Но если копать глубже, дело вовсе не в моих проблемах и страхах. Это ведь просто трудное время, которое нужно лишь пережить. Но я очень боюсь из-за этих невзгод упустить шанс быть вместе с Дэмианом.

Ведь вдруг этот шанс у меня все же есть…

На Земле у меня в свое время была довольно легкомысленная подруга. И она часто придерживалась простой философии: если тебе неприятно о чем-то думать, то просто не думай об этом.

И хотя я точно не была фанатом решения проблем а-ля страус «головой в песок», но сейчас я все же отпустила ситуацию, позволила себе забить абсолютно на все. На то, что магия не спешит пробуждаться; на то, что судьба университета, а заодно и моей учебы снова под вопросом… И даже на то, что Лиам в пылу эмоций так дров наломал.

Как бы он меня ни бесил, но я все же понимала, что он не негодяй, и его необязательно бить головой об асфальт, чтобы он понял свою неправоту. Наверняка ему просто нужно остыть, и он не только извиниться, но и свое клеймо уберет.

Но все это будет после. А лично у меня впереди приятнейший поздний вечер… Хотя, вернее, уже ночь. И я не буду омрачать это время тяжелыми раздумьями о собственных проблемах.

С такими вот радужными мыслями я спешила вниз по лестнице. Время как раз подошло к полуночи, но, в лучших традициях общежития, спали еще далеко не все — хватало и болтающих в коридоре, и куда-то спешащих по своим делам.

И как раз, когда я спускалась, ко мне присоединилась Беата.

— О, думаешь, занятия ночами на арене тебе чем-то помогут? — она мигом оценила мой внешний вид. — Впрочем, чем тебе еще ночами заниматься, явно же больше нечем.

— Ты как всегда любезна, — усмехнулась я. — Но это в любом случае не твое дело.

Сама она была в весьма коротком платье, да и волосы уложены — явно на свидание с кем-то спешила.

Она явно хотела ответить что-то ядовитое, но так и замерла на ступеньке, смотря остекленевшим взглядом вниз.

Дэмиан…

Он как раз ждал меня внизу лестницы, в одной рубашке и брюках, стоял, чуть расслабленно облокотившись на перила, и легкая взъерошенность темных волос добавляла образу бунтарства. Вот хоть прямо сейчас фотографируй и на обложку с лозунгом «Типичный плохой парень, от которого сходят с ума хорошие девочки»…

Но, какого, я вас спрашиваю, лешего, Беата так на него смотрит?!

— Ты же вроде куда-то шла, — я даже легонько локтем в бок ее пихнула.

Но она обратила на меня внимание не больше, чем на пустое место. Кокетливо заправив прядь волос за ухо, она направилась вниз, и амплитуда ее покачивающихся бедер вызвала у меня еще большее желание чем-нибудь в нее зашвырнуть.

И все же я затормозила, моя мелочная подозрительность требовала сначала увидеть реакцию Дэмиана. Тем более тут как раз лестница поворачивала, так что сам снизу он не мог меня пока заметить.

— О, привет, — зараза Беата даже говорить могла с томным придыханием! — Смотрю, не я одна скучаю в одиночестве… А почему мы до сих пор не знакомы?

Вот же гадина! Мало ей других парней в университете? Что она прицепилась к тому единственному, который нравится мне?

Е-мое, я и не знала, что я, оказывается, ревнивая… Хотя довольно странно ревновать того, кого пока могу назвать, максимум, другом.

— Нужно срочно исправлять такое недоразумение, — продолжала Беата с чарующей улыбкой. — Мое имя «Беата», что означает «пылкая».

— А мое имя «Дэмиан», что означает «я другую девушку жду», — и ответил ведь вполне вежливо, без малейшего намека на грубость. — Так что без обид.

Но, видимо, уж очень он ее зацепил, Беата не собирался сдаваться. Игриво проведя пальцами по кончикам перил, выдала:

— Не думаю, что какая-либо другая девушка может сравниться со мной. Быть может, стоит…проверить?

Простите, я сейчас только свою упавшую от возмущения челюсть с пола подберу… Она бы ему вообще открытым текстом сказала, мол, айда в спальню, чего время терять!

Но Дэмиан отреагировал вполне невозмутимо:

— Думаю, не стоит проверять, я и так знаю. И ты вроде куда-то спешила.

Беата явно поняла намек. Больше ничего не сказала, лишь нервно поджала губы и гордо прошла мимо, пока не скрылась за углом.

Но я тоже не вышла сразу, чтобы Дэмиан не заподозрил, будто я подслушивала. Выждала не меньше минуты и только тогда поспешила вниз по лестнице.

— Давно ждешь? — улыбнулась я. — Я не опоздала?

— Даже если бы опоздала, тебе это простительно, — он протянул мне руку. И это выглядело так мило, так по-джентльменски — помочь даме спуститься с лестницы, что феминизм во мне умер, еще даже не успев зародиться.

Но и когда я преодолела последнюю пару ступенек, Дэмиан не спешил мою руку отпускать. Задумчиво провел пальцами по ладони, отчего-то чуть нахмурился.

— Кристин, с тобой все в порядке? Хм…ощущение, будто что-то не то…

Интересно, а целители способны чувствовать ментальное воздействие на человеке?

Только я в любом случае ничего не смогла рассказать, только при попытке снова в висках болью заломило.

Но Дэмиан и сам продолжил:

— Быть может, это зелье так сказывается. Но давай я на всякий случай проверю твое состояние, если позволишь.

— Да, конечно, — я аж просияла.

Если он узнает о клейме собственности, то у него хотя бы совета можно будет спросить! Но с другой стороны, ведь сразу последует и вопрос: почему, да откуда… Так придется и о «Медовом месяце» рассказать, рискуя самой возможностью быть вместе с Дэмианом…

Он взял меня и за вторую руку. Тут же тепло прикосновения перешло в магический поток, не причиняющий никакого дискомфорта. Даже наоборот, моя магия принимала его запросто.

Вот только…

В тот миг, когда магия Дэмиана только коснулась меня, я отчетливо почувствовала легкую боль в солнечном сплетении. Тут и не надо быть магом наивысшего уровня, чтобы понять — клеймо тут же скрылось.