Создание люфтваффе вызвало перевод туда 500 армейских офицеров, которых и без того остро недоставало [62]. После аншлюса Австрии, казалось, появилась возможность несколько улучшить кризисную ситуацию с командными кадрами за счет офицеров-австрийцев. Однако многие из них к тому времени уже достигли критического возраста, поэтому всего 1600 австрийских офицеров из 2128 имевшихся были зачислены на германскую службу. Учитывая общую численность включенной в вермахт армии Австрии — 58 тыс. человек, — дефицит офицеров в вооруженных силах Третьего рейха в результате слияния с австрийцами только возрос [63]. Офицеров в вермахте всегда было немного, они составляли лишь около 3 % всего личного состава сухопутной армии. Так, к началу Второй мировой войны в немецкой сухопутной армии численностью 2 741 064 человека имелось 81 314 офицеров [64]. Качество обучения офицеров, прошедших сокращенную программу военного времени, заметно уступало уровню их коллег с довоенной подготовкой. Немецкое командование хорошо это осознавало и старалось в первую очередь укомплектовать лучшими командирами свои ударные соединения. По этой причине кадровые офицеры составляли половину командного состава в танковых, моторизованных и горных дивизиях. В пехотных дивизиях 1,4, 11-й и 12-й волн формирования их было 35 %, а в остальных дивизиях — только 10 % [65].

Теория «блицкрига». Вермахт стал прямым наследником рейхсвера и, естественно, взял на вооружение его передовые стратегию и тактику. Они существенно отличалась от применявшихся в ходе Первой мировой войны. Вместо позиционной войны с ее многодневным «прогрызанием» вражеской обороны, когда каждый клочок отвоеванного пространства оплачивался большой кровью, немецкая армия готовилась к маневренным боевым действиям. И не случайно: Германия просто не обладала достаточными ресурсами, ни людскими, ни материальными, чтобы вести длительную войну на истощение в условиях возможной блокады, а тем более — войну на два фронта. Поэтому стратегия и тактика вермахта были нацелены на разгром своих противников поодиночке, причем разгром настолько быстрый, чтобы они не успели получить помощь от своих союзников. Особое внимание уделялось достижению внезапности нападения. В памятной записке германского верховного командования «Проблемы организации руководства войной» от 18.04.1938 г. указывалось:

«Формы развязывания войны и открытия военных действий с течением времени меняются. Государство, его вооруженные силы и население приводятся в состояние возможно более высокой мобилизационной готовности еще до опубликования приказа о мобилизации.

Фактор внезапности как предпосылка для быстрых и крупных первоначальных успехов часто будет вынуждать начинать боевые действия до окончания мобилизации и даже до завершения развертывания сухопутных войск» [66]. Впервые немцы показали всему миру на практике, как это делается, в сентябре 1939 года, напав на Польшу. Именно там новую немецкую стратегию окрестили коротким, но емким словом — «блицкриг», или «молниеносная война» в переводе с немецкого. С тех пор этот термин приобрел международную известность. Стратегия «блицкрига» в теории была ясна и несложна. Вот ее главные принципы:

— с самого начала кампании без всякой раскачки внезапно обрушить на противника свои основные силы;

— сразу же захватить инициативу и прочно удерживать ее в своих руках;

— наносить по противнику непрерывные мощные удары, не позволяя ему прийти в себя и перевести дух;

— разгромить и уничтожить армию противника в ходе одной быстротечной кампании, не давая ему времени и возможности подготовить ей на смену новые войска или получить помощь от своих союзников.

Однако успешно последовать этому, на первый взгляд, простому рецепту сможет далеко не каждая армия. Вермахт оказался на это способен, потому что имел на вооружении передовые способы ведения вооруженной борьбы, соответствующие стратегии «блицкрига» и в совершенстве отработанные на практике. Сначала этой практикой были учения и маневры, а потом настала очередь тех, кого Гитлер считал врагами Германии. Важнейшими и неотъемлемыми предпосылками использования новых методов на тактическом и оперативном уровнях стали находки, которые в свое время внедрил в рейхсвер генерал фон Сект. Речь идет прежде всего о всесторонней подготовке войск и их тесном взаимодействии, оснащении их эффективным вооружением и придании им высокой мобильности, быстроте действий и высочайших темпах наступления.

Чтобы избавиться от статичности фронта, необходимо было прорвать вражескую оборону. Немцы этого добивались, широко используя тактику штурмовых групп, разработанную ими еще в ходе Первой мировой войны. Затем в образовавшуюся брешь вводились подвижные войска — танковые и моторизованные части и соединения. Их наступление осуществлялось при непрерывной поддержке авиации, которая подавляла очаги сопротивления противника непосредственно на поле боя. Танковые соединения прорывались в глубину обороны противника, не заботясь о своих открытых флагах. Об их прикрытии должны были позаботиться двигающиеся вслед за танками мобильные соединения, поэтому наступающие группировки были глубоко эшелонированы. Они не давали противнику опомниться, громили его артиллерию, обозы и штабы, опрокидывали резервы, нарушали управление войсками, прерывали коммуникации, уничтожали склады, сеяли вокруг себя смятение и панику, которые быстро распространялись далеко вокруг.

В стремительно меняющейся обстановке высокоманевренной войны решающую роль в достижении успеха играло предоставление командирам на всех уровнях максимальной самостоятельности для выполнения поставленной им задачи и всемерное поощрение их инициативы. Командиры должны были прежде всего определить ключевые пункты (объекты) на поле сражения (боя), а затем найти способы овладения ими. В отличие от сражений периода Первой мировой войны это достигалось не фронтальным вытеснением противника с его позиций, а за счет решительного маневра.

Основными формами маневра подвижных войск были широкомасштабные охваты и обходы. Их ударные клинья образовывали гигантские клещи, которые, смыкаясь, запирали попавшие между ними войска противника в котлы-ловушки. Внешний фронт окружения обычно создавался подвижными частями, а внутренний — пехотой, которая следовала за ними с максимально возможной быстротой. Окруженным в котлах и отрезанным от всякого снабжения разрозненным вражеским частям и соединениям оставалось только сдаться или погибнуть. После этого ранее сплоченный фронт противника, как правило, буквально разваливался на части. Отметим, что немцам удалось успешно решить сложную проблему непрерывной артиллерийской и авиационной поддержки подвижных войск, в том числе и передовых частей, действующих в отрыве от главных сил, а также их всестороннего снабжения путем хорошо продуманной организации движения тыловых колонн. Для этого направления ударов выбирались на местности, доступной для наступления подвижных соединений, обычно вдоль автомобильных дорог с высокой пропускной способностью.

Главным инструментом осуществления германского блицкрига стали танковые войска. Первая учебная танковая часть рейхсвера была сформирована в Цоссене 1 ноября 1933 г., всего через девять месяцев после прихода Гитлера к власти. Числились в ней тогда всего восемь танков и еще шесть невооруженных гусеничных шасси. В целях конспирации она первоначально называлась «моторизованной учебной командой», но 1 октября следующего года ее уже открыто переименовали в 1-й танковый полк. К тому времени успели сформировать и 2-й танковый полк, который, как и 1-й, имел в своем составе два танковых батальона [67].