что если убийцы и следователь — один и тот же человек? Но я же вижу в роли следователя Воскресение! Значит, и убийца в каждом из семи детективов также он? Вот это поворот…

А что? Следователь вполне мог все это провернуть! Только зачем ему это надо? Ради денег? «Золотые детки», клад в доме Мышкина, деньги Рогожина и Акакия Акакиевича, но это только в трех детективах, а в остальных четырех с какой целью столько действующих лиц были погублено? Просто потому, что следователю, то есть Воскресению, этого захотелось? Или потому, что они герои русской литературы? Вот это да! Нет, пора отдохнуть от таких мыслей и как-нибудь отвлечься…

А тем временем наступила зима… И на Новый год я поехала в Москву к подругам. А так как они всегда живут очень активной жизнью, то поведали мне о ней много интересного. Я же им о своих знакомых пенсионерах из литературного клуба ничего не сказала, а уж тем более о детективах, которые просто устала анализировать.

Потом я вернулась в родной город, и, так как на улице гулять было холодно, то неожиданно как-то вечером зашла в огромный ТЦ недалеко от моего дома. Атмосфера там была новогодняя и народу находилось очень много. В центре огромного холла к самому потолку снизу поднималась высоченная елка, украшенная переливающимися шарами.

На втором этаже, как и на первом тоже, было много кафе. Я решила выпить кофе, и только устроилась с чашкой за столиком, как рядом со мной неожиданно появился Воскресение.

— Разрешите?

Я непроизвольно кивнула, а он сел напротив меня и улыбнулся.

— Сегодня, между прочим, Сочельник. Ночь пере Рождеством. И если вспомнить Гоголя, то скоро должны появиться представители нечистой силы.

— Заметьте, это не я сказала, а вы. Кстати, я недавно пришла к выводу, что кот Бегемот из романа Булгакова — это вовсе не кот, а черт! Такой милый, симпатичный чертик! Как у того же Гоголя в повести «Ночь перед Рождеством».

— Браво! Наконец-то, хоть кто-то это понял! А то заладили, кот, кот! Конечно, же это черт!

— Я почему-то увидела его именно таким, каким его играл Георгий Милляр в одноименном фильме. Смешным и веселым!

— Ну, конечно. Этот персонаж и был посвящен Гоголю! А все — кот, кот! А вы молодец!

— Да? Спасибо. Но где же остальные члены вашего клуба?

— Да вот же они!

Я обернулась. За соседним столом мирно сидели Среда и Четверг и лакомились пирожными. Заметив, что я на них смотрю, они приветливо закивали мне головами. Потом я перевела взгляд вниз и увидела на сцене Пятницу и Субботу, таких Пьеро и Арлекина, точнее уж, Фаготена и Эллекена. Что они там делают? Фокусы, что ли, показывают? Но народ не сводил с них глаз. Рядом на импровизированной танцплощадке кружились пары, и среди них я заметила Понедельника с блондинкой и Вторника с брюнеткой.

— Все тут! И как будто здесь идет заседание клуба, только в расширенном составе…

— А что бы вы на нем сказали, если бы это было так?

— Сейчас у меня не то настроение, чтобы обсуждать мои выводы.

— Но все же?

— Что ж… Тогда я согласилась бы с тем, что убийцы в детективах не те действующие лица, которые названы ими в финале, то есть не «двойки».

— Да? И кто же тогда?

— Я думаю, что их всех убил человек в черном, он же следователь.

— Один? Всех? Или это все-таки сделали разные люди? Ведь в каждом из семи детективом присутствует свой следователь.

— Как я поняла, следователь везде был один и тот же.

— Да?

— Да. А тех, кого объявили душегубами, он просто методично довел до самоубийства. И круг замкнулся…

— Да? Идея, конечно, интересная…

— Но еще интереснее то, что этот следователь — вы!

— Я?

— Да, вы. Вам было мало убить русскую литературу теоретически, вам захотелось в этих семи детективах еще и убивать героев литературных произведений практически.

— Да?

— Да. Хотя теперь меня занимает совсем не это, а то, как вы заставили авторшу написать обо всем этом. Она продала вам душу? Ведь чувствуется, что она искренне любит русскую литературу, а тут такое… Как она могла решиться на подобное?

— Она вообще-то не одна такая, очень многие хотят «оттоптаться» на русской литературе. Впрочем, именно эта, как вы ее называете, авторша могла и не соглашаться…

— Вы правы. Могла, но, увы, она согласилась.

— Так, может, это желание уже было в ней, и оно как бы спало?

— А тут оно проснулось?

— Скажем так, внезапно себя проявило. То есть она уже была готова написать такие детективы!

— Словом, в ней открылось нечто, после чего вы как-то убедили авторшу не только сочинить эти семь детективов, но и позволить лично вам присутствовать на их страницах. Вот что для меня самое плохое! Впрочем, может быть, она сделала так специально, чтобы снять с себя ответственность? Мол, читатели, поймите, я этого не хотела, это меня некто в черном заставил!

— Да? Интересная версия. И кто же тогда все-таки убил их всех, ни много ни мало 28 героев русской литературы? Я или авторша? По большому счету, ведь именно она — самый настоящий убийца!

— И авторша, и вы. В этом весь ужас и есть. Ведь тогда, когда я впервые встретилась с вами, то и представить себе не могла, что эти детективы такие непростые. Мне казалось, что это обычные истории, написанные на материале произведений дореволюционной русской литературы и все. Да, написанные с помощью компьютера, ну, и что? Лично я уверена, что авторша считала, что это была просто такая интересная игра, но все оказалось намного сложнее. А вся эта идея с ИИ для нее оказалось ловушкой!

— Русская литература — благодатное поле для размышлений, притом ИИ неплохой помощник в ее изучении.

— Не спорю. И это было так увлекательно, что она не смогла устоять! Да и кто устоял бы против такого искушения — попробовать написать по одной съеме семь романов? Поэтому, как я понимаю, она так увлеклась процессом сочинительства, что просто не понимала, что именно сочиняет, но потом до нее все-таки дошло, что что-то не так.

— Представляю!

— Кстати, а почему вы сами не написали книжку про убийцу персонажей русской классической литературы? Не можете? Ах, да, понятно! Ведь даже в известном романе историю о Понтии Пилате пишет Мастер, а не сам Мессир!

— Увы…

— Да, для этого нужен человек! Но вы все-таки потом сделали так, чтобы авторша в итоге сама признала наличие нечистой силы, под действием