Ассистенты, стилисты и помогавшие нам сотрудники салона уже начали расслабляться, утомленные временным бездействием. Благо теплый влажный воздух к этому располагал. Сегодня я работала в шортиках и верхней части бикини, чтобы не умирать от жары. Угольников нетерпеливо мерил помещение шагами, затем от нечего делать сфотографировал меня несколько раз.

Неожиданно наша расслабленная атмосфера взорвалась громким возгласом:

– Привет, парни! – Влад Коваленко стремительно появился на месте съемок. – Ну что? Где тут окунают мордой в грязь? – Он громко рассмеялся и решительно начал срывать с себя одежду. На его пояснице я заметила татуировку в виде надписи, сделанной готическим шрифтом: «Only God can judge me». Стилисты и ассистенты суетились вокруг певца, что, по всей видимости, ему жутко нравилось.

– Давайте, девчонки, намажьте меня хорошенько! О… как приятно… Ммм…

Боже мой, какой противный тип, хотя и симпатичный! Мне хотелось поскорее закончить с этим Коваленко. Я всех поторапливала.

– А куда ты так спешишь, красотка? – поинтересовался Влад, похотливо поглядывая в мою сторону – Подожди пару минут, я устрою такое шоу, что ты обалдеешь.

В принципе, я уважаю мужчин, которые держат свое слово, но иногда лучше бы они врали. Темпераментный музыкант действительно устроил шоу, и, должна заметить, – это шоу оказалось не для слабонервных. Он метался по джакузи, как взбесившееся животное, размазывал грязь по лицу и по рельефному торсу, рычал и скалился в объектив. В общем, выглядел крайне неадекватно. На мой взгляд. Однако Угольников казался довольным. Очевидно, результат должен был получиться впечатляющим.

Наконец, съемка закончилась. Я с облегчением вздохнула, но тут же вспомнила, что мне предстоит брать интервью у бешеного Влада. Осознание этой неизбежности повергло меня в небольшое смятение. Ни на какие приятные эмоции от общения с этим типом я не рассчитывала. И оказалась абсолютно права.

Влад Коваленко уселся напротив меня и сразу устремил свой взор в район моего бюста. Полотенце, небрежно повязанное у него вокруг пояса, в любой момент готово было соскочить. Начиная беседу с музыкантом, я постаралась придать своему тону максимальную серьезность:

– Что же, Влад, расскажите о самом грязном деле в вашей жизни. Наверняка когда-то случалось что-нибудь…

– Почему же когда-то? – перебил меня он. – Это случается все время, постоянно. Грязные дела – это то, чем я живу, чем я дышу и без чего вообще не могу.

Кажется, он перешел на речитатив. Может, это слова из его песни?

– Давайте какой-нибудь один яркий пример, – предложила я.

– Ладно, как тебе это? Мы с моей командой после концертов, особенно на гастролях, постоянно берем к себе в номер девочек, штуки по три на каждого. Малышки не старше пятнадцати. Мы вытворяем с ними такое… Снимаем все это на видео. Заставляем заниматься их любовью друг с другом, а сами смотрим и…

– Достаточно! – Я резко перебила психа. – Это не может быть опубликовано в номере. Мы должны смягчить вашу историю. Скажем, Влад Коваленко регулярно занимается любовью с фанатками. Думаю, это привлечет к вам дополнительное внимание молоденьких девушек. Вы покажетесь им более доступным. Они с еще большим энтузиазмом станут посещать концерты группы. По-моему, неплохо? – поинтересовалась я мнением Влада.

Тот лишь плотоядно прищурился и молча смотрел на меня долгим взглядом.

– Влад! – позвала я. – Как вам идея? Что думаете? Он помолчал еще немного, а затем изрек:

– А ты ничего. Такая секси… Поехали ко мне.

Только этого не хватало. Псих начинает клеиться ко мне. Пора ретироваться.

– Мне уже далеко не пятнадцать, – сказала я, поднимаясь. – Спасибо, что приняли участие в нашем проекте.

– Эй, я серьезно, поехали ко мне! – Рука музыканта крепко обхватила мое запястье. Он с силой притянул меня к себе. – Ты такая красоточка…

Я резко попыталась вырваться, но Влад лишь усилил хватку. Мы, как на зло, сидели в отдельной комнате для отдыха. Никто из членов съемочной группы не мог видеть происходящего.

– Отпустите, пожалуйста, я никуда с вами не поеду, – как можно спокойнее сказала я.

– Это почему же? – Он продолжал смотреть масленым взглядом и не собирался выпускать меня.

Внезапно я подумала, что, возможно, парень под кайфом. Его поведение неадекватно с самого начала. Вдруг он вскочил и прижал меня к стенке. Полотенце в тот же миг соскочило с его бедер.

– Отпусти, придурок! – завизжала я, вырываясь.

Мне удалось оказаться на некотором расстоянии от этого извращенца.

Влад повернулся ко мне, демонстрируя свое достоинство.

– Ты назвала меня придурком? – спросил он, улыбаясь.

– Именно! А еще я называю тебя психом и извращенцем, – с этими словами я пулей вылетела из комнаты отдыха и побежала искать своих коллег.

Увидев меня, Дэн всполошился:

– Что с тобой, ты как будто черта увидела!

– О, нет, это был не черт, а настоящий гоблин, – ответила я, переводя дух.

Алексей Соколов просматривал фотографии на огромном мониторе своего компьютера. Я сидела напротив.

– Отличная работа, – задумчиво проговорил он, – особенно хорош Коваленко. Жаль только, что его директор сегодня позвонил и заявил об отказе певца участвовать в нашем проекте. Он утверждает, будто сотрудница нашего издания была с ним крайне неделикатна, – главный редактор устремил на меня пристальный взгляд.

Честно говоря, я даже не удивилась, так как ожидала чего-то подобного. Самовлюбленный сексуально озабоченный идиот вроде Влада Коваленко не мог смириться с тем, что его отвергли.

– Послушайте, Алексей, – осторожно начала я, – мне пришлось быть немного грубой, но исключительно в целях самообороны.

– Самообороны? – переспросил Алексей. – Он что, напал на тебя?

– Боюсь, что да. При этом на нем совершенно не было одежды.

– Так-так. Вот это уже интересно! Можно поподробнее?

Вздохнув, я поведала обо всех нелицеприятных подробностях инцидента с Коваленко.

– Клянусь, я бы никогда не позволила себе быть грубой с кем-то из наших героев, но что мне оставалось делать? Отдаться невменяемому психу?

– Вот это да! – Алексей откинулся на спинку кресла. – Ты просто срываешь у мужчин крышу, – усмехнулся он.

– Думаю, дело не в этом. Мне кажется, Влад был под воздействием каких-то препаратов. Он был неадекватен. Совершенно точно. Мне очень жаль, что так все обернулось.

– Ладно, я решу этот вопрос. Поговорю с его директором. Думаю, мне удастся все уладить. Каким бы психом он ни был – фотографии получились отменные.

– Надеюсь, что у вас сложится. Я тоже очень хочу, чтобы материал вышел хорошим, – ведь это мой первый проект. Надо же ему было так неудачно завершиться.