за руку, и мы вышли из–за угла дома. Я слышала переклички охранников и Дежурных. Они пытались докричаться друг до друга, передавая какую–то информацию о пожаре и Володе. – После этого, они занесут меня в список, но ведь по списку тоже выбирают наугад. Пожалуйста, Таня, не переживай.

Больше он ничего не сказал. Мы шли молча. Долгое время мы провели возле дома Дежурных. Всё было в дыму. Стараясь не наткнуться на них, мы продвигались очень медленно. Дым ел глаза. Вова знал, куда идти. Он поймал меня за руку, и мы куда–то повернули. Я чувствовала, как дрожала его рука. Я сжала её, и он сжал мою руку в ответ. Ссора ночью была сущим пустяком по сравнению с тем, что я переживала сейчас. Нити между нами обрывались. И вот дым начинал рассеиваться. Уже близко были поля, на которых я больше не буду работать. Надо было сейчас бежать как можно быстрее. Я присела, чтобы посмотреть Варе в лицо.

– Ты пробежишь до ограждения, не будешь оглядываться, даже если по нам будут стрелять. Ты пробежишь, я знаю. Ничего не бойся. Я всегда прикрою.

В ответ она решительно кивнула мне головой. Я встала и посмотрела на Вову, который, как и я, судя по всему, хотел запомнить этот момент, когда мы были близки как никогда. И вот, набрав в легкие побольше воздуха, я побежала первой. За мной следом бежала Варя. Нас прикрывал Вова. Мне помогал бежать только выброс адреналина. У меня было дикое желание уйти отсюда навсегда. И я бежала, думая о своей мечте. Я постоянно оборачивалась, чтобы посмотреть на Варю. Её силы уже были на исходе. Дым уже начинал рассеиваться, а это значило, что надо было бежать быстрее.

– Кто–то сбегает! – раздавались крики позади нас. Мы бежали как можно быстрее. Я уже видела ограду. Я как раз бежала к тому месту, где была решетка. А тем временем охрана уже открыла огонь. Сначала они стреляли в воздух, чтобы запугать нас. Я знала это и потому даже не пыталась обернуться. Добравшись до решетке, мы тут же с Володей помогли Варе перелезть. Она уже была на той стороне. Я заметила у друга кровь.

– Тебя задели, – тихо сказала я и посмотрела на него.

– Живо перелезай! – он помог мне перелезть. Я уже была на другой стороне. – Беги, Таня! Пожалуйста, беги!

– Пошли с нами.

– Я никогда не забуду этот день, – только и сказал он. Он взял на мгновение мою руку, а потом отпустил её и убежал.

И вот расставшись с той стороной, где остались близкие мне люди, мы с Варей шли очень быстро от ограждения. Сил у нее уже не было, но нам надо поскорее смыться отсюда. Я не могла не отметить, что здесь был совершенно другой запах. Запах деревьев и травы, на которой еще блестела роса. Мне жутко хотелось все рассмотреть, но я понимала, что надо непременно спешить. Свобода была уже близко. Я оборачивалась и видела еще горящий дом Дежурных. Именно благодаря этому пожару, благодаря Володе, мы уже были вне города номер 104. Мы больше не были рабами. Перед нами открывалась свобода. Но я все время оборачивалась, боясь того, что в любой момент нас могут убить. За нами непременно отправят часть охраны. От быстрой ходьбы я уже тоже начала уставать. Мое дыхание все чаще начинало сбиваться. Я буквально тащила за собой сестру, которая тяжело дышала. Она что–то пыталась мне сказать, но я не слышала ее. Город постепенно исчезал за лесными деревьями. После того, как мы прошли где–то километра два без остановки, мы рухнули на землю. Уже начинало пригревать солнце, но воздух все равно утром был морозным. Я достала из рюкзака фляжку воды и протянула ее Варе, а сама пить не стала, так как нужно было беречь воду. Неизвестно сколько мы будем так скитаться по лесам.

8

– Почему Вова не побежал с нами? – спросила меня сестра, облокотившись спиной к дереву и подняв голову к небу. Она сильно устала. – Его выбрали. Так почему же он остался?

– Он встретил одну девушку, и я думаю, что она хорошая. Он остался из–за нее, Варя. С ним ничего не случится, я уверена в этом, – ответила я и тяжело вздохнула. – Он сказал, что будет счастлив и там, вместе с ней. И я даже не могу сомневаться в этом после того, что он сделал для нас. Это ведь он устроил пожар. Только ради того, чтобы наша мечта осуществилась. Его мечта была в городе, вот он и остался.

Варя ничего не ответила, а только встала, подала мне руку, и мы двинулись дальше умеренным шагом. В лесу только пение птиц прерывало наше молчание. Наверняка Варя думала о том же, что и я. Теперь у меня осталась только она, а я у нее. Мы были друг у друга, несмотря на то, что мы остались без родителей и друзей. Над нами не было одиночества, над нами была страшная тоска. Душа изнывала от боли, которую мы испытывали. И может, мы спокойно будем жить, но никогда не сумеем забыть того, что где–то далеко остались близкие нам люди. Мы шли как можно тише, но лес начинал просыпаться, и потому в траве уже кузнечики начинали издавать свои странные звуки, а птицы начинали перекликаться друг с другом. Трава начинала высыхать. Солнце припекало сильнее, но холодный ветер не давал согреться. Я с удовольствием слушала, как разговаривал лес. Из–за ветра создавалось такое ощущение, что деревья общаются, наклоняясь друг к другу. Я невольно улыбнулась, поднимая голову к верхушкам елей и сосен. Какой здесь был замечательный запах! Странно было чувствовать и тоску и счастье. Мое сердце начинало греть ощущение свободы. А вообще уже в это время мы должны были работать на полях без перерыва. Мы же шли спокойным шагом, рассматривая красоты леса. Как было хорошо!

– Куда мы идем, Таня? – прервала мои мысли сестра.

– Не знаю, – беззаботно ответила я. Но потом, поймав укоризненный взгляд Вари, я стала серьезной. – Сначала нужно уйти подальше от города. Если мы не будем останавливаться, к ночи уже будем далеко отсюда, и нас не найдут. А дальше я придумаю, что мы будем делать. Но ты должна понимать, что у нас мало запасов. Так что пить мы будем редко, только тогда, когда действительно будет нужно. Хорошо?

– Да, хорошо, – ответила со всей серьезностью Варя. Я была рада, что она понимала меня. – Здесь очень