- Идиотская роль мне досталась. – Выругалась я и прикусила щеку изнутри. В такие я ненавидела свою новую личину – ту самую Веронику, которую так боготворили ее подписчики.

Запоздалый осенний лист сорвался с кривой ветки и упал на мои колени. А еще на них упала мужская тень. Я едва сдержала глупую улыбку. Руслан! Он таки пришел! Не бросил меня…

- Эй, присесть можно? – За эти нотки его бархатного голоса, кажется, я готова все отдать. Но нельзя это показывать. Чувства делают нас слабыми – так меня учили с детства, и первый горький урок мне преподала мама, когда ушла от нас с отцом и сестрой. Поэтому я лишь прищурилась:

- Как-то по гопниковски это прозвучало, не находишь? Еще бы спросил про мелочь.

- Мелочь есть? А если найду? – Картинно изогнув бровь, подыграл мне Руслан, и я не выдержала, прыснув в кулак. Это растопило первые льдинки между нами. Он без разговоров оценил моё подавленное состояние и сбросил с себя куртку, укутав меня. Я замотала головой, но Руслан еще приобнял меня для верности, не давая выпутаться из сладкого кокона его куртки и теплых рук.

- Не парься, все хорошо. Я мальчик с бедных районов, я привык бегать по холоду в одном свитере. Иными словами, я морозоустойчив. Не то, что некоторые экзотические бабочки… - Краска бросилась мне в лицо, эти простые слова из его уст прозвучали немного уничижительно для меня. Будто я ни на что не гожусь, кроме как красить ресницы и припудривать носик.

- Не заговаривай мне зубы, Междиевский. Что сказали врачи о состоянии Дэма?

- К счастью, хоронить его пока рано. – Сквозь зубы процедил Руслан и коротко пересказал слова врача. Я кивала и мысленно благодарила небо, за то, что уберегло Дэма. Было видно невооружённым глазом, насколько Руслана расстроила эта история с другом.

- Кстати, от этого блондинистого конспиратора поступили ценные указания.

- Какие? – Я напряглась, и Руслан это почувствовал, еще сильнее привлекая меня к себе, не разжимая рук, словно я – его величайшее сокровище.

- Через три часа мы улетаем в Италию. Это не обсуждается, поняла меня? – Проговорил он так жёстко, что у меня мурашки побежали по спине.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Через три часа мы улетаем в Италию. Это не обсуждается, поняла меня? – Проговорил он так жёстко, что у меня мурашки побежали по спине. – На личную яхту Дамира в Средиземном море. Там мы пробудем ровно неделю. Ты и я. И охрана нанятая Дэмом. Придется тебе потерпеть неделю в моей компании.

- Вы что, с ума с Дамиром посходили?! – Я резко встала, потянув его за собой, и забилась в руках Руслана, пытаясь отодвинуться подальше. Но кольцо его рук было неумолимо – оно превратилось в железный обруч. Вскоре я бросила всякие попытки вырваться.

Теперь мы стояли друг напротив друга. Так близко, что я могла разглядеть каждую крохотную морщинку в его уголках глаз, обычно улыбчивых. Сейчас я видела только, как он недовольно хмурился. Но Руслан пока еще сдерживал гнев.

- Дэм высказал мне свои опасения и я считаю, что он прав. Ты была с ним в момент аварии. Злоумышленники могли тебя засечь. И теоретически ты под прицелом. Дэм направил своих людей на разбирательство этой ситуации, но люди – не роботы. Им нужно время. И он обеспечивает себе – время, а нам – безопасность.

- Да кому я нужна. – Я опустила руки и вздохнула, а Руслан ослабил хватку только затем, чтобы перехватить ладонями мое горящее от близости с ним, лицо.

- Да ты что? – Наигранно удивился он. – Действительно, кому нужна популярная бьюти блогер с миллионом подписчиков и солидным счетом в банке? Ты не думаешь о том, что тебя могут похитить просто так, чтобы в Сети разразился скандал? А о том, что за тебя могут потребовать выкуп, ты тоже не думаешь?

- У меня нет солидного счета в банке. – Мой чертов мозг в это время лихорадочно анализировал слова Руслана и… соглашался с ним. Черт, почему этот изобретатель вечно прав?! В глазах защипало. Я – сапожник без сапог. Кто меня спасет, если что? Концерн? Им-то точно наплевать на фальшивую блогершу.

Алекс Гор? Да конечно, побежит меня спасать, спотыкаясь и падая, рискуя жизнью. А у меня нет денег на выкуп, на охрану… у меня просто нет денег, поэтому я ввязалась в эту аферу. Но даже не могу рассказать об этом Руслану, потому что раскрою свое «прикрытие». Господи, как мне страшно…

- Не бойся, малышка, я с тобой. – Кажется, я в отчаянии выдохнула эти последние слова и Руслан меня услышал. И сотворил невообразимое – просто начал, закрыв глаза, водить губами по моему лицу. По щекам, по носу, по вискам, по векам…

- Не целуй меня в глаза. Это к расставанию. – Прошептала я, обвивая его шею руками и чувствуя, как у меня плавятся кости от этой непрошенной нежности.

- Я не верю в приметы. Я никуда тебя не отпущу. – Руслан отстранился на мгновение, чтобы вобрать взглядом всю меня – раскрасневшуюся и взволнованную. И не удержавшись от искушения, накрыл мои губы своими, в жадном, выстраданном поцелуе. И я, подалась вперед, отвечая на его поцелуй со всей горячностью и восторгом.

* * *

Уже через полчаса я слушала шорох шин по асфальту и негромкое мурлыкание радио таксиста, отсутствующе глядя в окно авто. У меня оставалось меньше часа до испытания икс – прямого эфира с изголодавшимися по мне подписчиками. А потом, впереди меня ждет самолет и тёплые руки Руслана. Италия, яхта, купальник… но это все после часового эфира. Работа на первом месте, чтоб ее.

Один Бог знает, как я переживу эфир, с моей нелюбовью к публичности. Видео – это одно, видео – игрушки, его всегда можно переснять. А прямой эфир – без права на ошибку. Там не будет дублей.

И мне придётся краситься в режиме онлайн и учить этому других, самой смешно об этом думать. Но самое страшное, даже не мастер-класс на потеху публике. Страшно то, что подписчики обязательно будут задавать вопросы. Интересоваться мной и личной жизнью. И мне придётся мило улыбаться и что-то отвечать им.

- Зачем я ввязалась в это? – Прошептала я, и как по мановению руки, перед моим внутренним взором встал Руслан, сбрасывающий с себя куртку и бережно укутывающий меня в нее, а сам – остающийся на холодном ноябрьском ветру в одном свитере…

Мы с Русланом сошлись на компромиссе – на том, что встретимся и уедем вечером. Пока мне и ему надо было уладить все дела по работе. И я первым делом поехала к Алексу Гору, посыпать голову пеплом и отпрашиваться «на яхту».