— Спасибо, — улыбнулась я Виктору.

— Не за что.

Он не спешил покидать заведение. Вновь взял в руки колоду карт и принялся разбрасывать ее на пять стопок, совершая при этом движения исключительно кистью руки. Стало быть, сделала я для себя вывод, Виктор относился к любителям покера. Только им была свойственна такая манера раздачи карт. Однако, учитывая то, что недавний собеседник больше не поворачивал головы в моем направлении, я молча развернулась на каблуках и зашагала к выходу.

Город встретил меня игривыми солнечными лучами, пробившимися из-за хмурых туч и теперь по-детски резвившимися на свежевыпавшем снегу. «Мороз и солнце» — как писал еще великий Александр Сергеевич. Я невольно прищурилась, предохраняя глаза от этого искристого зрелища. Как-то краем уха я слышала, насколько опасны для зрения отраженные на снегу солнечные лучи. Мне говорили, что альпинисты для защиты от них высоко в горах носят темные очки.

Я перешла на другую сторону улицы и выудила из куртки мобильник. Положительные результаты моих сегодняшних поисков похитителей следовало доложить «наверх», то бишь Николаю Сергеевичу Белохвостову. Я набрала номер его головного офиса в «Континенталь-интерпрайзис» и первым делом, естественно, напала на секретаршу Леночку. На этот раз я уже, правда, вела себя более раскованно и уверенно.

— Лена, милая, — обратилась я к девушке, как к своей старой доброй подруге. — Соедините меня, пожалуйста, с вашим боссом.

— А кто его спрашивает? — Секретарша не узнала меня по голосу.

— Евгения Охотникова, — представилась я без утайки.

Голос Леночки сменился ненадолго мелодичной композицией, но Белохвостов, видимо, с нетерпением ждал моего звонка и тут же отозвался.

— Да! Женя? — прокаркал он так громко, что я невольно отстранилась от аппарата. — Где вы?

— Я возле игорного клуба «Бодилайн», — честно ответила я кинопродюсеру. — Только что встречалась с одним ценным человеком и сумела выяснить, кто звонил вам, Николай Сергеевич, с требованием о выкупе.

— Кто?

Как охарактеризовать личность предводителя украинской группировки беспредельщиков, о которой сообщил мне Виктор, я не знала. У меня ведь не было ни имени, ни фамилии этого человека. Однако вопрос со стороны Белохвостова был задан, и он требовал откровенного ответа.

— Некто Белесый, — произнесла я. — Это кличка мужчины, с которым вы говорили по телефону. Никогда не слышали о таком, Николай Сергеевич?

Ответ напрашивался сам собой, и я ожидала быстрой реакции киномагната. Но Белохвостов слегка удивил меня. Он призадумался, будто прокручивал в голове всех знакомых ему людей, имевших клички. Я терпеливо ожидала продолжения беседы.

— Нет, — изрек наконец Николай Сергеевич. — Я не знаком с этим человеком. Но вам удалось выяснить, где похитители держат Викторию?

— Я знаю, где находится сам Белесый, — туманно ответила я. — Он и его немногочисленная группировка. Они обитают в одном домике в Красногорске. Вполне возможно, что именно там содержится и Вика. Я планирую сегодня наведаться в это осиное гнездо и провести, так сказать, разведку боем. Обещаю держать вас в курсе событий, Николай Сергеевич.

— Нет, так не годится, — неожиданно заартачился киномагнат. — Я этого не выдержу, Женя.

— Чего вы не выдержите?

— Сидеть здесь и мучиться ожиданиями. — Я слышала, как энергично щелкнула зажигалка, и Белохвостов прикурил сигарету. — Это выше моих сил. Я хочу поехать с вами.

— Куда? — нахмурилась я.

— В Красногорск. К этому… как его… Белесому.

— Николай Сергеевич, — сурово произнесла я. — Это достаточно опасное для жизни мероприятие…

Он перебил меня на полуслове:

— Я не ваш клиент, Женя, так что не стоит уделять чрезмерное внимание моей опеке. Но я — ваш непосредственный наниматель. И к тому же отец, обеспокоенный судьбой дочери. Так что не будем пререкаться. Лучше скажите, где вы сейчас находитесь. — Я уже собиралась было открыть рот, но Белохвостов и сам припомнил мои недавние слова. — Ах да, вы ведь упомянули клуб «Бодилайн». Оставайтесь там. Мы подберем вас минут через двадцать-тридцать.

С этими словами он самолично прервал телефонную связь. От досады я заскрипела зубами. Неудивительно, что Вика оказалась такой упрямой и своевольной особой. Яблоко от яблони… Но почему Николай Сергеевич сказал «мы подберем»? Кого он еще собирается тащить с собой в Красногорск? Неужели свою ассистентку Светлану Владимировну? Логичное и верное объяснение местоимению «мы» посетило мой мозг уже в следующую секунду. Ну конечно! И как я не сумела понять этого сразу? У Белохвостова была своя служба безопасности, без парочки ярких представителей которой он, наверное, даже в туалет не ходил. Тем более в свете новых неприятных для него событий. Что ж, для меня это тоже окажется неплохим подспорьем в предстоящей схватке с отморозками Белесого.

В ожидании продюсера я решила подпитать свой организм внушительных размеров сандвичем с ветчиной и чашечкой бодрящего кофе. С этой целью я и расположилась в угловом кафе на перекрестке двух дорог, из окон которого прекрасно просматривалась стоянка перед «Бодилайном». Пропустить прибытие Николая Сергеевича и его сопровождающих я никак не могла. К тому же они припозднились. Я завершила завтрак и в нетерпении покуривала сигарету, когда наконец подкатил уже знакомый мне серебристый «Мерседес» Белохвостова. Я вышла из кафе и приблизилась к ним. Все тот же губастый детина под два метра ростом помог мне забраться в теплый салон автомобиля, на заднее сиденье, где восседал его босс.

На этот раз Николай Сергеевич был не в кашемировом пальто, как при нашей с ним первой встрече, а в длинной кожаной дубленке. Он курил вонючую, на мой взгляд, сигарету, и густое облако дыма витало под потолком наглухо закупоренного со всех сторон салона. За рулем с присущим для него безразличным выражением лица расположился Пират. Я вежливо поприветствовала всех, но в ответ не услышала ни единого элементарного «здравствуйте».

— Какой адрес в Красногорске? — с ходу осведомился у меня Николай Сергеевич.

— Не знаю, — честно ответила я. — Придется поискать.

Я, конечно же, пыталась уточнить этот вопрос у Виктора, но он не мог назвать необходимый адрес. Оставалось лишь верить в то, что найти дом Белесого в Красногорске будет не так уж трудно. Я искренне на это надеялась.

Однако Белохвостов не разделил моего оптимизма. Он недоверчиво прищурился и в очередной раз пыхнул своей зловонной сигаретой.

— Как же мы его отыщем? — проворчал он. — Будем спрашивать у каждого встречного и поперечного, где проживает Белесый, поясняя при этом, что он отморозок, занимающийся похищениями людей?

Я не знала, что ответить Николаю Сергеевичу на эту необоснованную претензию, но тут мне на выручку неожиданно пришел Пират.

— Там такой дом один, — едва слышно произнес он, практически не разлепляя губ. — Ошибиться невозможно.