На кухню потягиваясь, зашёл взъерошенный Данил. Выглядел он, как сытый кот, объевшийся сметаны.

— Ты чего так рано вскочила?

— Привычка, — пожала плечами.

Парень приобнял меня за плечи и легко поцеловал в висок. Позавтракали молча, думая каждый о своем.

«Да, не так я представляла утро после страстной ночи и признания, что женщина не безразлична мужчине».

Между нами ощущалось некое напряжение. Что было тому виной? Моя настороженность? Его скрытность?

— Вест?

— М-м-м?

— Сходи к соседке за молоком и разузнай, что там у них к чему. Приходила сегодня нечисть, звала?

Я кивнула и, взяв банку, молча направилась к двери. На пороге меня нагнал Данил и прижал к себе.

— Всё как-то…

Я замерла, скованная напряжением в ожидании его слов. Он сейчас озвучивал мои мысли.

— Я не знаю, что сказать… — вздохнул Данил.

Тихонько освободилась из объятий.

— Я пошла к бабе Клаве.

И тут же резко вышла в бодрящее свежее утро. Пусть для начала сам для себя всё решит и разберется в себе.

Соседка долго не открывала, а когда я уже собралась уходить, увидела её бледное лицо в окне. Она мне кивнула и отворила дверь.

— У вас всё хорошо? — поинтересовалась у женщины.

— Ой, Веста! Мы с дедом не спали всю ночь. Страху такого натерпелись!

— А что случилось?

— Бродил вокруг дома кто-то и звал моего Митю замогильным голосом. Наверное, смерть его пришла, — всхлипнула старушка. — Как я одна то буду? Плохо одной. Мы с ним 65 лет вместе.

— Я сейчас кое-кого приведу, он знает, как помочь.

— Правда? Даже баба Гриппа не помогла. А Мите сегодня совсем худо…

— Я сейчас. Подождите пять минут, — крикнула соседке и бросилась за Данилом.

Вкратце пересказала парню всю ситуацию, на что тот кивнул и молча кинулся к себе. Через пару минут он вернулся, неся в руках тот самый коровий череп.

— Знал же, что пригодится.

Я не стала задавать вопросов, а лишь молча потопала следом за Данилом к соседке. Выслушав от бабы Клавы ещё раз всю историю с самого начала, парень потребовал лопату и лом. Старушка беспрекословно выполнила поручение, хотя явно не понимала, что задумал этот странный мужик.

Парень под оханья соседки разломал ей крыльцо, затем закопал под ним череп и сколотил доски заново. Живите спокойно. Больше она к вам не заявиться.

— Кто же вы такой? — задала и для меня крайне интересный вопрос соседка.

— Собиратель Славянского фольклора. Хобби у меня такое.

— Необычное у тебя увлечение, — покачала головой женщина. — Спасибо за помощь.

«Чтец, собиратель фольклора. Ага», — ядовито подумала про себя.

— «Интересно, как долго он и мне голову морочить собирается?»

Взяв у соседки молока, отправилась на работу. Данил сказал, что попробует проследить за Ларисой. На мой вопрос: «Зачем ему это? Он же отдыхать вроде как приехал?»

Сказал, что хочет таким образом развлечься. Тоже своеобразная охота.

— А ты не думаешь, что она может быть опасной? Если это и правда, её рук дело, то лучше к ней не лезть.

— Я осторожненько, — хитро улыбнулся Данил и подарил мне легкий головокружительный поцелуй. — Хорошего тебе дня. Пусть твоя подопечная не сильно изводит своим маразмом.

Я улыбнулась и почему-то промолчала насчёт нашего разговора с Софьей Петровной. Нутром чувствовала, что встретилась с ней не случайно, но в голове никак не складывалась мозаика. Мне хотелось узнать больше и попробовать разобраться, что к чему самостоятельно. Почему это было для меня так важно, даже себе не могла объяснить.

Но сегодня Софья Петровна не заводила странных разговоров, как и следующие три дня. Данил всё время где-то пропадал, и я его за эти дни видела от силы несколько часов. Он пришёл ко мне, устроил постельную феерию и опять куда-то запропастился. Я не пыталась дознаться чем он занимается, но вся ситуация в целом очень нервировала.

Мой работодатель попросил выйти на пять часиков в субботу поработать за дополнительную плату, на что я не раздумывая согласилась. Деньги мне были нужны. Софья Петровна по-прежнему пребывала в блаженно-спокойном состоянии, не ведя каких бы то ни было странных разговоров. Сокровище, а не пациент.

По пришествию домой, обнаружила на кухне электрический чайник и печку! На две конфорки с духовкой. Печь тоже была электрическая, но современно-навороченная.

«Я сплю? Или пропустила Новый год?»

Холодильник был битком забит продуктами, а ещё и тумбочка рядом с ним. Крупы, мука, макароны, растительное масло. С ума сойти! Я застыла посреди кухни в полной растерянности.

— Решил немного облегчить твой быт.

Меня нежно обняли сильные руки.

— Я… я не знаю, что сказать…

— Ничего не надо. Просто приготовь что-нибудь вкусненькое.

Я повернулась к Данилу, обвивая его шею руками.

— Пирог с мясом будешь?

— Ещё спрашиваешь? Я за такое душу продам.

— Не нужна мне твоя душа, — улыбнулась.

— Ты все же подумай. Это разовое предложение.

Я с ухмылкой покачала головой.

Пока хлопотала с готовкой, Бруня нагло вымораживала вкусняшки. В итоге у неё получилось разжиться яйцом, кусочком мяса и ложкой сливок.

— Куда в тебя столько влазит? — поинтересовалась у сыто развалившейся кошки. — Проглот.

Бруня на мой выпад никак не отреагировала, продолжая блаженно жмуриться.

Когда пирог был почти готов, на кухню зашёл полуобнаженный Данил. Его торс весь искрил капельками пота, парень весь был перепачкан землёй, а на руках засохли зелёные пятна от травы.

— Ты окопы рыл? — поинтересовалась, нагло пялясь на соблазнительное тело.

— Пойдём, — Данил взял меня за руку и поволок на улицу. — Принимай работу, — махнул в сторону огорода.

Глазам своим не поверила. От дома к туалету теперь вёл целый проспект без единого сорняка.

— Ничего себе! — протянула, удивлённо хлопая глазами.

— Я в душ и обедать, — улыбнулся парень.

— Да, пирог почти готов, — все еще находясь в прострации, прошептала я.

Что меня так удивило и тронуло? Муж обеспечивал меня, давал деньги, это да. Но Витя никогда не проявлял подобной заботы. Я не прополки от сорняков имею в виду. А в принципе действия. Чтобы взять и облегчить мне жизнь. Скажем, сумки с продуктами тяжёлые из магазина принести. Или когда мне плохо было, взять и вымыть посуду. А тут, почти подвиг Геракла.