из-за того, что я не понимала намерения незнакомца, страх и паника никуда не отступали.

— Льет еще сильно, — буркнул парень. — Авось шмотки уцелеют. Не хочу тебе искать одежду среди барахла старого деда.

— Как-кого дед-да? — заикаясь, спросила.

Хотя, наверное, стоило молчать, а может и вовсе — прикинуться трупом. Вдруг такие самцы падалью не питаются?

— Сторожа, Рит. Мы с тобой находимся в сторожке, — словно глупому ребенку, лениво пояснил всем известный факт незнакомец. — Только Анисим Никитич сейчас в больнице, поэтому сия халабуда пуста и холодна. В лучшие дни здесь вполне себе уютно. Я здесь часто бываю.

Вот тебе и раз!

— А от-куда ты мен-ня знаешь?

— Да ты два года подряд на биологии и химии у меня победу из-под носа уводила! Меня зовут Роман Авдеев.

Вот тебе и два! Наверное, подобная новость меня малость успокоила. По крайней мере, отчаянно хотелось верить, что передо мной не маньяк. Блиииин! А фамилия-то знакомая! Ну, да, вроде бы, мелькал какой-то Авдеев Р.К. на втором месте. Неужели рыжему лет, как и мне?!

— Лучше учиться надо было! — фыркнула и показала язык. Глупо, по-детски, но я не удержалась. — Только я тебя не помню.

Рыжий снова подошел ко мне. И опять потянул за ноги.

— Сейчас обработаем, а не то потом ампутировать придется, — хитро глядя мне в глаза серьезным голосом произнес парень. В его руках показался пузырек с перекисью. — Сама понимаешь, бинт искать в доме старого человека бесполезно, будем поливать твои раны так.

Я зажмурилась, и очень вовремя. Потому что кожу начало печь, при том почти сразу на обеих ногах. Затем какой-то материал коснулся моих ран. Роман всё это время что-то бубнил себе под нос. А потом я почувствовала легкую прохладу и какое-то облегчение. Несмело приоткрыла глаза и увидела, как парень заботливо дует на мои ранки.

Захотелось плакать. Мне так же снимал боль когда-то Макс, когда я коленки разбивала. И это воспоминание прошлось словно ножом по сердцу. Я снова ощутила себя никому не нужной, жалкой неудачницей, которая даже не смогла найти могилы родных.

Мой всхлип, тяжелый вздох рыжего, словно он считал себя в чем-то виноватым, скрип половицы…

— Свои штаны снимать не буду, чтобы еще сильнее тебя не пугать, придется так греться, — бросил парень и резко подхватил меня на руки.

Уселся на диван и опустил меня сверху. Я решила не шевелиться, чтобы не нагнетать и без того непонятную ситуацию. Затем Рома потянулся за курткой, которая вскоре легка поверх моих обнаженных ног.

— Знаешь, я вот не удивлен, что ты меня не помнишь, — беззлобно хмыкнул рыжий и крепче прижал к себе. Его тепло окутывало, словно одеяло, только я все равно не спешила расслабляться в чужих руках. — Еще два года назад у меня были длинные волосы, которые я собирал в хвост, очки и масса почти на двадцатку меньше. Да и в росте я маханул недавно.

Снова подняла взгляд к лицу парня и внимательно на него посмотрела. И как можно было такого не запомнить? Тут же одни глазищи чего стоят!

— А ты вот совсем не изменилась, — теперь уже открыто улыбнулся Рома, но вдруг посерьезнел. — Рассказывай, как тебя занесло одну, в такую непогоду, да еще и на ночь глядя, на кладбище.

Теперь мне открывать рот совсем не хотелось, потому что мой ответ прозвучал бы жалко.

— Ну, давай я начну, — как-то по-своему воспринял мое молчание Авдеев. — Когда мне было семь — умерла моя двойняшка, Нюта. Знаешь, резко и внезапно. Ничего не предвещало. Мы были с классом на экскурсии в здешних местах в храме. Моя, обычно грациозная, словно лебедушка, сестренка, вдруг споткнулась на ровном месте и упала. Больше она уже не встала. Бум — и нет маленького человека. Тогда я плакал в последний раз в своей жизни, умолял родителей похоронить сестру на местном кладбище.

Я всем телом ощущала, как тяжело парню делиться своей болью, хотя его голос продолжал звучать ровно. В этот момент я несмело подняла свои руки и опустила их Роме на грудь. Его кожа показалась мне такой горячей, что я и сама прильнула к чужому телу, чтобы украсть немножечко тепла.

— Правильно, мелочь, грейся, — хмыкнул рыжий.

— А если ты меня в целости — сохранности еще и домой отвезешь, я тебе, так и быть, уступлю победу в этом году.

— В этом году мне победа уже не нужна, — несколько грустно пробормотал парень. — А что касается дома, мисс-неприятность, то здесь вопрос к погоде, когда мы вообще отсюда выбраться сможем.

Страшно ли мне? Немного. Хотя, какая-то часть меня даже возликовала, если вдруг кто-то и заметит мое отсутствие, то здесь меня уж точно никогда не найдут. По крайней мере, мне так казалось.

* * *

Дождь никак не прекращался, а мы все продолжали говорить. Точнее, в основном говорил Рома, а я все слушала. И в какой-то момент мне стало так уютно, так тепло и хорошо, что темнота накрыла с головой.

Проснулась я потому, что замерзла. Как оказалось, — лежала калачиком на диване, прикрытая чужой курткой. Подскочила, огляделась и… не увидела Авдеева.

Неужели бросил одну и даже вещи не пожалел?! Мистер благородство. Тьфу!

Стала осматриваться в небольшом домишке, который больше не освещала тусклая лампочка, ведь через окно пробивались солнечные лучи. И первым делом мой взгляд зацепился за толстую тетрадь большого формата, лежащую на письменном столе, притаившемся в самом углу комнатушки.

Однако, не успела я направиться к отмеченной цели, как скрипнула дверь.

— Разбудил, всё-таки, да? — извиняющимся тоном, скорее, констатировал, нежели спросил, Рома. — А я вот за вещами ходил и заодно раздобыл немного продуктов в поселке — время-то у них давно подъемное.

Осмотрела парня, который был облачен в серую футболку. Он держал в руках небольшую спортивную сумку.

Авдеев опустил свою ношу на пол и подошел ко мне почти вплотную. Пожалуй, именно сейчас в полной мере я смогла оценить внешние данные парня: он ничем не уступал Максимову в размерах. Мне так показалось. Да, блин! С какого перепуга я вообще об этом козле сейчас подумала?!

— Давай твою светлую головушку осмотрим, хорошо? — с легкой иронией предложил рыжий — бесстыжий и, не дожидаясь ответа, запустил лапищи мне в волосы. — Ты когда уснула, я заметил пятно крови на волосах, старался промывать, чтобы не будить, — прозвучало немного виновато.

Моя рука непроизвольно потянулась к тому месту, где головы касались чужие теплые пальцы, которые я быстро нащупала. И это оказалось таким странным.

Почему чужой человек проявлял заботу ко