пруду купаться, только очень волновалась, когда те прыгали в воду, а она оставалась на суше. Бегала по краешку воды, пытаясь уследить за малышами.

Как-то раз случился жуткий ливень, который шёл почти сутки. Бедствие для села нешуточное: унесло со двора потоком воды не только хозяйский инструмент, но и грядки с урожаем да некоторую скотинку. Когда потоки воды схлынули, не досчитались и нескольких куриц, среди которых была Чубатка со своими малышами-утятами.

Бабуля с детьми спустилась вниз к пруду почти без надежды, но всё равно стали внимательно осматривать прибрежные кусты… И вдруг вдалеке что-то заквохтало! Славка первым услышал и рванул туда: мокрая, взлохмаченная Чубатка сидела на высоком пне, расправив крылья, точно что-то прятала под ними. Пригляделись – а там утята, все до единого! Они тесно прижимались к своей куриной маме, полуприкрыв глазки.

Как она забралась на пень, а самое главное, как в бурлящем потоке выловила и затащила на него всех своих малышей – не знает никто. Зато все знают силу материнской любви. И неважно: свои дети или чужие. Любовь, она такая – всё может.

Дикая и домашняя

 Крохотный рысёнок Линда появился на свет в зоопарке города Санкт-Петербурга в далёком 2007 году. И спустя всего месяц пушистую малышку передали в отдел контактных животных. «Как тут одиноко! Я скуч-мяю», – призывно мяукал котёнок, сидя один-одинёшенек в огромном стеклянном вольере. Но ему повезло, потому что сотрудники зоопарка вспомнили историю двадцатилетней давности, когда домашняя кошка выкормила и вырастила несколько рысят, и решили подселить к Линде домашнего котёнка. Тот оказался тоже девочкой, которую назвали Дусей.

При знакомстве две двухмесячные малышки были практически одинакового размера, но служители очень боялись, что животные могут не поладить: между дикой и домашней кошками-одиночками по-всякому может сложиться. Поэтому котят знакомили постепенно, оставляли ненадолго вместе и всегда под присмотром, внимательно наблюдая, как четвероногие ведут себя друг с другом, как играют, как идёт привыкание. Но рысёнок и котёнок добродушно приняли друг друга: так умильно играли и резвились, словно решили, что они две пушистые сестрички, рождённые одной мамой. Когда сомнений в успехе идеи не осталось, зоологи приняли окончательное решение поселить их вместе. Линда наверняка радовалась, думая: «Как замечательно, что я больше не скуч-мяю и что моя замечательная подружка живёт вместе со мной».

Прошло время, котята подросли. Линда теперь раз в десять больше Дуси, её мощные когтистые лапы значительно шире изящных белоснежных лапок кошки, но эта разница нисколько не мешает дружбе дикой и домашней кошек. Живут подружки в одной общей квартире, где есть зал – без дивана, зато с телевизором – огромной стеклянной стеной, через которую они могут рассматривать посетителей зоопарка. Правда, недогадливые люди думают, что это они пришли на зверят посмотреть, но любопытные Линда с Дусей точно знают, для чего эта стеклянная стена в их общем зале. Ещё в квартире имеются две спальни, куда кошки могут уйти, когда им надоедает передача про посетителей зоопарка. В комнату Дуси лаз маленький, небольшая мисочка с едой стоит подальше, чтобы хищная соседка с отменным аппетитом не могла туда добраться. В кошачью тарелку кладут крохотные кусочки мяса и курицы. Спальня Линды просторнее, и тарелка у неё побольше, да и в меню куски покрупнее, чем у соседки, что неудивительно – ведь и зубы у неё другого размера.

Линда и Дуся живут не просто по-соседски, а по-дружески. Как только Линда открывает глаза, сразу смотрит по сторонам: «Где моя любимая Дуся? Я скуч-мяю». Кошка подбегает и умывает огромную рысь с заботой настоящей мамы, а Линда с готовностью подставляет то одну, то другую часть морды, мурчит зычным басом и закатывает глаза от удовольствия. Так случилось, что за чистоту и опрятность в этой парочке отвечает именно Дуся. Зато контакт со служителями зоопарка лучше поддерживает рысь, будто она поменялась с домашней соседкой характерами. Стоит зоологам зайти в вольер, как ласковая Линда бросается к ним в ноги, трётся о них и подставляет пятнистую морду. Кошку же, напротив, нужно ещё поймать, чтобы взять на ручки, ну а погладить и вовсе не удастся – она будет упираться всеми четырьмя лапами. Исключение Дуся делает только для своей соседки с кисточками на ушках, той можно всё – и ласкаться, и обниматься, и лежать рядышком. Ведь огромная Линда так переживает, если её маленькую подружку вдруг уводят в другой вольер! Она начинает искать её и призывно мяукать: «Дуся, ты где? Приходи скорей! Я скуч-мяю».

Звезда Сурена  

 Маленький сурикат родился в контактном зоопарке где-то под Москвой. Он спокойно сопел под маминым бочком. И совсем не думал о том, какая жизнь его ждёт. Малышу предстояло всю жизнь провести в тесной клетке со своими родными и неродными братьями по несчастью. Но… наш Суря родился под счастливой звездой: в это самое время на далёком Урале журналисты новостного портала URA.RU решили завести себе офисного суриката, которому предстояло стать символом редакции.

К делу подошли основательно – гостю из Москвы заказали большую двухэтажную клетку. Договорились с проводницей поезда о том, что она привезёт малыша из столицы. Зверёк про добрые планы журналистов не знал, потому бастовал по дороге, как мог. Где это видано – везти уважаемого суриката в простом вагоне!

Когда журналистка Катя с подругой встретили живую посылку на перроне, вагоновожатая сунула клетку с путешественником:

– Забирайте свое буйное чудище, знала бы, ни за что бы не взялась везти!

Клетка готова ещё не была, и девушке пришлось забрать малыша к себе… Дома их ждал кот Найс. Который… на удивление, с готовностью принял гостя! А как радовался новому другу Сурен! Тут же признал кота главным в стае, ходил по пятам, зеркалил все движения, даже мурлыкать безуспешно пытался. Давалось подражание жизнерадостному Суре тяжело, неспешный Найс был обладателем абсолютно другого темперамента. Поэтому осмелевший малыш начал освоение жилища: рыл норы в гипсокартоне, искал птичьи яйца под плинтусом и ящериц на кухне – а вдруг? Откуда ему было знать, что всего этого нет в простой уральской квартире?

Счастливая звезда Сури продолжала светить ярко – Катя с пониманием относилась к проказам. Только называла его в такие моменты не нежно: Сурька или Суречка, а строго так: Сурен Катеринович… Тогда приходилось прятаться за надёжную спину своего старшего друга Найса, кстати, к ней же он прижимался, чтобы согреться.

Прошёл