сейчас она вспоминала "пострелушки" с ушастенькой и теперь слегка по-иному взглянула на этот, сугубо утилитарный навык.

— А?.. — Перевела взгляд на Син девушка и тут же завизжала, стараясь отползти подальше.

— А ведь это только легкая волна демонического Ужаса! — Не меняясь в лице сообщил я. — Строго говоря, перед тобой четыре великолепно подготовленных убийцы. И вовсе не ради грамотки с надписью "Самому лучшему убивашке года", с сугубо практическими целями.

Ирина задумалась. Опять надолго. Ее уже отпустило после Ужаса. Да и было-то там его… Даша на такую мелочь даже уже и не морщится.

— Что ты хочешь сказать? — Поинтересовалась она, хмуро оглядывая меня с ног до головы.

У меня есть ответ на ее вопрос. Озвучиваю:

— В нашем мире подавляющее большинство людей умудряется прожить долгую и счастливую жизнь никого не убив. — Негромко констатировал и, переведя дыхание, добавил. — На Алоре, если ты хочет хоть-сколько-нибудь долго жить, убить придется. И неоднократно. Придется "перепрошивать" психику на поведение "сначала стреляй — затем спрашивай". Стоит задуматься, и добро пожаловать за кромку…

— Я… — Девушка закрыла ротик и задумалась. — А Тин и Рин?..

— Аааа… — Протянул я невесело. — Демоняшки… Те самые, что носят звания "гончих"?…

Внимательно смотрю на ее лицо. Не понимает.

— Ликвидаторы экстра-класса.

Иришка как-то осунулась.

— Не говори ничего, — попросил я. — Просто подумай. А пока… До обеда еще?..

— Минут десять есть! Забирайся в озеро и восстанови силы.

— Но я…

Сестренка замялась.

— Кто тебя здесь увидит? — Развел руками. — Нам не интересно, а больше-то и некому.

— Я бы…

Сомнения сестренки было видно невооруженным взглядом.

— Давай-давай! Оно волшебное!

— Еще и озеро волшебное, — буркнула сестренка. — Что еще есть в этом лесу?

Негромко усмехаюсь.

Как минимум, пара военных объектов, следовательский центр и госпиталь, где отрабатываются "экспериментальные программы". Некоторые пациенты считают их едва ли не волшебством!

Все это охраняет несколько сотен солдат… В том числе занимающихся повышением собственной подготовки и учась взаимодействовать с "нелюдями"…

Но Иришке об этом знать не положено… Она и не узнает!

* * *

— Ну вот как так можно, а? — Возмущенно хлопнула крышкой сковородки мама. — Я тут с ума схожу, брат волнуется, а она там, видите ли, загуляла!

Да, именно такую версию событий мы преподнесли матушке. Конечно, она всегда нам говорила: "Проще сказать правду и не мучаться!". Но, во-первых, я сильно сомневаюсь, что и она сама (как и любой взрослый человек!) живет ему согласно, а, во-вторых, сильно сомневаюсь, что ей действительно пойдет на пользу "неоткорректированная" версия событий.

По кухне разнесся обалденных запах жарящихся котлет.

— С подружками загулялась! — Возмущенно передразнила мама притихшую Иришку.

Это еще что! Вот в первые дни она устроила блудной дочери такое "Здравствуйте!", что я крепко подозревал в интересе сестренки к нашей науке попытку сбежать из дома.

Ошибся. К сожалению, если честно.

— Ладно, мам! — Попытался я вступиться за сестренку. — Она поняла…

— Ой, Молчал бы уж, заааащитничек! — Протянула она, впрочем, уже совсем не зло.

Это она просто сестренке перед отправкой обратно в Москву небольшое напоминание о возможных последствиях ее поведения устроить решила.

Однако к мудрому пожеланию я прислушался, предпочтя сосредоточиться на нарезании салата.

— Я в отчаянии, — усмехнулась мама. — Мучилась, вынашивала, рожала, а собственный ребенок мне ничего на рассказывает.

