Спала я спокойно, без сновидений, и проснулась от звонка сотового. Я нашарила его рукой и нажала на соединение.

– Рагоза! Это я! – раздался голос Юрки. – Не разбудил?

– Уже нет.

– Раньше меня все-таки проснулась? – допытывался он.

– Отвали! Ты по делу звонишь или как?

– Естественно, по делу. А просто так позвонить уже нельзя?

– Можно. И что там?

– Телефон адвоката, о котором я тебе вчера говорил. Записывай!

– А… – Честно говоря, его треп уже вылетел у меня из головы. Но сейчас я вспомнила наш разговор и провела рукой по лицу, словно прогоняя остатки сна.

– Записываешь?

– Минуту!

– Да хоть час! – хмыкнул Юрка. – Я с тобой, Рагоза, готов хоть целые дни напролет говорить. И не только говорить….

Я пошлепала в кухню. Там, на подоконнике, у меня лежал блокнот со всякими нужными записями.

– Диктуй, – проворчала я.

Он продиктовал номер, а потом прибавил:

– Полынников Феликс Федорович. Записала?

– Короче, полынь горькая, – пробормотала я. – Как и вся моя жизнь.

– Откуда такой пессимизм, Рагоза? Красивые женщины должны ходить по жизни королевами и принцессами! Не гони волну: мы обязательно прорвемся!

– Не сомневаюсь. Ладно, Юр. Мне в магазин надо чапать. Как-нибудь еще созвонимся.

– Непременно.

Я тряхнула головой, окончательно прогоняя сон. Голова была свинцово-тяжелой. Я положила блокнот на стол и уставилась в окно. День был пасмурный. Небо в темно-серых тучах, и выходить из дому в такую погоду категорически не хотелось. Но делать было нечего – в холодильнике хоть шаром покати, и если не раскатывать губу, то можно вполне обойтись продуктовым магазином за углом. Тогда я сэкономлю деньги, а заодно и время.

Я достала из тумбочки деньги, подавив невольный вздох. Мои запасы стремительно таяли. Иногда я перебивалась случайными заработками, но они только откладывали мой финансовый крах, наступление которого было так же неминуемо, как и наступление Нового года или повышение тарифов ЖКХ.

Быстренько закупив необходимую провизию, я вернулась домой и свалила пакеты на стол. При этом блокнот с телефоном упал на пол. Я подняла его и повертела в руках. Может быть, стоит позвонить адвокату прямо сейчас, не откладывая дело в долгий ящик? Зачем тянуть резину?

Я присела на табуретку и, придвинув к себе телефон, cтоявший на кухонном столе, набрала номер.

На том конце сняли трубку:

– Приемная Полынникова!

– Алло! – откашлялась я. – Можно к телефону Феликса Федоровича?

– По какому вопросу?

– Это конфиденциальное дело.

На том конце наступило молчание.

– Как вас представить? – наконец услышала я после паузы, которая, казалось, никогда не кончится.

– Он меня не знает. Но скажите, что ему звонят от человека, который на той неделе спас вашего шефа от бандитов.

Раздался глухой стук: трубку положили на стол. Я услышала цокот каблучков секретарши, отдававшийся в моей голове.

Затем в трубке возник мужской голос:

– Алло! Полынников у телефона.

– Простите, просто я действительно не знала, как мне представиться… Меня зовут Рагозина Наталья Александровна. А ваш телефон мне дал Юрий, который…

– Я понял, – оборвал он меня. – Чего вы хотите?

– Мне нужна ваша консультация.

– Хорошо, приходите сегодня, к пяти. Вас устроит это время?

Я бросила взгляд на круглые часы, висевшие на стене. До встречи с адвокатом было еще добрых четыре часа.

– Устроит.

– Тогда я вас жду.

– Постойте! – закричала я. – А где вы находитесь?

– Лариса вам объяснит, – сказал Полынников, передавая трубку секретарше.

Лариса подробно рассказала, как доехать, при этом сначала она спросила: на машине я приеду или своим ходом? Я ответила, что своим. Когда я вернулась в Москву из Швеции, машину мне пришлось продать, и на эти деньги я до сих пор и жила, cтараясь по возможности растянуть их на как можно более долгий срок.

Записав адрес конторы и подробные пояснения, как до нее добраться, я рванула в ванную – мыть голову и приводить себя в порядок.

Контору я нашла не сразу, пришлось предварительно поплутать по кривым московским переулкам и поспрашивать дорогу у прохожих.

Офис Полынникова размещался в одном доме со страховой компанией и финансово-консалтинговой фирмой. Охранник внизу, высокий, плечистый, с пышными усами, спросил у меня пропуск или паспорт. Я сунула ему свой паспорт, захваченный в самый последний момент перед выходом из дома. Он придирчиво его осмотрел и вернул мне со словами:

– Знаете, куда идти?

– Нет.

– Второй этаж, комната двадцать три. Как подниметесь – сразу направо.

– Спасибо.

В приемной сидела секретарша, худая блондинка с длинными волосами, обрамлявшими ее кукольное личико с острыми чертами. При моем появлении она вскинула глаза и спросила высоким голосом:

– Вы к кому?

– Я сегодня договаривалась по телефону с Феликсом Федоровичем.

Она едва заметно нахмурилась.

– Ваша фамилия? – и уткнулась в органайзер, лежавший перед ней.

– Моих данных там нет, – нарочито громко сказала я. – Я говорила с Феликсом Федоровичем по телефону. Он, наверное, не успел дать вам указание включить меня в список клиентов?

В ответ на мою развернутую речь она поджала губы:

– Я сейчас уточню у него. Как ваша фамилия?

– Рагозина.

– Одну минуту.

Она встала из-за стола и прошествовала мимо меня так, словно я была неодушевленным предметом, случайно затесавшимся в их контору.

Вернулась она быстро – через пару минут.

– Придется вам немного подождать, Феликс Федорович пока занят.

– Хорошо. – И я опустилась на коричневый кожаный диван.

Не прошло и пяти минут (а я все время сидела и поглядывала на часы), как в приемную вошла девушка со светлыми спутанными волосами и заплаканными глазами:

– Феликс Федорович у себя? – обратилась она к секретарю.

– Вы же два дня назад приходили…. Вам назначили новую встречу?

На лице девушки отразилось колебание:

– Нет… Но я хотела спросить: есть ли новости?

– Вряд ли Феликс Федорович сможет вас принять. – сухо сказала секретарь, не отрываясь от экрана компьютера.