не сталкиваются с его. Отстранённо вбираю в себя черты его лица, понимая, что они отпечатываются где-то на подкорке и этот момент мне предстоит проигрывать всю оставшуюся жизнь в воспоминания, наверное, это правильно и логично, что Император вызывает такой трепет. Как сказал архар — Архарон значит сильнейший? Он не просит почестей он их заслужил? Готова подписаться под каждым словом. Одним своим присутствием он заставляет поклоняться себе.

На самом деле прошли милисекунды, но для меня вечность — ямка ключиц, сильная шея с выдающимся кадыком, серебристые волосы мягко качаются в такт невидимому ветерку, узкий вытянутый подбородок с ямочкой в середине, широкий чётко очерченный рот с бледными тонкими губами, широкие скулы, тонкий плоский нос с подрагивающими ноздрями, словно он принюхивается, и наконец черные глаза с настолько широкой радужкой, что почти полностью перекрывает белок под тонкими серебристыми бровями.

— Ну вот видите, я не такой страшный. — он улыбается, а я сосредоточенно хмурюсь, первые аккорды заиграли, это не Даордо. Что это за танец? Кажется, меня пытались научить что-то делать под такую музыку, но я оказалась бесперспективна.

— Я Вас напугал?

— Нет, а вот предстоящий танец весьма. — чуть вздёрнутые серебристые брови, и мой неожиданный партнёр по танцу отступает на шаг назад обхватывая мои ладони.

Так, вроде что-то такое мы делали. На границе сознания брезжило воспоминание о том как мы ходили по кругу держась за руки с дао Арвиэллой, но что там дальше хоть убейте не помню.

— Почему? — он склоняет голову на бок и тонкая косица с едва слышным звоном перетекает на бок. Ух, у него колокольчики в волосах, совершенно потрясающий наряд, конечно.

— Я не умею это танцевать. — с лёгкой безмятежной улыбкой признаюсь я, совершенно чётко отдавая себе отчёт, что первый танец, хуже того первый танец с Императором вот-вот окончится катастрофой.

— Я научу. — музыка растекается по залу словно набежавшая волна, и Архарон стремительно приблизившись обхватывает мою талию одной рукой, второй берёт мою правую ладонь в плен.

Какофония звуков, словно перезвон колоколов вразнобой — мои ноги отрываются от пола и Архарон с лёгкой улыбкой начинает кружить меня по залу.

Странно, что под всеми этими слоями одежды которые на него надеты я ощущаю сталь его тела так отчетливо, словно на нём как и на мне лишь тонкий слой шёлка.

Миг свободного падения и он перехватывает меня другой рукой не позволяя коснуться пола и мы вновь кружимся уже вроде в другую сторону.

Под кожей собирается терпкое ощущение счастья. Словно пузырьки шампанского взрываются в крови и хочется хохотать. Но я не хохочу. Не могу. Я спокойна словно глыба льда. С застывшей улыбкой смотрю в чёрные глаза, которые стали невыносимо близки.

— Поражён Вашим самообладанием. — после очередного головокружительного пируэта вокруг нас закружились лепестки скрывая окружающих, делая танец чем-то интимным, запретным, словно пара предающаяся любовным ласкам прямо за столом среди посторонних людей, не в силах оторваться друг от друга.

— Это всё успокоительное. — не стала приписывать себе чужие заслуги.

— Вы волновались?

— Разумеется. — разум чутко подмечающий детали, вынуждал отвечать коротко, хотя мне хотелось разболтать Императору всё что угодно, лишь бы подольше смотрел на меня и прижимал к себе.

— Из за танцев? — его ладонь прошлась ребром вдоль моего позвоночника обхватывая основание шеи и чуть отклоняя меня назад — его лицо оказалось напротив моего совершенно бесстыдного декольте.

— Из за Вас. — вырвалось у меня. Но это зрелище стало чем-то запредельным — его глаза глядящие чуть исподлобья, тёплое дыхание на моей груди местами скрытой лишь тонким шёлком, местами вообще оголённой и его ладонь сжимающая и мягко массирующая мою шею.

Совершенно не представляю что тут происходит, но явно что-то из ряда вон. Даже моя крайняя мера успокоения даёт сбой.

Он улыбнулся, не так как улыбается архар, а как-то тепло, хотела бы сказать «по-человечески» но блеснувшие в улыбке иглы клыков предостерегли воспринимать Императора даоров за кого-то понятного и знакомого.

Однако с реакцией тела я ничего поделать не могла — соски напряглись и явственно проступили под натянувшимся шёлком. Архарон с каким-то неуловимо довольным видом оглядел открывающееся ему зрелище и завершив пируют резким движением вдавил меня в своё тело, заставляя обхватить его за шею обеими руками. Позволил моему телу скользнуть вдоль его и белые лепестки осыпались открывая нас стоящих вплотную друг к другу, окружающим. Я тяжело дышащая с шальным взглядом отражающаяся в его чёрных глазах и он с улыбкой глядящий на меня, всё ещё продолжавший поглаживать меня по позвоночнику костяшками пальцев.

«Вот так первый танец получился.» — подумалось мне, когда я поймала пылающий злобой взгляд архара.

Мда уж. Неловко вышло.

Глава 10

Расстались мы с Императором молча. Я с лёгким любопытсвом оглядывалась по сторонам, что странно присутствующие тут же отводили взгляды стоило мне на них наткнуться.

Архарон довел меня до псевдомужа и обозначив кивок удалился на своё возвышение.

Я морально подготовилась, что архар сейчас начнёт плевать ядом, прицельно и что самое обидное в меня.

Но он как только Архарон выпустил меня из рук, символически вручив мою правую конечность мужу, тут же притянул меня в свои объятия, крепко обхватив талию и выражаясь вовсе не фигурально вдавил в свой левый бок, словно чуть заслоняя от Императора. На застывшем лице холодным бешенством мерцали сиреневые глаза с тонюсенькой ниточкой зрачка. Жутковато.

Я обретя наконец долгожданное нерушимое спокойствие ждала развития событий.

Вот Архарон отходит от нас и я наконец вижу его белоснежжный хвост, кончик которого выглядывает из под кимонэ, и самое время архару обрушить на меня громы и молнии. С другой стороны, а на кого ещё? На Императора что ли? Архар сдавливает моё тело до треска рёбер. Синяки останутся точно. Слегка морщусь архар по звериному резко поворачивается ко мне:

— Прошу прощения. — голос звучит низко, но и всё. Хватка чуть ослабла.

Архар оглядывает зал, и кажется чуть успокаивается.

— Всё прошло не так? — констатирую я вопросительно приподняв бровь.

— Не переживай, больше никто не тронет моё. — блеснув хищной усмешкой и жемчужинками клыков, архар уводит меня в сторону. — Мы тут еще часа на два. — повторно удивляет архар, подводя меня к группе негромко что-то обсуждающих даоров.

Если честно, очень удивлена, что архар удосужился пояснить насколько мы здесь, но еще сильнее тем, что он ни в чём меня не обвиняет. Хотя возможно это пока, вернёмся в особняк и там архар отыграется? Или это слишком мелко?

В любом случае сейчас я намерена только