начальнику просто глубоко плевать, как живут подопечные, и я сомневалась, бывает ли он за дверью своей собственной территории.

Хоромы состоят из довольно большой душевой, спальни, гостиной, кабинета и столовой. Обедать со всеми он просто не ходит. Уборку у него явно делают, и стирает кто-то, по крайней мере, чистые вещи развешены на всех спинках стульев.

Обломков мебели мне притащили достаточно, гардеробных я сочинила две: одну в спальне, для белья, вторую у входа, для верхней одежды. В душевой установила полочку, в кабинет – небольшой стеллажик. Для десятка книжек, что у него валялись на подоконниках и на полу у дивана – хватит с запасом. Я их составила на полочки, молча облизнувшись: исторические хроники и учебники магии. Вычистила потолок и окна, укрепила двери в душевой, и все.

А вот условный гостиничный номер начальника всего острова, графа Нарраца, заставил меня вспомнить жилье ушастого заместителя. Только одежда не валялась, ее просто не было, раз есть свои комнаты в другой школе. А так все тоже самое: грязи по колено.

Кое-как хватило остатков артефакта, чтобы остаться с полным резерв. И правильно – утром на горизонте показалось судно.

Как ни странно, никого оно особенно не взволновало, кроме заместителя, ну и нас с Орестом. Мы-то с ним переглянулись.

К ушастому барону я сама подошла:

– Помощь нужна?

Он посмотрел на меня, скривился и чуть не заплакал:

– Мне бы вас сохранить… спрятать… точно Наррац отберет!

– Я же у вас работаю. Вы меня не оформили, как полагается?

– Оформил! И еще бы оформил три раза, но это не спасет!

– А как долго граф обычно в этой школе остается?

– Пока не протрезвеет… обычно дня три, спит… мы на этаже не появляемся, чтобы ни стука, ни шороха…

– Я могу уйти на несколько дней. По вашему заданию. Возьмем с Орестом сумки, и пойдем за травами. Годится?

– Он найдет, если захочет… самый сильный маг на острове…

– Ну, это еще неизвестно. В смысле – захочет ли искать. Собираемся?

– Давайте, хуже не будет… может, зря ему комнату привели в порядок… не знаю… хотя он все равно не заметит… уходите за травой, правильно… – он судорожно высморкнулся и даже слезу подтер, честное слово!

Орест побежал на кухню за крупами, больше и взять нечего, я забрала пустую сумку и все пакеты из-под одежды, а в рюкзак положила два коврика и два одеяла, хватит. И мы с несчастным видом поплелись к воротам. Подгадали к смене караула, куратор удивился нашим хмурым лицам и даже пожалел:

– Куда это вас отправили?

– Опять на поиски трав, – расстроенно сказал Орест и показал мешочек с крупой, – вам подвезут продукты, а мы на подножный корм… вот маленько взяли, что еще можно, и все…

Куратор сочувственно покивал: последнее время все ели вполне нормально, и даже дурная система поощрения второй порцией канула в небытие.

Доплелись до дерева, расхохотались и весело понеслись к нашей пещере. Там и посмотреть можно, когда судно прибудет, и когда отправится на другой конец острова. Травку, конечно, соберем! Тем более – с Орестом. Что-то знает он, что-то – я. Сообразим и обменяемся знанием.

– Жаль, грибочкам еще рано…

– Почему, госпожа? Ранние грибы вполне могут быть, поищем! Дожди такие шпарили! И орехи найдем, почти в каждом дереве с дуплом есть запасы с прошлого года. Самих деревьев только мало.

Орест сильно изменился: из замученной, но бунтарской «веревочки» получался толковый и усердный помощник.

Место для наблюдения подбирали долго, в моем укрытии не остались.

– Здесь нас быстро найдут, если захотят. Надо, госпожа, по ручью пройти как можно дальше.

– Да, согласна. Только бы повыше устроиться, все-таки наблюдательный пункт важен… но чтобы нас с судна не увидели.

Место подобрали неплохое, нам обоим понравилось. И травы там рядом много, и ручей затекал, и есть скала с расщелиной, прямо наблюдательный пункт. Все окружено именно белыми скалами, поисковик точно потеряется. При этом в новой пещерке, точнее, гроте, по центру довольно большое углубление, как раз для костра. Орест прихватил на кухне кружки, две палочки из какого-то металла для быстрого разведения огня и неплохой нож. Наши удочки в целости и сохранности, а магией пользоваться не стоит.

В первый же день, к вечеру, мы смотрели, как подошло судно. Счастливые моряки выползли на берег, большинство просто повалилось на песок! Порадовались земле и вернулись, начиналась выгрузка: потащили тюки, коробки и мешки. Школа выделила отряд встречающих, весь груз сразу забирали. Особо вынесли огромный тюк, несли целой толпой. Явно что-то очень ценное, иначе бы потащили волоком. Гадали мы, гадали, но так и не поняли, что это могло быть, пока тюк не развернули, и мы не увидели башмаки!