— Что это? — он вопросительно приподнял бровь.

— А ты сам посмотри и скажи, на что это похоже, — сказал я с улыбкой.

Старик расстегнул молнию и замер от удивления, а потом приоткрыл сумку и вынул из неё автомат.

— Парень, — он посмотрел на меня с прищуром, а затем вынул обойму из автомата, проверил патронник и оттянув затвор, заглянул внутрь ствола, чтобы убедиться в отсутствии в нём патрона, — А ты точно ученик интерната?

— Точно, — уверил я его.

— И что, там у всех такого добра навалом? — он не сдавался.

— Только у меня, — пояснил я и добавил, — Но на этом допрос закончен.

— Помню, — он отложил автомат в сторону и поспешил к двери, чтобы закрыть её на ключ.

Не думал, что это займёт так много времени. Старик оценивал трофеи до утра. В какой-то момент я просто сдался и отправился спать в машину, предупредив его о том, что это далеко не всё. Но старик даже внимания на меня не обратил, так был увлечён своей работой. А когда я проснулся и принёс новую партию, в которую входили артефактные винтовки, он и вовсе всё бросил и побежал к ним.

— Невероятно, да у меня такие винтовки с руками оторвут, — воскликнул он, — Где ты их достал?

Я пожал плечами, и старик махнул на меня рукой, поняв, что я не буду ничего рассказывать. А что я мог рассказать? Что отжал одну у бандита, а другую у какого-то снайпера, которые как-то был связан со стражами?

— Я собираюсь в «Восточный», — продрав глаза и немного придя в себя, я решил с ним поговорить.

Я видел, как он отреагировал на название форта. Рефлекторно сжал винтовку в руках.

— Мне нужно стать как можно сильнее, — продолжил я, — И для этого я хотел бы приобрести подходящее снаряжение. Броню, одежду и артефакты, которые бы помогли мне в этом именно там.

— Мой сын… — начал он и замялся, но что-то для себя решив, продолжил, — Мой сын отправился туда с такими же словами. Должен стать сильнее…

— И что же случилось? — поинтересовался я.

— Не знаю, — старик пожал плечами, — С тех пор прошло уже три года, и он ни разу не вышел со мной на связь, — ответил он мне и отложил снайперскую винтовку в сторону, после чего записал её стоимость в тетрадку.

— Конечно, кто же захочет общаться с таким вредным стариком? — я хмыкнул, попытавшись его подбодрить. Получилось, понятное дело, так себе, смерть сына кого угодно подкосит. Выходит, он уже вычеркнул его из списка живых?

— Я пытался выяснить, посылал туда охотников, но всё безрезультатно, никто ничего не слышал, — старик приуныл.

— Пять миллионов, — я улыбнулся своей фирменной улыбкой.

Старик посмотрел на меня с подозрением. Мол, какие ещё пять миллионов?

— Ты дашь мне снаряжения на пять миллионов рублей и если он жив, то я притащу его обратно, идёт?

Глава 8

Я решил воспользоваться моментом и заполучить себе парочку артефактов на халяву. И не потому, что я такой негодяй, что решил воспользоваться слабостью старика. Наоборот, я всё равно отправлялся в «Восточный», а так как с навыками поиска у меня всегда был полный порядок, я решил поддержать старика. Но делать этого бесплатно, я всё равно не буду, обойдётся. Должен же я хоть как-то компенсировать свои потери от наших сделок в конце концов?

Старик задумался, закряхтел, а потом взорвался старческим смехом. Не знаю, что его так рассмешило, но смеялся он не меньше пары минут, а потом взял платок и вытер слёзы.

— Парень, ты должно быть, шутишь? — старик ещё раз хохотнул, — Я может, и выгляжу старым, но умом ещё не тронулся. Пять миллионов, это надо же такое выдумать.

— А ты думал, что я поеду туда пугать тварей своей голой задницей? — я хмыкнул и поставил на стол новую сумку, в которой лежали одноразовые артефакты, обоймы, артефакты связи и эликсиры, собранные с аристократов, стражей и бандитов.

На старика я не сердился, он уже понял, что я не шучу. Скорее всего, так сработала его защитная реакция на разного рода потрясения. Вот и сейчас, он улыбался, хотя давным-давно понял, откуда у меня все эти вещи. Не на дороге же я их нашёл, понятное дело, что все они принадлежали другим людям, которых уже нет в живых. А если он сопоставит некоторые события, то и кем были эти люди узнать не составит труда.

