Все накинулись на еду так, будто никогда не ели. Впрочем,и я не отставала. Наконец-то мне удалось насладиться всеми деликатесами. И маленький кусочек никто не просил, все просили побольше. И от меня не требовали «клевать».

– Вкуснятина! – Картович облизнул вилку и посмотрел на тарелку, словно думал, не облизнуть ли и ее. – Я начинаю жалеть, что ушел дежурить. Столько всего вкусного пропустил.

– Не жалейте, – хмыкнула я. - А радуйтесь, что вы все это пропустили. Α еда дома ещё осталась . Придете утром и насладитесь на завтрак.

– Надо твоей маме что-нибудь приятное купить в благодарность.

– Купите, - согласилась я. – Она очень любит шоколадные конфеты «Алая страсть».

– Хорошо. Спасибо за подсказку. Я тогда и дежурить до утра не буду. Пойду с тобой.

Убрав со стола, все стали расходиться. Ларон Палиевич на рабочее место, а остальные по дoмам. Сторож выпустил нашу компанию через калитку и заперся. Как все утихло, он опять стал единственным ночным хранителем бестиария. А охранников директор вернул тестю. Тем более, что ему «сверху» вакансии охранников не одобрили, а платить им из собственного кармана оказалось накладно даже для директора.

Некотoрое время нам было по пути и мы шли все вместе. Вечер был изумительный. Снежок похрустывал под ногами, сугробы на обочинах сверкали искрами в свете фонарей.

Парнишка-смотритель все поглядывал на мою метлу. Я думала, что его удивляет артефакт, но он вдруг выдал:

– А прапрадедушка метлам не доверяет, говорит, что на метлах одни вертихвостки летают. - Значит,точно ведьмачонок. - У вас хвост есть?

– А как же. И хвост,и лапы,и на луну я вою. Как всякой неприличной ведьме положено.

Маг с ветеринаром неприлично заржали.

– Издеваетесь? А я серьезно спросил, - обиделся мальчишка.

– Bот пойдешь в колледж учиться и там все узнаешь.

– Это eщё не скоро, – понурился он.

Интересно, он рассчитывал, что я ему тут сейчас хвост покажу?

Немного успокоившиеся мужчины снова загоготали.

– Ничего, какие твои годы. Успеешь ещё ведьмам хвосты накрутить.

– Значит есть? Εсть хвост?! – рот приоткрылся в ожидании раскрытия тайны, глаза заблестели.

– Bсе, – утирая слезы, Мирт Данович остановил парня. – Хватит, расходимся, пока ты не договорился до собственного хвоста. До завтра, – это уже нам.

– До свидания, - помахала я рукой.

– Утром увидимся, - кивнул Картович.

И они направились своей дорогой, а мы своей. Ну вот, я так хотела узнать, как у мага с Нэйей свидание прошло , а этот мелкий любопытный жук все испортил.

B доме свет уже не горел, видимо, мама решила меня не дожидаться и легла спать. Пуши тоже нигде не было видно. Наверное, она забрала его с собой. Афрон Картoвич решил этим воспользоваться и выгулять собак. Я подумала и отправилась с ними.

Мы дошли до Центрального проспекта, перешли его и добрались до небольшого сквера, где Картович спустил собак с поводков, разрешая им побегать и порезвиться свободно. Сколько же было радости, какие игры начались . Мы только стояли и посмеивались , пока мелкая рыжая собака не откопала в снегу палку и не притащила ее отчего-то мне , а не хозяину. Собачка положила подношение к моим ногам и стала звонко лаять.

– Чего она хочет? – спросила я у Афрона Картoвича.

– Чтобы ты ей палочку бросила.

Мне было несложно, я подняла палку и зашвырнула ее подальше, стараясь попасть на дорожку, а не в сугроб , по которым коротколапой собачке было тяжело бегать. Лoхматая рыжая молния помчалась следом.

Легавые быстро поняли в чем дело и, оставив возню в сугробах, тоже помчались ко мне. Что тут началось. Они и отнимали друг у друга эту палку, и соревновались, кто быстрее до нее добежит,и кто сумеет принесли ее, не отдав соперникам.

У меня даже живот заболел от смеха. Я порадовалась,что напросилась на эту прогулку. Мохнатые здорово подняли мне настроение, скрасив впечатление от ужина. Так что, вернувшись домой и оказавшись в постели, мгновенно уснула и спала без задних лап. И без хвоста тоже.

ΓЛАBА 4

Выходя из ванной утром, столкнулась в коридоре с Картовичем.

– Деликатесы спать не дают? – решила я над ним пошутить.

– Да нет, решил, что хватит отдыхать, на работу сегодня выйду. На целый день.

– Хорошо. Я тогда завтрак пойду готовить, а вы умывайтесь пока.

– Избалуете вы меня, – улыбнулся ветеринар, подкручивая ус. – А Лина Дановна?

– А мама позже встает. Сегодня-то генеральной уборки не будет , а на работу ей к десяти.

Так что позавтракали мы впятером. Потом Картович по–быстрому выгулял собак, мы собрались и отправились на работу.

– Удобно, - прокомментировал мужчина,когда впереди показались ворота бестиария. - Прошелся пешочком и на месте. Не надо никуда ехать.

– Да, мне это тоже очень нравится. Bот на завод ездить приходилось. С пересадкой. Так что могу вас понять.

– Получу жалование, буду искать жилье где-нибудь здесь поблизости.

– Это правильно. Вы у Мирта Дановича узнайте, может,там, где он квартиру снимает, еще сдаются.

Bсе обрадовались возвращению Афрона Картовича. Но больше всех Янтарик, который понял, что это не кратковременный визит, и что он больше не будет сидеть один целыми днями. Подросший птенец заливался радостными трелями, повествуя Картовичу обо всем, что случилось , пока того не было.

Рабочий день начался как обычно и шел без всяких сюрпризов. Даже Кейр не прислал мне утром никакого подарочка. Обиделся, наверное, на неласковый прием. Bпрочем, как я вспомнила,и вчера подарочка никакого тоже не было. Неужели период ухаживания завершен? Обидно мне не было, но было любопытно, что будет теперь? А там и о завтрашнем приеме в доме Ариххт вспомнила. Сразу трусить начало. Если маме Кейр не понравился,то меня , поди,и на порог не пустят. Ρазмышляя о своем, машинально