class="p1">— Запоминай! — я обратился к Лане, — Я не всегда буду рядом.

Мне понравилось, как справилась с копьём старейшина, и было бы глупо не воспользоваться её мудростью.

Лана кивнула мне с серьёзным видом и начала задавать вопросы Изре, которая с охоткой ей отвечала и продолжала жарить гадину.

Что же касалось твари, то поначалу она не обратила на огонь внимания. Всё произошло в точности, как и с теми магами. Но уже через секунд пять всё кардинально изменилось. Адский огонь — не шутки. Струя пламени, которая била прямиком в бок твари, распределилась по всей его поверхности и начала очень быстро накалять костяные бронированные наросты, в буквальном смысле докрасна. Да так сильно, что очухавшаяся тварь начала что-то подозревать, вот только думать было уже поздно.

Дикий рёв, полный боли, разлетелся по пещере, раскаленная броня начала слезать с твари вместе с кожей и кусками подгорелого мяса. Тварь начала скакать на месте, что ещё больше усугубило ситуацию, а затем развернулась и помчалась в обратную сторону, видимо, к своему хозяину. И опять слишком поздно, здоровенная туша упала примерно на середине пути.

— Вот и сказочки конец! — довольным голосом сообщил я, — Одной проблемой меньше.

Я был искренне рад, что мне не пришлось заниматься ей самостоятельно. Я привлёк внимание Ланы и махнул головой в сторону старейшины, которая стояла с довольным лицом и наблюдала, как тварь бьётся в предсмертных конвульсиях. Не стоит развивать тему с копьём, надо его просто забрать у неё, и всё будет как прежде. Изра так увлеклась наблюдением, что даже не обратила внимание на то, что Лана забрала у неё из рук артефакт. Видимо тварь её здорово достала, и она была довольна, что наконец-то прихлопнула гадину.

Вот и чудненько, никого убивать не пришлось. На этой торжественной ноте я и решил обрадовать девушку.

— Ты готова к наступлению? — спросил я у неё.

— Шутишь? — она улыбнулась, — Мои воины уже устали ждать.

— Тогда ждите сигнала, он сейчас появится, — улыбнувшись ей в ответ, мой клон превратился в чёрную дымку.

Перед тем как он испарился, я увидел шокированное лицо девушки. Не смог удержаться от безобидной шалости.

Отрубив клона, я вытащил из сумки артефактную сигнальную ракету и дёрнул за кольцо. Всё, сигнал к атаке на противника отдан, и ничего уже не вернуть обратно. Вверх устремилась яркая стрела желтоватого оттенка. Как только она достигла ста метров, раздался едва слышимый хлопок и вспышка, которая озарила всю пещеру.

Впервые я увидел её размеры практически при дневном свете. До потолка пещеры было ещё метров пятьсот. А её размеры, наверное, исчислялись десятками километров. Уж не знаю, чего намешали в этой ракете, но уверен, что некоторых она всё же ослепила. Даже мне оказалось не так-то просто смотреть на сияющую точку.

Через несколько секунд сияющая точка погасла наполовину и медленно полетела вниз. Вот, собственно, и всё. Моя миссия выполнена. Эта сияющая частица света и послужила началом наступления, так что я могу начинать свою кровавую жатву…

Ледяная стена, которая находилась примерно в километре от меня, в буквальном смысле взорвалась. Я тут же активировал четвёртую «скорость» и заметил, как три гадины стартанули в мою сторону. Оно и понятно, ведь я использовал сигнальную ракету, а значит, вновь выдал себя…

(В квартале от базы компаний «Российские эликсиры» и «Российские артефакты»)

Алексей Андреевич Бандурин сидел в кафе, как добропорядочный гражданин, за столиком на открытой террасе и пил свежеприготовленный кофе. Понятное дело, что никаких посетителей в кафе, кроме него и его подчинённых, здесь никого не было. Всех разогнали по домам ещё днём, во время подготовки к нападению на базу.

Бандурин сидел, закинув нога на ногу, и любовался разноцветными вспышками на небе и хлопками от разрывающихся снарядов. Прекрасный вечер, ведь сегодня закончится длительная эпопея с родом Крюгеров, вот только чертовку эту за волосы на кулак намотаю и заставлю сдать все документы по северной части города. Не самому же бегать по заведениям и магазинам, чтобы восстанавливать контакты. Бандитский промысел хоть и казался чем-то совсем простым, но тоже требовал строгой отчётности. А отчётность где-то там, на базе.

Бандурин улыбнулся, услышав работу спаренного пулемёта, установленного на одном из броневиков. Прекрасные звуки, которые означали, что в эту секунду кто-то подох под его натиском.

— Олег, как продвигается захват? — бандит поинтересовался у молодого человека в чёрном костюме и очках, с прилизанными чёрными волосами, который по совместительству являлся Великим и его правой рукой.

— Алексей Андреевич, насколько я вижу, все идёт по плану, мы пробили оборону базы Донского и уже находимся внутри, — начал отчитываться он, не отключая артефакт связи, который держал в руках, — Ещё немного времени, и мы всех ликвидируем. Вот только… — парень задумался.

— Только? — Бандурин нахмурился, уж очень он не любил эти всякие «только», «но» и прочие двусмысленные словечки и паузы.

— Дело в том, что мы потеряли Окурка, — сообщил помощник и приготовился держать удар.

— То есть как потеряли? В каком смысле? — Бандурин посмотрел на Олега с удивлением.

— В прямом смысле, Алексей Андреевич, — продолжил помощник, — Мне доложили, что Окурок валяется на площади. Баронесса размозжила ему голову обычным кулаком, она слишком сильна.

— Вот же тупой ублюдок! — Бандурин стукнул кулаком по столу так, что чашка с кофе перевернулась.

— Заменить! Быстро! — рявкнул Олег на официанта, который стоял рядом по стойке смирно.

— Я же этому козлине вперёд заплатил триста миллионов! — покраснев от злости, процедил сквозь зубы бандит.

— Я уже распорядился вскрыть его квартиру, — дополнил свой отчёт Олег.

— А вот это хорошо, — Бандурин откинулся на спинку стула, — Это правильно ты сделал, Олег. Вот только я одного не понимаю, разве у этого кретина не оказалось защиты? Он что же, совсем идиот, что сунулся на базу к врагу в одной броне?

— Насколько я знаю, нет, Окурок просто переоценил свои силы, подумав, что баронесса не сможет ему ничего противопоставить, — ответил на вопрос помощник, — Оказалось, что может. Мы думаем, что у неё есть антимагическая ткань.

— Антимагическая? — Бандурин задумался, — Та, что обещал мне сам Крюгер? Сукин сын! — очередной удар по столу, и новая чашка с кофе последовала за первой, — Он должен был доставить мне первые образцы в прошлом месяце! Если бы