— Я думаю, что тебе не стоит туда ехать, — он посмотрел на меня пронзительным взглядом, — Ты же даже не понимаешь, куда собрался, верно? Это не прогулка в парке аттракционов, это ужасное и очень жестокое место, которое каждый день отнимает жизни…

— Старик, я стихийный маг, — я решил не тянуть кота за усы и рассказать о причинах такого выбора, он должен меня понять, ведь он такой же, — Если я не получу доступ к концентрату в неограниченном количестве, то и смысла в моём развитии никакого не будет.

Я видел, как его брови дёрнулись вверх от удивления, но лишь на долю секунды, он взял себя в руки, нахмурился и хмыкнул в кулак.

— А ты думаешь, что все остальные будут просто стоять и смотреть, как ты становишься сильнее? Да тебя там прикончат при первой же возможности. Уж поверь человеку, который пробыл там пять лет, — он сказал это с нескрываемой гордостью.

— Старик, если ты смог там выжить, то и у меня получится, — заключил я, — Вместо того, чтобы пытаться меня отговорить, лучше бы помог. А взамен, я обещаю, что разыщу твоего сына, живым или мёртвым.

Спорить с ним дальше я не собирался. Да и что происходит в «Восточном» я хоть и не знал, но догадывался. Всё то же самое, что происходит в регионах с местными царьками. Сплошное беззаконие, бесконечные разборки и рабство. Уверен, власть Карамазовых распространяется исключительно на форт и его прилегающие территории, а дальше… Дальше всё намного сложнее и страшнее. Но это нисколько меня не пугает, я много раз бывал в подобных ситуациях в прошлой жизни и всегда выходил из них победителем.

Старик замолчал и крепко задумался. Он перебирал одноразовые амулеты и записывал их стоимость в тетрадь. Сколько раз я пытался заглянуть в неё, но всё безуспешно, каждый раз он закрывал её от моих любопытных глаз. А затем, он что-то для себя решив, ухмыльнулся и посмотрел на меня, развернулся и ушёл в подсобное помещение.

Вернувшись через какое-то время, он положил на стол золотые карманные часы с яркой золотой руной. Плотная ярко-жёлтая дымка в один миг проглотила их, скрыв от наших глаз.

— Что это? — поинтересовался я, хоть частично и знал ответ. В бархатном мешочке был артефакт с похожей руной, их явно делал один и тот же человек. Вот только я так и не разобрался, как он работал.

— Это карта третьего уровня, с которой я никогда не расставался в «Восточном», — старик ухмыльнулся, — Предлагаю заключить сделку.

Он наконец-то закончил считать стоимость всех трофеев, что я ему принёс и написал общую сумму на листке. Вот хитрая жопа, не стал раскрывать тетрадку с ценой за каждый пункт. А мне бы это очень пригодилось в дальнейшем. Ну и хрен с ним.

— Три миллиона рублей? — я посмотрел на него с недоверием, — Да тут одна снайперская винтовка потянет на такую сумму.

— Верно, — подтвердил мои слова старик, — Но взгляни вот сюда, — он указал на родовую гравировку на прикладе, — Я думаю, тебе не надо объяснять, что она означает?

Я стиснул зубы. Он прав, а я как обычно, облажался. Родовой герб, которому я даже не придал значения, красовался на самом видном месте. Я бы и сам не рискнул продавать подобную винтовку. Наверняка, в скором времени родственники снайпера озаботятся его пропажей и начнут активные поиски.

— Не переживай, — он ухмыльнулся, — Сегодня же вечером всё твои трофеи будут подготовлены к отправке в Новосибирск, а оттуда расползутся по другим городам. Никто и никогда не узнает, кому принадлежали эти артефакты. Такая у нас работа. Как и договаривались, ты получаешь за всё, ровно тридцать процентов.

Выходит, на самом деле, я насобирал трофеев на девять миллионов? Очень даже неплохо, но с тварями работать всё равно намного проще и понятней.

— Хорошо, — я согласился с оценкой трофеев, — А что за сделку ты мне предлагаешь?

Оказалось всё очень просто, старик в обмен на три миллиона и мою помощь, предлагал свою карту и помощь в покупке правильного снаряжения и сюда же он добавил обязательства по поиску его сына. Теперь была моя очередь принимать задумчивую позу. Лихо он меня захотел взять в оборот.

— Я бы хотел посмотреть на карту, — сказал я, указав на часы, — Как ей пользоваться?

— Есть два способа, первый, — он нажал на часы и в паре сантиметров над витриной появилась наша планета, которая словно парила над ней и крутилась по часовой стрелке, — Я активировал