода в арку шли вместе, а потом Лида сказала, куда им надо сворачивать, а сама убежала вперед.

— Пусть идет, — удержал папа маму, которая хотела было прибавить шаг.

— Как же она там одна? — беспокоилась мама.

— Очень хорошо. Лучше, чем с нами, — убедительно сказал папа. — Она же выросла, дай ей это почувствовать.

Лида все ускоряла и ускоряла шаг. И только когда увидела школу, заставила себя идти поспокойнее. Не спеша. Как шли все вокруг.

У школы играла музыка, народ толкался, встречая знакомых, и просто так. Отовсюду слышалось: «Привет!» — и начиналось бурное, но краткое обсуждение летних впечатлений. Лида с грустью подумала, что сейчас, около ее старой школы, точно так же встречают друг друга ее бывшие одноклассники, радуются, а потом говорят: «Вы слышали? Лида Денисова переехала». Чуть было слезы на глаза не навернулись. Но Лида вовремя спохватилась, закусила губу и пошла вперед, туда, где виднелся большой картонный круг, на котором написано «8кл. Б».

Вокруг колыхалось море цветов. Озабоченные мамы перепуганных первоклассников вели их за руку к самому крыльцу. Там были вывески «1А» и «1Б». И там было больше всего букетов и бантов. Когда-то и Лиду так же вели за руку в первый класс. Только рядом была Ирка.

Чем дальше от первоклашек, тем меньше букетов. Лида всегда ходила в школу с цветами в первый учебный день. Но сегодня — другое дело. Там она всегда знала, кому цветы подарить. А что бы она стала делать с букетом сейчас? Нет уж, подождем годик, присмотримся, тогда и с цветами придем. А пока…

А пока она дошагала до своего будущего класса. Еще издали увидела Вику — та стояла в брючном костюме, тщательно накрашенная и с уложенными в прическу волосами. Рядом — ну, конечно же, верный рыцарь Ромка. Две девчонки, хихикая, что-то говорили Вике. Так, понятно. Мальчишки держались в основном особняком, старательно демонстрируя свою независимость. Только еще одна пара стояла рядом — мальчик и девочка. У них были одинаковые рюкзаки, и вообще они чем-то были похожи. «Двойняшки», — подумала Лида и, не успев еще подумать как следует, решительно направилась к ним.

— Вы — Лика и Гера Крыловы, да?

— Да, — хором ответили они, с любопытством посмотрев на Лиду.

— А я — Лида Денисова. Я тоже новенькая.

Они переглянулись, и Лика сказала:

— Тебя не было в списке.

— Да, меня в последний день зачислили.

Близнецы переступили с ноги на ногу, и как-то получилось, что она оказалась рядом с ними, в одном кругу. Наверное, между ними тоже была ниточка понимания, как у Лиды с Ирой. Лида чуть повеселела и, уже чувствуя себя защищенной, стала смотреть по сторонам.

— Вон классная идет, — вдруг сказал Гера.

— Ты ее знаешь? — удивилась Лида.

— Ага, когда мы приходили в школу, то она как раз там была.

— Говорит: «Ну-ка посмотрим на двойняшек», — подхватила Лика, и брат с сестрой тихонько засмеялись.

Лида улыбнулась. Они все больше ей нравились. Бывает так — вроде ни о чем не говорили, а словно сто лет знакомы. Как с Ромкой… Она покосилась в его сторону. Вика оживленно о чем-то говорила со старшеклассником, и Ромка, стоящий рядом, старательно делал вид, что его все это не касается. «Так тебе и надо», — ехидно подумала Лида и все-таки пожалела его.

— Внимание! — раздался голос из динамика, и тут же перешел в хрип и свист. Вся площадь весело захохотала. Не то чтобы это было очень смешно, просто настроение у всех было веселое. К микрофону подскочил какой-то молодой человек — то ли учитель, то ли старшеклассник, что-то покрутил и отошел. Его место вновь заняла Вера Федоровна.

— Ребята! Сегодня, в День знаний, вы пришли в нашу школу…

Слушать это было не слишком интересно, и Лида принялась тихонько разглядывать окружающих. Она увидела неподалеку двоих ребят, которые позавчера вместе с ней занимались учебниками. Один из них, Игорь, тоже ее заметил, но сделал вид, что не узнал. Постеснялся, что ли? Зато второй, повыше, махнул ей рукой. Лида кивнула и повернулась посмотреть, кто еще подходит.

Она совершенно бессознательно искала глазами сероглазого мальчишку. Он точно должен учиться в этой школе! Они здесь и встретились впервые. Но его нигде не было видно.

Вдруг она вздрогнула: назвали ее фамилию.

— Поздравляем Артема Денисова с крупной победой на олимпиаде по программированию!

Вокруг закричали «Ура!», девчонки запрыгали, а парень, стоявший неподалеку от Лиды, спросил соседа:

— А где Темка? Он что, не придет?

— Придет. Он никуда не уехал. Задерживается, наверное.

«Значит, в классе есть мой однофамилец», — поняла Лида, и ей стало интересно — кто Он? Но, судя по разговору, его пока не было.

Разговоры вообще не заканчивались, они сливались над толпой в ровный гул, и до Лиды доносились их обрывки. Один заинтересовал девочку. Девчонка, стоящая впереди, стала рассказывать подружке о том, что у них в подъезде один отморозок вчера