Задумавшись, упускает момент, когда Лена вернулась с ноутом в руках и нерешительно присела к нему на диван. Открывает папку с фото и, переставив мак ему на колени, командует:

— Листай здесь.

Взгляду мужчины открываются действительно красивые фотографии. Не то, чтобы он был каким-то ценителем, но… Фото приковывали взгляд, и были наполнены смыслом. Плюшка заинтересованно наблюдала за его реакцией. Вытянутая шея уже начала побаливать, а Дед все так же внимательно рассматривал каждый снимок, и его интерес, честно признаться, очень радовал девушку.

— Красиво, — наконец отрывается от экрана и смотрит Принцессе в глаза, — очень.

И непонятно, о чем он говорит. То ли о фотографиях, то ли о девушке, которая, затаив дыхание, отвечает ему таким же пристальным взглядом. Дед сглатывает и возвращается к просмотру. Это безопаснее. Вдруг его глаза расширяются. Он пролистывает снимок за снимком:

— Господи Боже. Где ты это засняла?! — требовательный взгляд в сторону Принцессы.

— Ой, забыла совсем, — оживляется Лена и рассказывает мужчине о своих сегодняшних приключениях.

Дед натуральным образом стонет, запрокинув голову вверх, выслушав ее рассказ.

— Ну что ж ты за бедствие такое… стихийное?! Ты хоть понимаешь, куда встряла, а?!

— Я? Встряла? — изумляется девушка.

— Черт! — выругался Дед, отворачиваясь. — Ты ничего не понимаешь, да?

— Ты что, меня за идиотку принимаешь? — возмущается Лена, — понятое дело, что это валка леса. Стоит, кстати, выяснить, законная ли…

— Не смей! — рычит Дед, — даже близко ты не подойдешь к этому делу.

— Но почему? Если это преступники, то…

— Только не говори мне, что нужно пойти в полицию и написать заявление.

— Конечно, надо! — негодует Плюшка.

— Ну что ж ты наивная такая, а?! Вот этот тип на фото и есть самый главный мент в этой области. Крышует он их, как оказалось… А я все голову ломал, кто это делает.

— То есть, ты хочешь сказать, что валка таки незаконная, а это, — Плюшка тычет пальцем в экран, — начальник УМВД области?

— Именно. Теперь-то ты можешь представить, как встряла?!

Лена замирает ненадолго, анализируя все, сказанное Дедом.

— То есть, ты знал, что валка идет, и пытался выйти на ее организатора?

— Черт, Лена… Ключевое слово было не в этом! Какая разница, что я пытался?

— Но ты же понимаешь, что это нельзя так оставить? Теперь у нас на руках какие-никакие доказательства, ты знаешь, кто организатор, и мы…

— Никаких мы! Ты вообще не суешься в это. Забудь!

— Оставить преступников безнаказанными? — изумляется Плюшка.

— Лена, ты остаешься в стороне. Забудь, что видела. Я сам разберусь с этим делом, когда ты вернешься домой. Ты уверена, что тебя никто не заметил?

— Сто процентов. Только вот этот тип меня обогнал на дороге.

— Черт! — в очередной раз выругался Дед. — Они знают мою машину.

— Господи, Гриша, ты, по-моему, переигрываешь. Даже, если и ехала я на твоей машине по той дороге, что их может натолкнуть на мысль, что я видела валку? Она происходила в гуще леса, я туда шла около часа. Да и откуда они узнают о фотографиях?

— Лена, они прекрасно знают, что я охочусь на черных лесорубов. Веду с ними борьбу. Это знают все в округе. А тут еще мой джип невдалеке засветился.

— Прости, я не хотела подвергать тебя опасности, — шепчет подавленно Лена.

— Меня?! Ты серьезно вообще? Это не я там ошивался, да и постоять за себя смогу, в случае чего. А ты? Ты понимаешь, что с этого дня ты в еще большей опасности? Осознаешь масштаб? Сколько там завязано всего. Людей, бабок, грязи? Тебе твой жених несостоявшийся ангелом покажется, в сравнении с этими людьми! Я звоню твоему отцу, — подводит итог, и достает из кармана телефон, — Тебе нужно уезжать.

Лена просто подлетает со своего места, хватает мужчину за руку, в которой Дед зажал телефон, и, с отчаянием глядя в глаза, шепчет:

— Нет, Гриша, нет… Пожалуйста. Не надо в это отца втягивать. Я не буду никуда соваться, честно. Не могу я сейчас домой вернуться. И не хочу, — совсем уже шепчет, утыкаясь носом в мужскую грудь.

— Что же ты делаешь, Принцесса, а? — сокрушенно. — О чем меня просишь?

И тайком вдыхает ее непередаваемый аромат.

— Ничего, Гришенька… Ничего не прошу. Не гони только.

— Дед, — поправляет мужчина, в принципе не особо надеясь, что и на этот раз его послушают.

— Дед, — соглашается Лена покладисто.

— Ладно. Только ты сидишь тихо! Ничего не видела, ничего не знаю. Поняла?

Отстраняет аккуратно ее за руки, смотрит пристально в девичьи глаза.

— И никаких гор! В лес — ни ногой.

— Хорошо, — кивает отчаянно головой.

Все, что угодно. Только не домой.

— Ладно, я спать, — устало произносит мужчина.

— Хорошо, — а потом кричит ему вслед: — Так я могу эти фото использовать для сайта?

— Да, — скупой тихий ответ.

Дед дожидается, пока Лена уснет, загружает ее компьютер, перекидывает на флешку фото, стирает их из памяти ноута и фотоаппарата и бесшумно выскальзывает за дверь. Нужно разобраться, что там, да как, пока опять их не упустил.

ГЛАВА 10

Лену разбудил какой-то грохот. Со сна она не сразу поняла, что происходит, а когда шум повторился, подхватилась с кровати и побежала на звук. Неужели опять кошмары? Так нет. Шум доносился совсем с другой стороны. Минует коридор, врывается в холл, и…

— Гриша!

Не понимает, что происходит, подбегает впритык:

— Что случилось?

На чёрной футболке Деда она не сразу замечает влажное пятно.

— Уходи, здесь кровь… Снова сознание потеряешь… — говорит медленно, едва ворочая языком.

И идёт в сторону кухни, непонятно зачем.

— Никуда я не уйду! — грозит Лена.

Подхватывает его, аккуратно поддерживая, помогает добраться до стула.

— В ванной… в верхнем шкафчике… Аптечка. Принеси.

— Нет, Гриша, нет… Здесь врач нужен, — шепчет, задирая край футболки, — я скорую вызову.

Говорит чётко, по делу, а у самой внутри все переворачивается от дикого страха за него, и сердце колотится…

— Делай, что говорю, или уматывай.

Вот же… Упрямец! Прикладывает к ране чистое полотенце, и бегом в ванную. Трясущимися руками хватает сумку с медикаментами и так же бегом возвращается к нему. Высыпает содержимое сумки прямо на стол.