— Доброе утро, Кристина! — услышала она низкий, знакомый с детства голос.

— Доброе утро, Грег! — обернулась она.

— В своем рабочем комбинезоне ты здорово смахиваешь на подростка. Мне Кэти сказала: «Иди в аэробику, там парнишка пришел джакузи устанавливать». А это ты…

— А это я, — кивнула Кристина.

— Ну как тебе, нравится?

— Потрясающе! На мой взгляд, у тебя работают волшебники и маги — за такой короткий срок такие разительные перемены.

Грег покачал головой.

— Работают профессионалы. Вот и весь секрет. Оплачиваю им сверхурочные плюс существенная надбавка за качество… «Цель оправдывает средства» — это мое кредо.

— А какая у тебя цель?

Грег улыбнулся.

— Считается, у каждого человека в жизни должна быть цель. Но даже самых заветных целей бывает много. У меня их несколько, и самая ближайшая — открытие этого комплекса не позднее чем через месяц.

— А какая тебе разница, откроется центр через месяц или через полгода?

— Разница есть, и весьма существенная. Чем скорее центр откроется, тем быстрее люди забудут о моем прошлом и станут уважать меня. Я многое понял за прошедшие годы.

— Например?

— Например, о тех, к кому испытывают неприязнь, судят только по делам. Душевные трепыхания никого не интересуют. — Грег помолчал и, желая сменить тему, добавил: — Пойдем со мной, покажу тебе все, что сделано за три недели.

— Хорошо, — кивнула Кристина. — А я по ходу нашей экскурсии хочу обсудить с тобой кое-какие варианты дизайна.

— Обсуждать ничего не будем, твоему вкусу я доверяю полностью. Отдавай распоряжения, покупай все, что сочтешь нужным. Единственное, о чем я тебя попрошу, — определись со сроками. Сообща уточним потом дату открытия центра и будем этой даты придерживаться. Договорились?

— Договорились, — сказала Кристина. — Тогда я сначала посмотрю, в каком состоянии территория, а уже потом, если останется время, загляну и в тренажерную секцию, и в фито-бар, и в сауну… В общем, всюду побываю.

— Ну давай, действуй. Вечером обсудим сроки, — сказал Грег и умчался.

Почти полдня Кристина провела на открытом воздухе. После многочисленных замеров территории, прикидок и расчетов она составила план работы, четко определив последовательность посадок кустарника, разбивки цветников, и осталась довольна. Кое-какие деревья на участке удачно вписывались в виртуальный ландшафт — с компьютером Кристина была в довольно приличных отношениях, что в ее работе было большим подспорьем, так как планировать, что куда лучше посадить, с помощью компьютера было несказанно легче.

Ближе к вечеру небо, хмурившееся с самого утра, наконец уронило первые крупные слезы, а потом заплакало, обещая сырость до конца рабочего дня. Ну вот вам пожалуйста!

Она, конечно, не из сахара, не растает, но схватить простуду можно элементарно, и тогда в намеченные сроки ни за что не уложиться. Может, сразу домой? Нет, не годится… Если Грег занят, она быстро с ним попрощается и уйдет. А если нет? Тогда начнутся «душевные трепыхания»… Кажется, так он выразился? О господи! А не навестить ли Кэти? Как она там?

Когда Кристина вошла в «офис» — всего лишь закуток, напоминающий пенал, — Кэти набирала на компьютере какой-то текст. Ее изящные пальцы так и летали по клавиатуре.

— Кого я вижу! — оживилась она. — Садись, рассказывай…

— Это ты давай рассказывай, — улыбнулась Кристина. — У вас тут такие перемены!

— То ли еще будет! Я просто потрясена… Шеф у меня не человек, а прямо ядерный реактор. Где он, кстати? Ой, ты только взгляни, — кивнула она в сторону перегородки из гипсокартона, которую еще не успели остеклить.

Кристина проследила за ее взглядом. Грег нес в руках спортивную штангу.

— Куда это он?

— В тренажерную секцию. Нет, ты обрати внимание на его мышцы! Точно атлант! Потрясный мужик… В юности, догадываюсь, был тоже ничего себе. Из хлюпика такой красавец ни за что не получится. А ноги?! Ты когда-нибудь видела такие стройные ноги?

Кристина пожала плечами.

— Ноги как ноги. Между прочим, шестой час уже. Пора собираться…

— Ты что, домой? — удивилась Кэти.

— Домой, а куда же еще…

— А я никогда не ухожу раньше Грега! Вдруг ему понадоблюсь? Что-то там набрать или ошибку исправить… Я ему так обязана, так обязана!..

— Преданность делу, верность, надежность — безусловно, редчайшие качества. Тут ты, Кэти, выше всяческих похвал. Но к чему такая пафосность? Ну, взял он тебя на работу. Ну и что? Что в этом такого особенного?

— Кристи, ты же ничего не знаешь, — замахала руками Кэти. — Да он меня спас от верной погибели! Он — необыкновенный, он… он святой, да, святой! Он мне жизнь спас, вот! Видела у него шрам под правым глазом?

— Видела, и что?

— А то, что выступала я как-то раз в одном кабаке, пара кретинов нализались до потери всякого понимания и полезли ко мне. Так Грегори их всех раскидал — одному по рогам, другому по ногам… И сам словил, конечно, но меня спас.

— Ты там пела, что ли?

— Конечно, пела. Что, по-твоему, еще я могла там делать?

— Откуда мне знать? А что до Грега, он и в юности отличался порядочностью, друзей в обиду не давал. Поэтому нередко попадал в переплет, — сказала Кристина. Помолчав, добавила: — Пойду-ка я домой, страшно устала за день.

— Ну, тогда счастливо! — улыбнулась Кэти. — А я задержусь. Ба! А вот и стулья для конференц-зала привезли… Нет, ты подумай, мой святой шеф сразу помогать кинулся! Без него, конечно же, не обойдутся… Сейчас уберу бумаги и в момент построю грузчиков, черт бы их побрал!

Проходя мимо высоченной пирамиды из стульев, Кристина помахала Грегу рукой.

— Кристина, задержись, поговорить надо! Присядь. Вот тебе стул… — Он схватился за спинку крайнего стула, потянул его на себя.

— Мне некогда, завтра поговорим, — бросила она через плечо и ускорила шаг.

Страшный грохот, крики, раздавшиеся у Кристины за спиной, привели ее в шоковое состояние. Она резко повернулась и ахнула: Грег лежал на полу под грудой рухнувших стульев.

Кэти уже неслась к нему, скинув на ходу туфли на высоких каблуках.

— Греги, что с тобой? Греги, ты побледнел как мел, — запричитала она, опустившись на колени. — Давай руку, поднимайся!

— Осторожно, Кэти, не суетись. Похоже, у меня перелом правой ключицы, — сказал он, с трудом вставая на ноги.

— Греги, тебе больно? Очень? Пожалуйста, не шевели рукой. Я сейчас все сделаю… Эй, там, кто-нибудь, быстро в медпункт! Мигом шефу пузырь со льдом!

— Кэти, я сбегаю в медпункт, — произнесла срывающимся голосом Кристина, — а потом подгоню сюда свою машину и отвезу Грега в клинику.