– Что это за зверь такой? – Лена оставалась спокойной.

– Не зверь... Человек он. Вадим Ящуров, самый крутой парень в школе. Его слово тут закон. Банда у него своя, серьезные, скажу тебе, пацаны... В общем, он подходил ко мне, – на лицо Ольги набежала гордая улыбка.

Как же, Ящер сам к ней подходил!

– Ну и что?

– О тебе спрашивал. Кто такая, откуда... Короче, нравишься ты ему очень...

– Так что же мне теперь, плясать от радости?

– А радости тут не много... Хуже всего, что Ящер, похоже, тобой увлекся не на шутку. Еще вчера я видела его в старом костюме. Ему-то наплевать, в чем ходить. Хоть в рваном свитере, он все равно останется Ящером... А вот сегодня пришел уже в новом костюме, «маде ин не наше...». Полный отпад, короче! И все из-за тебя...

– Так что ж здесь плохого? – равнодушно спросила Лена. Подумаешь, какой-то там Ящер. Этим ее не удивишь. Многие мальчишки добивались ее расположения. Да только ни у кого ничего не вышло. Она хорошо помнила мамин завет – не водись с мальчиками, не давай повода считать себя легкодоступной особой.

– А то, что за Ящером Ириха Мерекина увивается. А девка она шустрая, левая рука Ящера, так ее называют. И дерется так, что только держись. Но руками ей махать и не обязательно. Скажет, чтобы с тобой никто не водился, и все, никто даже разговаривать не будет... В общем, несладко тебе придется, если Ириха увидит в тебе соперницу... О, а вот и она!

По школьному коридору шла красивая девушка с длинными русыми волосами. Чистенькая, опрятная, косметика на лице. С трудом Лена узнала в ней ту коротко стриженную диковатую пацанку, которую прошлым летом привел к себе в гости Артем, ее брат. Как она изменилась!

Платье на ней обыкновенное, школьное, но сидит идеально. В меру короткое, открывает изящные ножки в импортных полусапожках. В ушах золотом искрятся дорогие серьги. А держится она, как королева. Гордый, независимый взгляд, скупая улыбка на сочных губах. Даже мальчишки с почтением расступаются перед ней. Она скользнула равнодушным взглядом по Лене, и тут же в ее красивых глазах отразилось узнавание. Она остановилась и еще раз посмотрела на нее по-хозяйски внимательным взглядом. И шагнула к ней.

– Ну все, началось! – испуганно прошептала Ольга.

Но ее страхи оказались напрасными. «Королева» еще не видела в новенькой своей соперницы.

– Приветик! – Ирина одарила Лену царственной улыбкой. – Ты Лена, сестра Артема, я не ошиблась?

– Не ошиблась, – кивнула Лена, сохраняя достоинство.

Она не собиралась лебезить перед этой особой.

– Слушай, а почему я тебя раньше не видела в нашей школе?

– Я только со вчерашнего дня здесь...

– Новенькая, значит... Ну и как тебе у нас?

– Да ничего...

– Никто не обижает?

– Да нет, никто...

– А то смотри, если какая вдруг беда, беги к Усику. Он любому рога за тебя поотшибает...

– К Усику?.. – удивилась Леночка. – А кто это такой?

– Ну ты, блин, даешь... – округлила глаза Ирина. – Вспомни, кому ты прошлым летом щеку рваную заклеивала?

И Лена вспомнила. Симпатичный, мускулистый, полный мужской силы и энергии парень с жестким взглядом. Ей, помнится, так приятно было ощущать над ним свою власть. И больно хотелось сделать...

– Так это и был Усик?.. Я не знала, что его так зовут...

– Я знаю, между вами и слова не проскочило. Но он перед тобой в долгу. Думаю, ему не в падлу будет взять над тобой опеку...

– Спасибо, я в этом не нуждаюсь!

В голосе Леночки послышался вызов.

– Ну как знаешь... Пока!

Ирина в мгновение ока потеряла всякий интерес к Леночке, повернулась к ней спиной и пошла дальше по своим делам.

– Ух ты! – восхищенно протянула Ольга. – Вот, значит, ты какие знакомства водишь! Завидую я тебе...

– Чему? – удивилась Лена.

– Ну как чему? И Усика ты знаешь, и Ириху, и сам Ящер к тебе клеится...

– Ольга, а кто он, этот Усик? Ну, в смысле, на каком уровне он в школе?

– Правая рука Ящера, вот он кто!.. Пацан клевый!.. Но Ящер покруче будет... Короче, я не сказала тебе самого главного. Сегодня вечером в шесть Ящер будет ждать тебя возле «Авроры». Кинотеатр есть такой, знаешь, наверное, где он...

* * *

Напрасно Ящер ждал ее в шесть часов вечера возле какого-то там кинотеатра. Ну как она могла явиться на свидание с человеком, которого и в глаза не видела? Крутой он или нет, ей все равно. Она не из тех, кто поклоняется всяким там кумирам.

Ящер подошел к Леночке на следующий день. Подкараулил ее, когда на большой перемене переходила из одного кабинета в другой.

– Привет! – сказал он и улыбнулся. – Я Вадим Ящуров. Ты, Лена, слышала обо мне... Я, кстати, весь вечер тебя прождал...

– Но я не пришла. – Лена нисколько не смутилась.

Краем глаза она рассматривала новоявленного ухажера.

А он ничего. Даже красивый. Темно-русые волосы, карие глаза. Черты лица неправильные. Но от этого оно не теряет своей привлекательности, а, напротив, только выигрывает. Настоящий мужчина в нем чувствуется. И сложен великолепно. Высокий, широкоплечий, новый костюм отлично смотрится на нем. В каждом слове, в каждом его движении таится сила. Такие, как он, рождены властвовать. Недаром он держит в повиновении всю школу.

И все же ему не добиться ее. И его «боевая подруга» здесь вовсе ни при чем. Она не может позволить себе дружить с молодым человеком. Слишком еще юная для этого. Так утверждала мама.

– Вот именно, – вновь улыбнулся он.

А улыбка у него бесподобная. Интересно, скольких девчонок он уже соблазнил ею?..

– Знаете, Вадим, я не хожу на свидания с незнакомыми, – улыбнулась она ему в ответ.

И у нее опасная улыбка. И она умеет сводить парней с ума. Она знает себе цену...

– Извини, я этого не учел... Но теперь, когда мы познакомились, ты не должна отвергать меня... У нас тут недавно ресторан новый открылся. Я приглашаю...

– Извини, не могу сегодня...

– А завтра?

В его словах звучала надежда. Он боялся услышать «нет».

– Ты можешь проводить меня до дому, – смилостивилась она...

* * *

Вадим, ее Вадим прилип к этой чертовой сучке. Леночка, такая тихая, такая хрупкая... Змея подколодная! Ну как она посмела увести у нее Вадима? Уже три раза он провожал ее до дому... Иринка готова была придушить свою соперницу.

Сколько труда ей стоило стать такой, какой она была сейчас. Красивая, женственная, идеал для любого мужчины... Только не для Вадима. Он так и не принял ее в свое сердце. Это другие восхищаются ею, сжигают взглядами, признаются в любви. А для него она так и осталась просто другом...