построен на холме, из-за чего часть помещений находились под землёй. А уже ниже шёл подвал… Двухэтажный. Причем, что меня более чем обрадовало, некоторые помещения в нём даже имели решетки вместо стен. Не силовые поля, но и не придется ничего придумывать для того, чтобы устроить камеры — вот они, готовые.

Почему прежние владельцы не перестроили подвал риелтор не знал. Как не имел представления о том, что именно происходило в стенах сего особняка, который, к слову, был построен в конце восемнадцатого века и неоднократно реставрировался, переделывался, и пришел к своему нынешнему виду уже после второй мировой войны, когда один из авианалетов немецкой авиации закончился прямым попаданием в него бомбы. Семья тогдашних владельцев погибла почти в полном составе. Наследнике же, едва справившись с ремонтом, больше десятка лет судились между собой, за которые здание обветшало и вновь потребовался ремонт. Данный факт привел к тому, что интерес сразу к нему иссяк и законный владелец таки появился. Его потомки довольно долго держались на плаву, но в конце восьмидесятых их предприятия обанкротились, и очередные хозяева были вынуждены начать сбрасывать неликвиды, к которым кто-то отнёс и постоянно пустующий особняк в глуши. Собственно, с тех пор это место пытались продать самые разные риелторы, но большинство возможных покупателей, побывав на месте, отказывались от сделки.

Такую историю нам поведал риелтор, нанётый Верноном. Перед покупкой, понятно, Дурсль намеревался проверить всё с помощью адвокатов и знакомых в налоговой. На всякий случай.

Вход в особняк, к слову, находился именно со стороны возвышенности, из-за чего понять где же первый этаж, а где второй весьма затруднительно. В нижней же его части имеется выход на нечто напоминающее веранду, окруженную с трех сторон центральной частью особняка, а так же его восточным и западным крыльями. Ориентированность постройки по сторонам света тоже была весьма странной. В большинстве стран предпочитают строить здание так, чтобы их вход был направлен на восток. Чем руководствовались первые хозяева сего особняка лично я не понимал. Впрочем, учитывая его форму и особенности рельефа местности, такое можно было как-то оправдать… Но не понять.

Между тем, интерес вызывала и круглая башня, возвышающаяся над центральной частью здания. Её высота от крыши основной постройки до шпиля составляла восемь метров, а диаметр — семь. Внутри, на каждом её этаже, не было никаких перегородок и перекрытий — только перила лестницы и сама лестница, да колонны несущих конструкций. Достаточно странное архитектурное решение, если, конечно, в прежние времена кто-то не использовал её в качестве колокольни. И это без учета сплошной кирпичной кладки, вместо окон в стенах искомой башни.

В основной части здания перекрытия, к слову, из железобетонна. Первоначально, все были выполнены из дерева, но именно после «удачного» авианалёта, в годы реставрации особняка, новые владельцы предпочли идти в ногу со временем. Тогда же они произвели армирование части стен, в иных местах — их укрепление внешними металлическими конструкциями, которые скрыли с помощью дополнительного слоя кирпичной клади.

Почему так? У меня ответов на этот вопрос не было. Это весьма спорное решение, как и многие другие в длинном списке странностей, что требовали вдумчивого и неторопливого анализа.

— Ты в этом уверен? — покосился на меня Дурсль, — Может, остальные варианты посмотрим?

Наш договор, касающийся денег на покупку особняка, Вернон сдержал. И касалось это не только вопроса покупки особняка и допроса полугоблина. Дурсль честно запустил процесс патентования предоставленных ему «изобретений» и сплавов, не забыв начать проектирование новых технологических процессов на производствах. Понятно, что всё это займет время, потребует громадных сумм только в виде прямых вложений, а потом ещё больших в рекламу сплавов… Но, как выразился как-то Вернон, оно того стоит.

К тому же, больше не пытался меня воспитывать, хоть и продолжал давать ценные советы, чаще всего касающиеся общества простецов и некоторых вещей, что мне были банально неизвестны… Если быть откровенным, то практически всего. Мой опыт в новой жизни весьма скуден. Детское тело, школа простецов, потом — Хогвартс. Собственно, на том можно и закончить небольшой список достижений Гарри Поттера… Почти. Имелся аттестат средней школы и сданные экстерном экзамены за первый курс колледжа, где Дурсль оформил племянника жены после визита Хагрида.

— Уже смотрели, — напомнил я, — И там всё куда хуже по соотношению цены и качества. Лучше уж остановимся на этом.

— Хоро… Проклятье! — выдохнул Дурсль, когда машина налетела колесом на очередную кочку, вслед за чем им же провалилась в небольшую яму, — Знаешь, здешние дороги убьют нас быстрее, чем твои колдуны.

— Сомневаюсь, — фыркнул я, — В крайнем случае, сделаю ещё пару артефактов и ты купишь новую машину.

Бросив на меня взгляд, Вернон тяжело вздохнул, но от комментариев решил воздержаться. Впрочем, свои мысли Дурсль давно озвучил и не считал нужным повторять, за что я ему был благодарен.

Узаконить четыре миллионов фунтов в современном государстве и его фискальной системой весьма сложно. Особенно, если нет связей в верхних эшелонах власти. Дурсль, несмотря на то, что был далеко не бедным человеком, а его фирма постепенно пробивалась к верхним строчкам статистики продаж на британских рынках, постепенно проникая и в Северную Ирландию и её независимую соседку, пока не числился среди тех, кто может позволить себе ланч в компании премьер-министра или главы казначейства. По этой причине пришлось Вернону думать, считать, а потом, схватившись за голову, опять думать.

Итогом стала война с банком.

Дурсль решил купить особняк взяв кредит, размеров в его стоимость. Однако, заведомо зная характер банкиров и существующую банковскую систему в целом, на переговоры взял с собой адвоката.

Даже не представляю каких трудом им стоило добиться фиксированной процентной ставки и рассчитанной итоговой суммы кредита, а так же включения в договор заветных слов «В случае нарушения банком условий договора или одностороннего внесения в него изменений, банк несет ответственность согласно существующему на момент подписания договора законодательству».

Казалось бы, ну что тут такого? Увы, но мы живем в Объединённом Королевстве. И здесь имеются свои нюансы. Причем, довольно серьёзные, напомнившее мне о хитрости и коварстве даже не ситхов — чиновников Галактической Республики.

Во-первых, банки имеют привычку менять процентную ставку на основании изменения ставки рефинансирования. Правда, тот факт, что