Не успел сдержать громкий хмык, чем заслужил строгий взгляд.

— Мам, ты не представляешь, насколько тебе повело! — Заверил я искренне. — Пока ты в отчаянии, но лучше ли было бы быть сейчас в шоке и ужасе, если бы Иришка рассказывала тебе ВСЕ?!

— Чтооо? У Иришки появился мальчик?!

— Ну, маааааам!..

[1]Английское слово "ghillie" происходит от шотландского гэльского gille, что означает молодого человека или мальчика постарше, который работает слугой на улице, и наиболее распространено в отношении тех, кто помогает спортсменам в любительской стрельбе или рыбалке в горах. Термин "маскировочный костюм" может быть отсылкой к Гилли Ду (англ. Ghillie Dhu: черноволосый юноша или темноволосый парень), духу земли, облаченному в листья и мох в шотландской мифологии.(Источник — https://translated.turbopages.org/proxy_u/en-ru.ru.7ce89713-63ac9cb8-b25b3b1d-74722d776562/https/en.wikipedia.org/wiki/Gilley_Suit)

Глава 7

— Уааау! — Протянула Алисиэль, слегка приоткрыв ротик в неподдельном удивлении.

Суккуба согласно кивнула. Даже Дашка, для которой "чудом техники" зрелище не являлось, уважительно признала:

— Нормально так!

А то! Постарался в свое время. Денег не пожалел на хорошую сантехнику по месту постоянной прописки. А "уборщица при погонах" умудрилась восстановить состояние квартиры "как было" до визита сюда людей одного ныне покойного олигарха. Они тут не так чтобы много дел натворили, но все же…

Остальной ремонт как-то задвинул на "когда-нибудь"… Теперь же на фоне так и не покрашенных толком стен и старой разваливающейся плитки тем удивительнее смотрится занявшая практически весь объем душевая кабина с мини-сауной. Хорошо, что санузел здесь раздельный. Раковину-то я тут снес, решив, что и кухонной достаточно будет, а зубы и во время утреннего душа почистить можно. С унитазом такой трюк провернуть было бы куда сложнее.

Моя гордость. И место отдыха после изнуряющих тренировок. А после и спасение от "зуда" Леночки. Надо будет узнать, кстати, как она там. Неплохой девчонкой оказалась все же.

— Крайне рекомендую попробовать режим тропический душ, — довольный реакцией предложил я. — Умная техника смешивает воду с кислородом, создавая эффект тропического дождя.

Эльфийка тут же поинтересовалась как его включать. Блондинка и суккуба распределили очередь на посещение этого объекта "с экскурсоводом". Но все это позже. Пока же нам просто хотелось чаю с дороги… А мне еще только предстояло привыкнуть мысли, что ВСЕ здесь происходящее становится достоянием Конторы. А тот как-то я привык уже, что в Лесу или дома у Романовой можно ощутить некое приятное ощущение от гарантированной приватности. Кстати, вроде бы, я об этом девушкам уже сообщал. Напомнить надо. Вот только не отказались бы они потом от "экскурсии" и "экскурсовода" соответственно при таких делах!

Впрочем, утаить от них наличие следящей техники в квартире будет нечестно. Расскажу. Обязательно. И даже до "экскурсии", мысль о которой/которых приятно будоражила фантазию. Тем не менее, в первую очередь мы все-таки отправились пить чай. Эльфийка с собой столько травок набрала. Грех было не оценить ее трудов!

За дело мы взялись все вместе. Так что уже через пять минут по кружкам был разлит чай, а на столе появились бутерброды из купленных по дороге ингредиентов.

Мы просто еще на подъезде к городу свернули в какую-то деревню. Местный супермаркет известной сети в ней казался елочной игрушкой на фоне серых деревянных домиков. Заодно и передохнули. Кофе из тамошнего автомата никто пить не рискнул, но ноги поразмяли.