— Твой интерес?

— Его благополучие важно для моего рода. А с тобой с ним точно все будет в порядке.

— И он охотился в одиночку.

— Не совсем. Но и не со слугами.

— Нежить?

— Именно. Это проблема?

— Да нет. В самый раз. Это сильно упростит мне жизнь. Хороший некромант стоит сотню боевых магов.

— Неужели?

— Ты поймешь, о чем я, если однажды увидишь хорошего некроманта.

— Прямое оскорбление имперскому роду?

— Шестнадцать миллиардов единиц нежити, больше двадцати тысяч костяных драконов, целые полки личей.

— Звучит невероятно.

— Знаю. Но я такого чувака видел. Плюс он сам был частично трансформирован в архилича. И имел отвратительное чувство юмора. Короче, твоим родственникам еще есть куда стремиться.

— Насчет моей кандидатуры возражений нет?

— Нет конечно. Встретимся завтра где-нибудь в центре города, или тебе нужно время дабы поговорить с кандидатом?

— Думаю не понадобится. Так с планом насчет посещения осколка ты согласен?

— Почему бы и нет? Или ты думаешь, что после всех моих художеств кто-то подумает, что я убежал?

— Вот уж вряд ли. Наоборот, мы постараемся хорошенько пропиарить тебя, так что вожделенная слава не за горами.

— Я только за.

— Тогда, если ты не против, то я пойду. У меня очень много дел. В стране еще столько не пойманных преступников, а я тут прохлаждаюсь.

Было видно, как сильно парень торопится. Видимо у него действительно появилось куча дел прямо с ходу. Впрочем, я понимал в чем деле лучше всего.

— Странно, — тоже заметила холерическое состояние Леши мама.

— Просто он решил на ходу провернуть хитрую интригу, вот и думает сейчас, погладит ли дядюшка за проявленную инициативу, или же даст по шапке.

— Какую?

— С этим новым членом команды.

— Ты знаешь о ком речь?

— Да. Есения Толстова.

— Есения?

— Именно. Я заметил, что он все время косился на Киру при склонениях.

— И чем же эта Есения такая особенная?

— Бастард нашего царя батюшки, которую он скорее всего официально примет в род, если в осколках я не смогу сдержать себя в руках. А ты ведь сама знаешь, какая у меня репутация.

— А откуда тебе про нее известно?

— Род Романовых фактически держал в заложниках мою мать и сестру. Как ты думаешь, я не смог выяснить все их болевые точки, дабы в случае чего уничтожить?

— Понятно. Значит будут пробовать женить на принцессе.

— Это само собой. Либо же будут слать кавалеров к Анне. Такой вариант их тоже устроит. Аннушка хочешь выйти за какого-нибудь принца?

— Неа.

— Ты что? Я тебе говорю про целого принца, мечту всех молодых девушек в мире, а ты сразу отказываешься.

— Ни один принц не сравнится с моим братиком. Все они просто слабаки.

— Понятно все с тобой.

— Значит Есения? — посмотрела на меня мама с подозрением.

— Ну да.

— И почему же ты позволил втянуть себя в эту интригу?

— Потому что лучше так, чем если бы ко мне в постель на каком-нибудь кране спустили другую принцессу. Романовым нужна гарантия безопасности и лояльности. Они примерно понимают, что их трон мне нафиг не сдался. Но я могу присоединится к другому претенденту на трон в случае чего.

— И таким нехитрым способом они хотят тебя привязать к роду?

— Других вариантов то нету. А что еще они могут сделать? Разве что попытаться разобраться с угрозой, но уже поздновато как-то.

— А тебе это зачем?

— Ты будешь смеяться, но ради власти.

— Неужели ты целишь на место царя?

— Нет. Скорее я копаю под Гагариным. Нужно серьезные реформы в министерстве охотников. Ты же слышала, что бой был заранее проигрышным. Но даже теперь этот бой не будет таким легким, как я надеялся. Не хочется, чтобы мои дети или внуки выросли в осколке в роли монстров.

— То есть ты собираешься взять второй женой эту Есению?

— Скорее всего.

— А тебе не стыдно так открыто говорить об этом рядом с молодой женой? Вы же только что обвенчались. Даже месяца не прошло.

— Молодая жена не имеет больше права думать только о себе, погладил я естественно все еще гладкий живот Киры. Теперь она обязана думать еще и о будущем нашего наследника. А времени на раскачку нет. Скоро все станет намного сложнее.

— С чего это вдруг? — мама никак не удивилась новости о беременности Киры. Кира рассказала?

— Пожиратель знает о даре, так что начнет ускорятся. Это существо не имеет разума в привычном смысле этого слова, но кое какое мышление вкупе с инстинктами у него есть.

— И как это повлияет на нас?

— Больше прорывов. Больше осколков более высоких рангов. Больше осколков с особо опасными монстрами. Мы официально вступаем в очень трудные времена.

Том 6. Глава 6

Хоть я и храбрился, и вел себя уверенно, но на деле мне было очень неудобно перед Кирой, так что когда мы оказались одни в комнате, то из меня будто вынули стержень. Подкаблучником я никогда не был, но текущие реалии действительно заставляли действовать очень некрасиво по отношению к своей жене, которую я действительно любил, и от того мне было сильно не по себе. Добавим к этому всему тот факт, что по факту за один день Кира из княжны превратилась в простую дворянку, и естественно это не могло сказаться на ее переживаниях и внутреннем мире, и получается, что я вообще веду себя как самый настоящий козел, сразу же кидаясь на принцессу, в то время как не прошло еще и месяца после нашей свадьбы.

Слова просто застряли в горле, и мне оставалось просто обнять жену и вдыхать запах ее волос, просто таким незатейливым способом молча извиняясь за все.

— А ты действительно метишь на место дяди Сережи? — спросила она, и мне понадобилось минута, чтобы понять, что дядя Сережа — это князь Гагарин.

— Да. Гагарин хороший охотник и отвратительный политик. На базе творится черте что, а князь вообще не умеет нормально следить за своим хозяйством. Ты просто не представляешь, насколько все плохо на самом деле. Взять хотя бы факт, что тебя и Изабеллу Боргес сделали напарницами.

— А что в этом плохого?

— В том,