— Твари, что превратили меня в нежить, дали мне имя Черный Генерал, — глухо ответил он. — Но я не желаю так зваться. Я мало что помню из своей жизни до превращения в эту тварь… Но точно знаю — меня звали Андрей.

— Андрей, значит… — протянул я удивленно. — Значит, тебя из наших сотворили. Что ж, отныне так и будешь зваться.

— Какие будут приказы, господин? — уже куда увереннее, чем прежде, прогудел рыцарь смерти. — Мне отправиться на помощь вашим войскам?

— Думаю, они пока ещё не готовы к такому зрелищу, как рыцарь смерти, сражающийся за них, — усмехнулся я. — Тебя будут атаковать и свои, и чужие… Нет, рановато пока. Да и тебе не помешает восстановить силы. Петр! Снимая купол!

Мой друг выполнил приказ мгновенно. И вот мы уже стоим втроем посреди разгромленного поля — три Архимага, каждый из которых само воплощение нестандартности. Один перерожденец, другой подвергнутый трансформации личности слугой Темных Богов бывший контрразведчик, и третий, самый колоритный визуально и самый, пожалуй, заурядный, если копнуть поглубже, из нашей троицы — вообще нежить. Славная кампания, Пепел! Ещё б сюда священника, суккубу и вампира — и будет полный набор…

— В таком виде ему перед рядовыми солдатами и чародеями, думаю, показываться не стоит, — заметил воздушник. — Перепугает народ этот красавец… Кстати, Аристарх — насколько ты уверен в надежности этого… существа?

— Он теперь за нас окончательно, — успокоил я своего друга. — Мне удалось переподчинить его с великим трудом… И то лишь потому, что в его создании некроманты допустили оплошность, и я её воспользовался. Теперь на него подчиняющие заклятия в привычном виде не наложить. Только магические клятвы, принесенные им и скрепленные его волей. Но ты прав, такой красавец до седых волос простого человека запугать своим видом может. Сделаем-ка вот так…

На молчаливого Андрея легли чары школы Иллюзий. Я не поскупился — заклятие было пятого ранга, сожрав почти половину остававшихся у меня сил, но зато теперь рядовые солдаты и чародеи ниже ранга Младшего Магистра, не использующие специальные артефакты или тщательно подобранные чары, видеть истинную сущность моего нового вассала не могли. Исключением были лишь служители высших сил… Для всех остальных — это детина ростом в два метра десять сантиметров, со здоровенным двуручником за спиной. Облаченный в латы гвардейца моего Рода с соответствующим гербом.

— Пойдемте на вал, поглядим, что происходит, — предложил я.

Мы находились примерно в километре от основных позиций — наш с рыцарем смерти отнёс нас довольно далеко. Здесь, в ближнем тылу, тоже царила суета — носились туда-сюда группы солдат и чародеи, тащили с позиций на носилках раненных, оттаскивая их к стоящим вдали лазаретам. Пробегали загруженные снарядами небольшие грузовые големы со своими погонщиками — артиллерия работала на поле боя во всю, не щадя снарядов. Мчались в разных направлениях посыльные, гонцы, адъютанты и прочие — в общем, всё как и должно быть в тылу обороняющегося войска.

Прорванный нами участок вала защищали несколько десятков святых отцов, которых прикрывала сотня гвардейцев с моим гербом на знамени и доспехах. Не из старичков — экипировка была намного хуже того, что носили мои воины. Новички из набранных в Магадане — но даже так, дрались они отлично. Опытные бойцы, легко крушили одиночных тварей, что прорывались к их рядам через настоящий гнев божий, что устроили в ста метрах перед их позициями монахи.

Священнослужители, под широкими рясами которых прятались добротные доспехи, с различными предметами религиозного толка типа кадил, весьма своеобразно переделанных в боевые предметы, тянули какой-то псалом или молитву, не слишком в этом разбираюсь. И в сотне метров от строя моих гвардейцев какой-то сияющий белыми отблесками туман поглощал в себя всех тварей, что пытались воспользоваться брешью в обороне вала. Не сказать, что гибли все до единой — слишком много было тварей — но наружу выбегали лишь самые сильные и опасные из тварей. Младшие рыцари смерти, баньши, сильные умертвия… И выбегали они изрядно потрепанными — настолько, что мои гвардейцы добивали ошеломленных, израненных и дезориентированных тварей безо всякого труда. Залпы винтовок с освещенными зачарованными пулями второго ранга косили большинство тварей, и лишь считанные единицы добегали до нашего строя. Что бы тут же и погибнуть — израненные и потерявшие большую часть боеспособности твари были неспособны доставить сколь-либо значимых проблем гвардейцам из числа стоящей в первом ряду тяжелой пехоты.

Тут задерживаться мы не стали — на Андрея издалека устремились недобрые, оценивающие взгляды боевых экзорцистов, и я, не желая лишних стычек, взял левее. Туда, где вал был ещё цел и шёл активный штурм.

— Вы кто⁈ — ошалело заорал прямо в лицо Петру какой-то солдат, когда мы приблизились.

Весь покрытый пылью и грязью, с повисшей плетью левой рукой и длинной, глубокой раной на лбу, заливавшей бойцу глаза, он одной рукой пытался зарядить свою «Сосновку». Вот только получалось у него это из рук вон плохо… По хорошему, бедолаге бы уже в тылу, под надзором лекарей лежать — явно потерял много крови, не говоря уж о переломе левой руки. Но здесь, на их участке, было особенно жарко, да и сам боец, находящийся в состоянии аффекта, видимо не чувствовал, насколько его дела плохи.

— Петр, усыпи и наложи что-нибудь из лечебной магии, — распорядился я.

Мой друг кивнул, и в следующий миг солдат, расслабившись, завалился на бок. Быстрый всплеск маны — несложное, ранга второго, целительное заклятие направляется в организм бедолаги, останавливая кровотечение и чуть вправляя кости сломанной руки. Задерживаться мы не стали — тем более перед нам уже стоял Мастер в доспехах.

— Ваши благородия! — вытянулся чародей. — Майор Чалищев! Судари, прошу вас — подсобите, а? Иначе мой батальон весь тут выбьют! Твари словно взбесились — прут, не считаясь с потерями!

— Конечно, — кивнул я.

А сам отправил телепатией вопрос своему новому вассалу, сделав так, что бы нас слышал и Петр, который уже вышел на край вала, готовясь ударить:

— Какого черта происходит? Я думал, с потерей тебя они отступят!

— Они не могут, — ответил мне Андрей. — С войском было лишь восемь Старших Магистров из числа живых — командовал армией лично я. Теперь, когда я больше не часть этого войска, большая часть нежити потеряла контроль. Включая низших рыцарей смерти, что командуют отдельными отрядами —