о котором никто не знает. А так — вот куда ты попрешься один? В гостиницу? Смешно. Домой? Ну я тебе даю максимум пару часов жизни. К какой-нибудь из своих девок? Ты уверен, что они ее не вычислят? Еще и ее подставишь. К родственникам и друзьям? Тем более. Были бы это обычные гориллы-рэкетиры — другой разговор. А у Сани-Варианта все наши явки, пароли и знакомства в отдельной папочке давно переписаны, я больше чем уверен.

— И что нам тогда остаётся? — спросил Сергей.

— Остаётся держаться всем вместе и стараться продать свою жизнь подороже, — сказал я. — Впрочем, у меня есть уверенность, что до крайностей не дойдет. Но мы должны дать понять, причем определенно, что прятаться никто не будет. Не на тех напали!

— Возьмёмся за руки, друзья, чтоб не пропасть поодиночке… — тихо пропел Степаныч и хмыкнул.

Ностальгия по молодости порой проявлялась в нем самым неожиданным образом.

— Не пропадем, говорю, — повторил я.

— Откуда у тебя такая уверенность? — поинтересовался Сергей.

— Знаю, — уклончиво ответил я.

— Все-то вы знаете, везде-то вы бывали, — проворчал Степаныч, вспомнив бородатый анекдот. — Мне бы твою уверенность, Боец.

Танк молча смотрел перед собой с таким видом, как будто происходящее его вообще не касалось.

— Слышь, Танк, — обратился к нему Сергей. — Ты-то что думаешь?

— А чего тут думать, — отозвался Танк. — Если есть подмога — надо звать. Если нет — ну, сколько-то продержимся, Боец прав с хрена ли мы будем где-то шкериться. В конце концов, у нас есть два ствола. А там, может, кто-то из жильцов ментов вызовет.

— Ну вы, конечно, даёте, молодежь, — усмехнулся Степаныч. — «Может быть», «кто-нибудь»… Если бы я так в своей жизни на авось надеялся, ко мне бы уж лет тридцать как на могилку ходили, газончик поливать.

— Слушай, — проговорил Серёга, утирая с лица пот вмерепешку с кровью от царапин. — Давай я звякну в клуб и позову наших пацанов? Там у нас сейчас как раз тренировка идёт, ребят двадцать будет, а то и больше. Они крепкие, выносливые — стадо этих утырков уж точно смогут помочь положить.

— Хорош тренер, — усмехнулся я, — который готов своих подопечных с бандитами стравить!

— Нет, ну что значит стравить, — не унимался Серёга. — Не стравить, а помочь своим наставникам, да и вообще… по-человечески. Мы же не про школу юных художников говорим. Боем они все владеют, уличных хулиганов бояться отучены. А без подмоги мы тут околеем. Какое-то время ещё продержимся, а потом — кранты…

— Серёга, тебе телефон дали не для того, чтобы ты своих учеников под биты подставлял, — возразил я. — На тебе ответственность за них лежит, если что. И потом, ты сам подумай — вот, допустим, ты позвонишь. Пока они соберутся, пока они сюда доедут — сколько времени пройдет? Да нас и так и так в фарш покрошат, если захотят! Только ребят всполошишь понапрасну.

— Ни хрена себе понапрасну! — возмутился Сергей. — Не знаю, как ты, а я ещё вообще-то пожить планировал! Если ты решил войти в историю героем посмертно, то это твое личное дело, а я на эту хрень не подписывался! На вот, — он протянул мне мобилу, — если в клуб звонить не надо, звони сам куда знаешь, только надо уже что-то делать. Надо звать подмогу, Боец! Хоть откуда, хоть от черта лысого! Иначе мы с вами тут так приятно беседуем в последний раз!

— Да, Боец, — прохрипел Степаныч, — Серёга прав. Я не знаю, на что ты рассчитываешь, но подмогу надо вызывать!

— А я уже вызвал, — медленно проговорил я. — Просто, видимо, в городе заторы…

— Офигенное ты времечко для шуток нашел, Боец, — сердито сказал Степаныч.

— А я и не шучу, — ответил я и, взглянув в сторону поворота с улицы к нам, показал туда пальцем. — Смотрите!

— Ни хрена!! — потрясённо присвистнул Степаныч.

С улицы по направлению к нам, спокойно и уверенно заезжал большой автобус с ОМОНом. Следом ехал такой же, но пустой — для пассажиров на обратную дорогу.

— Э, братва, чё происходит? — раздался голос откуда-то из кучи бандитов.

— В натуре, чё за ботва? — поддержал его второй голос.

— А чё шеф не сказал, что тут паковка будет? — недоуменно возопил третий.

Я удовлетворённо улыбнулся, наблюдая эту резкую смену обстановки и наслаждаясь растерянностью упырей. ОМОН работал четко, быстро и слаженно. Пять секунд на то, чтобы все бойцы высыпали из салона автобуса. Ещё три или четыре — на распределение по местности. И вот уже на каждого бандюгана с битой приходится по два вооруженных до зубов и одетых в бронежилеты бойца ОМОН.

Каких-то пара минут — и эти грозные «быки», превратившись в мычащих баранов, покорно загружаются в автобус, бросая перед этим биты на землю. «Куда только весь гонор девается, когда выясняется, что на твою силу есть другая!» — подумал я.

— Ни фига себе, блин! — изумлённо протянул Сергей, наблюдая эту картину. — Это кто же подсуетился-то? Ты, что ли? — пнул он меня в бок.

Я многозначительно улыбнулся и промолчал. Неужели я стал бы ему рассказывать, что, когда Алина в номере по моей просьбе ушла в ванную, я сказал Покровителю буквально следующее:

— У нас проблемы. Серьезные. Более того, мы в опасности и я подозреваю, что опасность эта нешуточная. А возможно, и смертельная. Если дело обстоит так, как я предполагаю, то наш проект с треском рухнет, а мы сами раньше срока отправимся на встречу к покойным бабушкам с дедушками.

В трубке помолчали.

— Да, я слышал, — проговорил голос Покровителя. — Вариант беспределит. Что нужно?

— Сейчас мы отправляемся на точку, — я взглянул на часы, — где-то через полчаса будем там, и я попробую вывести