– Салтычиха?

– Во, она самая, – Сашу передернуло.

Зимин неожиданно рассмеялся.

– Скорее всего, сегодня она Леди Макбет.

– Что? Это та самая, что всех мочила, а потом и себя того? Тоже не хило.

Максим поморщился от ее «изящной словесности», но отметил, что девчонка на удивление начитанна.

– Не бойся, она безобидна, – успокоил он. – И привыкай, она все время в какой-нибудь роли.

– Ага, и смеется не к месту. Что с ней? Она так сильно избалована? Или может, она наркоманка? Вся нервная такая.

– Нет, просто немного не в себе.

– Она сумасшедшая? – с испугом выдвинула новое предположение Саша.

– Нет! – раздраженно ответил Максим. – Просто у нее трудная жизнь.

Саша остановилась и с осуждением уставилась в спину Зимину. Что он вообще знает о тяжелой жизни?! И Глинка эта тоже!

– Тяжелая?! Ты серьезно?

Максим обернулся:

– Да, тяжелая! Пошли! И хватит расспросов! – он вернулся, схватил ее за рукав куртки и дернул. – Я – твой босс, и ты просто должна выполнять мои требования, а не задавать ненужные вопросы.

– Что? – тут же взбрыкнула Саша и, вырвав рукав из его цепких пальцев, пошла вперед. – Да ты еще хуже Гоши Сухарева!

– Кто это? – устало бросил Зимин, ступая следом.

– Мой бывший босс, – пояснила Саша и с вызовом добавила: – И он мне никогда не приказывал! Наверное, я зря согласилась тебе помогать. От таких, как ты, неизвестно, что можно ожидать!

Он только покачал головой и пробормотал себе под нос:

– Вот именно. Как бы мне самому не пожалеть о своем выборе.

Она уселась в машину и отвернулась, уставившись в окно, но тут же вспомнив о чем-то, повернулась.

– А почему она тебя назвала Марсом?

– Да, так, – отмахнулся тот и насупился, – это давнишнее прозвище, я привык.

Саша хихикнула:

– Это имеет какое-то отношение к космосу?

– Отдаленное, – туманно ответил Максим и как будто разозлился. – В любом случае, это не имеет никакого отношения к делу!

– То есть, не расскажешь.

– Нет, – отрезал тот.

– Хорошо, – надулась она, – ты с ней знаком, ты вхож в ее дом. Зачем тебе я?

Саша никак не могла понять, чем она может ему помочь, зачем она там и почему именно она?

– Я уже сто раз говорил, ты будешь знать о ней все, с кем она общается, о чем говорит, куда собирается идти и так далее, – он почему-то выглядел усталым и подавленным. – Я не могу находиться все время в ее доме, у меня свои дела, работа. А ты будешь возле нее круглые сутки.

Он так горестно вздохнул, что Саша устыдилась своего упрямства и неуемного любопытства.

– Что, так сильно ее любишь? – смягчилась она.

Тот кивнул и нахмурил лоб:

– Она вбила себе в голову, что все еще любит своего учителя по актерскому мастерству. Но тот, стервец, после года их отношений перекинулся на ее подругу.

– Что-то мне это напоминает, – пробубнила Саша себе под нос.

– Что?

– Да так, ничего.

– Она застала их в постели за день до свадьбы, – продолжил рассказ Зимин, тем временем разворачивая машину, – ну и впала в затяжную депрессию.

– Вообще-то, это нормально. Так бывает. Что ж так убиваться? – с высоты прожитых лет и богатого жизненного опыта авторитетно заявила Саша.

– Вот и я не пойму, – задумчиво глядя на дорогу, согласился Марс. – Позже он валялся у нее в ногах, просил прощения, но кто-то шепнул ей, что Павлов хотел жениться только потому, что она богата. Теперь Марианна отчаялась и считает, что все жаждут только ее денег.

Саша глянула с иронией:

– А ты?

– У меня другие мотивы, – он насупился.

– Любовь?

– Угу.

– Правда? – Саша попыталась заглянуть ему в глаза.

Но он снова горько вздохнул и отвернулся.

– Правда.

В его голосе было столько боли и отчаяния, что Саша поверила.

Она еще раз оглянулась на усадьбу, ну и развалина. Ни за что не подумаешь, что внутри царит чистота и роскошь.

– Так вот почему у нее дом такой неприглядный, чтобы не привлекать внимания? Чтобы все думали, что она вовсе не богата?

Зимин удивленно посмотрел на девушку, надо же, она еще и разумная, значит, все может получиться, как ему надо.

– Я тоже так думаю. Поскольку Марианна считает, что внимание мужчин к ней привлекает лишь ее богатство, значит, ни к чему, чтобы дом выглядел респектабельно. А внутрь вхожи лишь немногие.

– И что же, она вот так и сидит в доме целыми днями? – подивилась Александра.

– Нет, конечно, она выезжает в город, встречается с друзьями по институту, бывает в театре, в котором проработала всего полгода. Кстати, здесь тоже постарался Павлов. Когда они рассорились, он прилюдно сказал, что она бесталанна. Как понимаешь, это еще больше усугубляет ее психическую неуравновешенность. Она так мечтала стать известной актрисой, но после того, как все узнали о его авторитетном мнении, у нее появился страх перед сценой. Отсюда и вспыльчивость.

– Ясно, истеричка, в общем, – подытожила Саша.

– Ну зачем так? Просто отчаявшаяся неуравновешенная девушка, пострадавшая от несчастной любви.

Саше показалось, что прозвучало это несколько иронично.

Она хмыкнула:

– А сколько ей лет? Не рано ли отчаиваться?

– Совсем недавно исполнилось двадцать шесть.

– Всего на год с небольшим младше меня, – отметила Саша и это хорошо, возможно они и правда найдут общий язык. – Значит, на людях она появляется? И как-то развлекается?

– И да, и нет. В ресторанах бывает редко. В клубах и на светских тусовках не появляется, опасаясь, что там ее сразу начнут атаковать мужчины, жаждущие ее богатства.

– Да, получается, у нее навязчивая идея.

– Я бы сказал, паранойя.

И снова Саше резануло слух, так жестко не говорят о любимых, он будто констатирует факт и только.

– И что же делать?

– Вот мы и дошли до самого главного. Это первая и, пожалуй, основная часть твоей работы.

– Да?

– Да. Главное выдернуть ее из этого состояния. Понимаешь, она никому не хочет и не может довериться. Я не смог завоевать ее доверие. А ты справишься. Должна справиться. Я очень на это надеюсь.

– Так ты потому и говорил про сиделку? Эту помощь имел в виду? Психологическую поддержку, – догадалась Саша.