что им холодно или что-то в этом роде, а мы с Виктором, переминаясь с ноги на ногу. Брат переносил холод лучше меня, но всё равно подобные условия для него были в новинку.

— Грелка, это артефакт, который позволят чувствовать себя комфортно при любых погодных условиях. Он защищает от холода и ветра. Мы без него не выходим из дома. Производством занимаются Бордские. Энергии потребляет очень мало, поэтому им может пользоваться даже слабый одарённый. — провела небольшую лекцию всё та же Светлана.

Она оказалась самой смелой из друзей Васи. Остальные смотрели на меня с опаской после случившегося. Я же не специально, само так получилось. Но ничего, вот сейчас перестану страдать от холода и тогда быстро наладим хорошие отношения. За этим дело не встанет.

— Благодарю за объяснения. Даже не представляете, как мне у вас плохо. Никогда не любил зиму, а тут окунулся в её квинтэссенцию. Должно быть, какой-нибудь одарённый, работающий со льдом будет ощущать себя у вас в гостях, словно в раю.

— Точно нет. — набравшись смелости, ответил один из парней. Баронет Егор Артамонов. Темноволосый, среднего роста и такого же среднего телосложения. Только нос у него был далеко не средний, выдавался вперёд, словно птичий клюв. — Я специализируюсь на ледяной магии и без грелки никуда. А вообще, это очень странный стереотип. Вот вы, князь, обладатель дара тьмы, хотите сказать, что в темноте чувствуете себе гораздо комфортнее?

— Не хочу. — улыбнулся я.

Даже не придётся прибегать к помощи левого глаза и располагать ребят к себе. Они уже начали сами отходить, и это очень хорошо. Настроение сразу начало подниматься. А ещё лучше оно стало, когда вернулся Вася и протянул нам амулеты на металлической цепочке. Небольшие камни, с красными прожилками. Стоило только приложить камень к телу и пустить в него немного энергии, как сразу стало очень хорошо. Словно на улице не сильный минус, а хороший такой плюс. Да и ветер больше не причинял сильного неудобства. Даже снежинки перестали жалить открытые участки кожи.

— Ваше крещение подразумевает физическую активность? — спросил я, прикидывая, как лучше поступить. Идти также укутанными, или всё же облегчиться?

— Необходимо будет взобраться на довольно отвесную скалу. Сделать это по ступеням, но в случае чего мы вам поможем, князь, не беспокойтесь. Каждый из нас уже бываю на этой скале. Как и тысячи людей до нас. Только мы никогда не доходили до вершины. Там уже всё давно устроено для удобства людей, которые приходят на крещение. — успокоил меня Егор.

— Вот и хорошо. В таком случае я пойду переоденусь. А то передвигаться во всём этом, невероятно сложно. — опередил меня Виктор и побежал в дом.

Через несколько минут мы уже были готовы и практически не отличались от других ребят. Разве, что пальто у нас не было с собой, но зачарованные костюмы смотрелись даже лучше. Вот теперь на нас смотрели, как и положено, с уважением и в какой-то степени с восхищением. Особенно девушки. Похоже, что нам с Виктором придётся довольно сложно. Мы же ещё не женаты, а то, что есть невесты — это не беда. Невеста может поменяться в любой момент.

Светлана явно выбрала Виктора, а вторая девушка, Дарья Скрепова, старалась держаться рядом со мной. Идти до нужного места было больше десяти километров, и делать это по заснеженным окрестностям, то ещё удовольствие. Поэтому Василий сперва повёл нас в гараж, где стояли несколько вместительных снегоходов. Практически такие же «Медведи», только переделанные под передвижение по снегу и льду.

— Я за рулём! — выкрикнул я. Никогда ещё не катался на подобных вездеходах. — Конечно, если вы не против и покажите мне дорогу.

Против никто не был.

Мотор вездехода взревел, аккуратно выехали из гаража, затем проехали по территории поместья, а за его пределами я оторвался по полной. Ехать было всего ничего, но я растянул удовольствие, покатавшись возле конечной точки.

Около самой скалы всё было облагорожено. К ней вела отличная дорога, расчищенная от снега и ярко освещённая. А ещё здесь стояли другие машины. Конечно, не «Медведи», но тоже отлично приспособленные для езды по заснеженному бездорожью.

— Это место пользуется огромной популярностью. Даже экскурсии организуют из других княжеств, и они пользуются спросом. — важно заявил Вася.

— Похоже, что мы попали на одну из таких экскурсий. Должно быть, наверху сейчас не протолкнуться. — сказала Дарья, которая оказалась прямо за моим плечом и даже позволила себе положить на него руку, делая вид, что ей необходимо на что-то облокотиться, без этого она не может нагнуться, чтобы посмотреть в лобовое стекло. Я как раз остановился, чтобы отлично было видно импровизированную парковку.

— Раз не протолкнуться, то предлагаю немного подождать, пока не спустятся экскурсанты. Немного свежего воздуха ещё никому не вредить.

Виктор предложил это, он же первый и вышел из машины. А остальные последовали за ним. Основные мероприятия в честь праздника запланированы на завтра, так что сегодня мы совершенно свободны и можем никуда не торопиться.

Друзья Васи оказались довольно интересными собеседниками. Пусть и с местным колоритом, но с ними точно не было скучно. Мы даже не заметили, как закончилась экскурсия и почти все машины уехали. Остались два внедорожника, китайского производства, что было довольно странно. Редко можно встретить людей, которые предпочитают китайцев, имперской технике. Но извращенцев везде хватает. Да и стоят китайцы гораздо дешевле.

— Кажется, путь свободен. Или нам могут помешать люди всего из двух машин? — сказал я, привлекая внимание.

— С двух точно не помешают. Наверху места много. Поэтому предлагаю отправиться на крещение. Стать по-настоящему взрослыми и начать путь к покорению империи.

— Покорять империю мы точно не будем, — усмехнулся Виктор. — Наш род слишком молод для этого. А стать взрослым, почему бы и нет. Хотя для брата это точно неактуально. С самого знакомства он казался мне не по годам взрослым. Правда, потом выдавал какую-нибудь лютую дичь, и эти мысли исчезали у меня из головы. Этакий взрослый человек, который всячески пытается вернуться в детство, и иногда ему это удаётся. Буквально до того момента, пока его шалость не будет раскрыта и наказание за неё, уже начинает нависать над ним, как дамоклов меч.

— Ну что вы, Виктор Александрович. Ваш брат действительно не по годам рассудителен и учтив. Я даже не могу припомнить ни одного моего ровесника, о котором я