нами уничтожено, корабль вернул свое гордое и вольное имя… - подняв глаза на юношу и девушку, закончил свою речь капитан, а затем громко хлопнул ладонью по столу, скомандовав давно готовому Найту:

- Неси “Искательский особый”! В честь принятия на борт, вы мальцы должны будете его выпить до дна!

С мелодичным звоном на стол опустились две большие, полные темно-бурого пойла, пивные кружки. Ричард незамедлительно взял свою и принюхался, пить им предполагалось сногсшибательный коктейль из крепчайшего алкоголя, но часть запахов его чувствительный нос не мог опознать. Скептически подняв левую бровь, он вежливо обратился к капитану:

- Пожалели бы девушку, Гермес. Эта бормотуха ее же убьет…

- Да ты не переживай, сынок! Здесь кроме крепчайших сортов виски, еще парочка настоек и наливок из Плимута, что почти полностью отключают возможности организма расщеплять алкоголь. Тебя оно тоже убьет! - покровительственно захохотал капитан потирая руки, - Пейте! И Пусть ваша жизнь на борту будет долгой…

Лина поднесла к губам стеклянную грань и сделала глубокий глоток, сразу же прокатившийся огнем по ее горлу, заставив закашляться. Это был ее первый раз когда она пробовала алкоголь, В учебке ей конечно частенько его предлагали, особенно парни желающие втереться в доверие, но осознавая свое положение она стоически всегда отказывалась.А сейчас, под приятную песню звучащую из динамиков, она нахмурившись продолжила пить, кружка пустела медленно, с каждым глотком, Генар давно опустошил свой сосуд и с вызовом посмотрел на пузатый кувшин, принесенный черноволосым магиматом, подтолкнул его к вперед:

- Никак нет, капитан! Живее всех живых и готов продолжать посвящение. - хрипло ответил он Гермесу почти трезвым голосом, пока Найт опять наполнял его кружку.

А вот Лина уже плыла в мягких волнах алкоголя, окутывающих ее разум. Ей стало немного смешно от происходящего, она как непослушная курсантка сейчас напивалась под цепким, одобрительным взглядом своего капитана, бок о бок с почти полной копией своего отца, Генаром Младшим. Фантасмагория. Желудок в котором с утра не было макового зернышка требовательно заурчал, а она, покачнувшись, опустилась на седение неподалеку от Гермеса. Тот отрицательно покачал головой:

- Нет, нет, нет, юная леди. Сначала посвящение, а потом уже мы вас накормим!

- Ну или по крайней мере приглядим за вашими бренными останками… - мрачно добавил Найт, даже здесь не снимавший своей привычной маски.

Оставшуюся половину напитка, Лина залила себе уже залпом и едва не упала с мягкой, покрытой мехом скамьи, но Гермес ее удержал, подхватив за талию аугментированной рукой и помог опереться о стол. Сквозь штормовые облака застилающие собственный разум, девушка услышала его тихий, отеческий голос:

- Лина, кем была ваша мать?

- Офицер с торгового судна… Служила вместе с отцом. - заплетающимся языком ответила блондинка, рассказывая заранее продуманную легенду, - Мне было двенадцать когда она не вернулась… Сказали что судно наткнулось на Рахарид, псионный шторм что сжег ядро корабля… Она разбилась. - на глаза почти сами собой набежали глупые, пьяные слезы.

- И ты все равно решила тоже подняться в небо? - голос Ричарда заставил ее вновь немного вздрогнуть, каждая интонация этого парня ее пьянила куда сильнее чем любой алкоголь.

- Оно всегда звало меня… Я мечтала, старалась и училась. И вот, я тут. Мне даже уже почти не страшно. - с улыбкой призналась ему блондинка, - А почему вы здесь, Ричард?

- Я не хотел быть тенью. У меня нет собственных целей или мотивов, кроме этого. Я хочу пройти собственный путь до конца. - его голос звучал почти трезво, хотя он уже допивал вторую кружку “Искательского особого”.

- Ню-ню! А потому вы притащили на наш корабль персональный комплект брони, стоимостью как весь Нижний Город. - с легкой, дружеской издевкой ответил ему Найт, тоже наливая себе из кувшина.

- Это я ее разработал и построил, лейтенант. Да, на ресурсы отца, но мой патент отданный корпорации перекрывает их стоимость! - вскинулся Ричард обидевшись, - Я с десяти лет мечтал о ней… “Ласточка”, это мой прототип, только мой… - чуть захмелевший закончил он.

- Вы назвали свой доспех - “Ласточкой”? А я пока своему имя не давала. - мечтательно спросила у парня, будившего в ней целую бурю эмоций, Лина.

- Я хотел улететь. И я улечу. А “Ласточка”, хорошее название для того что мне может дать крылья. - в голосе