он уезжал в командировки, я мог позаботиться о том, чтобы в доме было тепло, но, к сожалению, он был дома.

Канун Нового года был примерно таким же веселым, как смотреть игру в питбол без мячей. Мои родители посетили гала-концерт в Тукане, в то время как я остался здесь, чтобы спокойно наблюдать, как отсчитываются секунды до следующего года в аду. Единственная хорошая новость пришла в виде сообщения от Софии. Я достал свой телефон из-под подушки, чтобы прочитать его еще раз, улыбка приподняла один уголок моего рта.

София:

С Новым годом, Филипп! Я надеюсь, что все твои мечты сбудутся x

Я тоже надеюсь, что они сбудутся. Потому что одно из моих желаний — это встречается с тобой.

За моим окном было светло, а часы на прикроватной тумбочке показывали раннее утро. Большую часть дней я не утруждал себя установкой будильника, зачем было вставать?

Мама подарила мне на Рождество новый Xbox, так что, по крайней мере, я мог сбежать из этой комнаты таким способом. Но я так устал играть в игры. С тех пор как я перекинулся в форму Ордена во Дворце Вега и играл со всеми в снегу, мне очень хотелось выйти за пределы поместья. Мне хотелось бегать, летать и парить в облаках. Это было несправедливо.

Я выскользнул из кровати, подошёл к окну и отдернул занавески. Снег покрывал мир, серое небо все еще выпускало пухлые белые хлопья, которые лениво кружились к земле.

Темная фигура привлекла мое внимание далеко на заснеженной лужайке, и я замер. Я прищурился, пытаясь разглядеть получше, но она была в плаще и стояла на краю замерзшего озера вдалеке.

Я оглянулся через плечо, полагая, что должен предупредить отца, но когда я обернулся, она ушла. Мое сердце заколотилось в груди, когда я стал искать ее глазами. До самого дома, расположенного несколькими этажами ниже меня, в снегу была проложена тропинка.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику.

Что-то было не так.

— Отец! — позвал я.

Окровавленная рука ударила по окну, и я испуганно ахнул, отпрыгнув назад, так как мое сердцедико стучало. Девушка вскарабкалась на подоконник моего окна, ее тело было окутано живой тенью, которая клубилась вокруг нее, как плащ. Ее капюшон откинулся назад, открывая лицо, и я встретился взглядом с глазами чистейшей тьмы. Ее рот и челюсть были измазаны кровью, а на губах играла жестокая улыбка. Вампир.

— Отец! — Я побежал к двери, и до меня донесся звук открывающегося окна.

Пятно тьмы промчалось мимо меня, и девушка схватила меня за руку, развернула и с невероятной силой швырнула на дверь. Ее глаза загорелись маниакальным блеском, когда она прижалась ко мне. Она была ниже меня ростом, но это мало что значило в Солярии, когда меня ещё даже не Пробудили.

— Ксавье! — Ее щеки расплылись в улыбке, и она обвила руками мою шею, крепко обнимая меня. — Ты стал таким высоким, что я приняла тебя за своего братаю.

— Кто ты? — потребовал я, трясущимися пальцами дотягиваясь до дверной ручки позади себя. Я не хотел пугаться, но, черт возьми, эта женщина выглядела как монстр, только что вышедшей из «Обители зла».

— Я принцесса, — объявила она, наклоняя голову, чтобы прижаться ухом к моей груди. — А ты сын короля, — выдохнула она. — В тебе так много силы, ты чувствуешь ее?

— Чувствую что? — нервно спросил я. Я держал руку на дверной ручке, но, черт возьми, она открылась внутрь.

— Тени, — промурлыкала она, и плащ вокруг нее зашевелился в ответ, колышась от невидимого ветерка. Она провела двумя пальцами по моей груди, и тьма закружилась вокруг кончиков, притягивая что-то глубоко внутри меня. Когда она провела ими по моей шее, тени внутри меня последовали за ней, как магнит, притягивая меня в свои сладкие объятия.

Я забыл о своей панике, когда тьма замурлыкала внутри меня, следуя за пальцами девушки вплоть до того места, где она остановилась у моего виска. Они вились вокруг моего зрения, и сила пульсировала во мне с каждым ударом моего сердца.

— Вот, — выдохнула она. — Тебе не нужно их прятать. Они хотят, чтобы их выпустили.

— Кто ты? — снова спросил я. — Как тебя зовут?

— Ты что, не помнишь меня, глупец? — Она отступила назад, склонив голову набок. Она вытерла кровь вокруг рта, и мой взгляд скользнул по ее чертам. Мои губы приоткрылись, когда я внезапно узнал ее пикси-нос и веснушки, покрывающие ее щеки. Но это было невозможно. Дариус рассказал мне, что случилось с сестрой Лэнса. Как она могла быть здесь сейчас?

— Клара? — Я ахнул, и она энергично кивнула, выглядя на грани слез.

— Ты помнишь меня! — Она бросилась обратно в мои объятия, и я понял, что должен был воспользоваться возможностью и убежать, но тени не давали мне успокоиться.

Она вцепилась в меня с силой своего Ордена, и у меня перехватило дыхание, когда она начала рыдать.

— О, Ксавье, он ушел. Ушел, ушел, ушел.

— Кто ушел? — прохрипел я.

— Мой младший брат, — фыркнула она, в одно мгновение снова взяв себя в руки. Она отступила, чтобы вытереть слезы, затем вздохнула. — Он должен был умереть, он совсем не был хорошим братом.

— Подожди, ты имеешь в виду Лэнса? — потребовал я, моя паника снова всплыла, вырываясь из теней, которые скользили вокруг моего сердца.

Она кивнула, надув губы, затем потянулась мимо меня к дверной ручке.

— Кровь за кровь, кровь за кровь. — Она пожала плечами, оттолкнув меня в сторону так сильно, что я чуть не упал, когда она рывком открыла дверь. — Отведи меня к нему. Где мой король?

Я почувствовал, как она тянет за собой тени во мне, и я двинулся в коридор, чтобы последовать за ней, делая медленный вдох. Тени питались моим горем, и казалось, что я стою на краю пропасти, ожидая падения.

Лэнс ушел. Она убила его.

— Ксавье! — твердо сказала Клара. — Отведи меня к своему отцу. — От нее отделился завиток теней, обвился вокруг моей талии и притянул меня к себе.

— Что с