Ничто так не поднимает настроение, как покупка напрасной,абсолютно бесполезной вещи. Все эти керамические свинки, крохотные коробочки,миниатюрные чашечки… А в ГУМе имеется магазин под названием «Гостиная тетушкиЭмили». Вроде и невелика лавчонка, всего одна небольшая комнатушка, но провестив ней можно целый день, разглядывая всевозможные очаровательные штучки. Дажемой муж, Олег Куприн, попав туда однажды, разинул рот. Правда, простояв такминут пятнадцать, он потом все же спросил:

– Ну и какой в этом прок?

– Что ты имеешь в виду? – спросила я, вертя в руках милуюплюшевую собачку размером с полмизинца.

Муженек крякнул:

– Чайник величиной с ноготь! Ну какая от него в хозяйствепольза?

– Никакой, – пожала я плечами.

– Ну и на фига он тогда?

Да уж, мужчине никогда не понять женскую душу. Зачем делаютбезделушки? Для того чтобы вы их покупали. И для лиц сильного пола тожепроизводят игрушки. Зайдите в магазин «Все для рыбалки и охоты», там уприлавков с самым романтическим настроением толпятся мужики. Отчего их глазастрастью горят при взгляде на вожделенные удочки и ружья, а не при виде любимойжены?

В общем, у каждого свои погремушки, но я настоятельнорекомендую мужчинам хоть раз привести в «Гостиную тетушки Эмили» своих женщин,буря восторга гарантирована. Даже самая суровая и злобная теща растает,рассматривая крохотулечные штукенции.

Вот я заявилась сегодня сюда в отвратительном настроении ичерез мгновение забыла о своих неприятностях. Руки схватили прелестный комодик,прямо как настоящий, только чуть меньше пол-литровой банки. Ящички у неговыдвигались, ручки были бронзовыми, передняя панель украшена миниатюрнымимедальонами. Я просто не сумела расстаться с комодиком и, прижав его к груди,прошествовала к кассе.

– Что-то вы сегодня быстро, – улыбнулась приветливаяпродавщица, – походили бы еще, поглядели.

– Ваш магазин – сплошная разориловка, – вздохнула я, –последние деньги потратила, муж ругаться станет.

– Наплюйте, – махнула рукой девушка, – мой тоже вечностонет: «Распланируй расходы, живи по средствам, давай на квартиру копить». Какон, интересно, собирается на нее насобирать, откладывая по тысяче рубликов вмесяц? Я разок посчитала – больше ста лет понадобится, чтобы собратьнеобходимую сумму, а мне через пару десятков лет вообще все равно будет, гдежить! Своего, знаете, как затыкаю? Чуть он про экономию, а я в ответ: «Зарабатывайбольше и меньше на мамочку трать. А то ей шубу купить можно, а мне трусынельзя».

Я взяла пакет с покупкой и потопала к метро. Интересно, подчто можно приспособить комодик? Класть в ящички драгоценности? Но у меня всегоодна золотая цепочка, две пары сережек и три колечка. Впрочем, скорей всего онподойдет для хранения ниток и иголок.

В великолепном настроении я ворвалась в квартиру иобнаружила, что дома никого нет. На холодильнике покачивалась прижатая магнитомзаписка: «Ушла с Никитой в поликлинику. Тома» <История семьи ВиолыТаракановой рассказана в книге «Черт из табакерки».>. Я сделала себе чай слимоном, вытащила из холодильника глазированный сырок, одним махом проглотилаего, облизала бумажку и принялась в деталях изучать комодик. Чем больше смотрюна приобретение, тем больше нравится. Впрочем, Томочке он тоже придется повкусу, до сих пор катушки валялись у нас в круглой железной коробке из-подпеченья, а теперь улягутся в ящички!

Я сбегала в гостиную, притащила измятую, поцарапанную таруиз-под бисквитов, вытряхнула нитки с иголками и начала раскладывать швейныепринадлежности, не уставая удивляться красоте комодика. Какие крохотныеотделеньица, до чего славные ручечки и медальончики…

Наконец я добралась до последнего ящичка. Аккуратновыдвинула его и увидела сложенную белую бумажку. Наверное, инструкция попользованию. Ничего интересного в ней нет, знаю наперед. Не держите изделиевблизи огня, не протирайте мокрой тряпкой, не чистите абразивными порошками.Все вещи иностранного производства, как правило, снабжены детальнымипредостережениями. Самое гениальное попалось мне на бутылочке шампуня длясобак, произведенного в Германии. С немецкой обстоятельностью фирмапредупреждала: «Откройте колпачок, налейте в воду небольшое количествосредства, поставьте в жидкость одну собаку, вымойте до чистого состояния, затемвысушите животное. Применять только в воде, не использовать нигде, кромеванной. Не пить, не давать детям, не употреблять для стирки». Хорошо, чтопредупредили, а то я, тупая до невероятности, могла бы затеять собачью баню вгостиной или коридоре. И уж совсем замечательно, что велели ставить в водутолько одну собаку. Представьте теперь, что вы решили помыть три Жучкиодновременно? Ну кому подобная идея могла прийти в голову? Только сумасшедшемумногорукому существу. Замечательней этой инструкции была толькосопроводительная записка на зонтике:

«Выйдя на улицу, раскройте зонт, вернувшись в помещение –закройте». В общем, «бабе цветы – детям мороженое, смотри не перепутай».

Я вытащила бумажку, развернула ее и удивилась. Инструкциябыла написана от руки, нервным женским почерком. Но уже через секунду сталопонятно: передо мной письмо, не имеющее никакого отношения к безделушке.

«Помогите! Если кто прочтет это, помогите! Боярская ЛюбовьКирилловна, улица Баскакова, д. 9, кв. 17. Может, успеете. Меня убивают,спасите, умоляю, попросить некого, он уже совсем отравил меня, никто не верит.Умоляю!!! Придите!!!»

Я чуть не выронила листок. Ну ничего себе! Каким образом этопослание попало в комодик? На душе заскребли кошки. Мой муж служит в милиции, ия хорошо знаю, какова криминогенная ситуация в городе. Олег очень не любит,когда я вечером, в темноте, иду одна по узкой улочке от метро. И еще он всегдапредупреждает: «Если к тебе подошли, показали нож и потребовали кошелек, шубку,колечки, немедленно отдавай все. Глупо умирать из-за ерунды».