Слова Ареса были правильные, но риск… Гадство, под удар могла попасть Настя. А ей и так досталось. Впрочем выбор был невелик.

Едва вошёл в дом, она выбежала мне навстречу, настороженно глядя.

- Привет.

- Привет, - вымученно улыбнулся. Рядом с ней даже самые тяжелые мысли казались не таким мрачными. 

Настя не спрашивала - просто замерла в ожидании, но я уже догадывался, что она видела машину в окно.

- Это не они, - успокоил ее. И физически ощутил насколько она расслабилась. - Просто по работе.

- Пациенты? - доверчиво спросила она, помогая раздеться.

- Вроде того. Где Гриша?

- Спит. Сегодня много капризничал, умаялся. - На ее губах расцвела улыбка, и я в очередной раз понял, что готов весь мир перевернуть ради того, чтобы видеть ее вот такой - счастливой и спокойной. 

Рядом с ней я нашел свой покой, то, ради чего и стоило жить, бороться…

- Может, погуляем когда Гриша проснется?

- Хорошо.

- А ты больше не уедешь сегодня?

- Нет.

- Голодный? - ласково улыбнулась она.

С тех пор как она появилась, мой дом перестал быть холостяцкой берлогой. Меня никогда не напрягало отсутствие уюта. Приготовить еду я мог и сам, а мог и питаться полуфабрикатами. Но сейчас наслаждался тем, как вкусно пахнет в кухне, какие эмоции возникали, когда я возвращался домой, к ней.

К своей женщине.

Гриша вызывал во мне смешанные чувства. Он казался таким хрупким и маленьким, и в то же время наша жизнь неуловимо вращалась именно вокруг него.

Наверное это и есть то, что называется семьей…

Погода была отличной, Настя возилась с мелким, который что-то мяукал на своем, лёжа в коляске. А я снова и снова прокручивал в голове разговор с Волковым.

Мне не хотелось соглашаться на его план. Но Ростов до сих пор висел над нами. Порой я замечал у Насти пустой взгляд, направленный куда-то вдаль. Понимал, что такое быстро не проходит. И злился.

Но пока сделать ничего не мог...

- 8 -

Мне не верилось, что моя жизнь стала такой - спокойной, счастливой, настоящей. Григорий оказался потрясающим мужчиной. И хотя первые впечатления о нем были ошибочны, я прикипела к нему. Он, конечно, не стал романтичным парнем с соседнего двора. Мог подолгу молча сидеть рядом и думать о чем-то своем. Мог сорваться среди ночи и вернуться только под утро.

Стыдно признаться, но я его ревновала. Жутко, но так и было. Конечно, я не предъявляла ему никаких претензий. Ведь он и так сделал для меня столько, сколько не сделал никто. 

Каждый вечер, уложив малыша, я с опаской приходила в спальню Гриши. Боялась, что рано или поздно надоем ему. Прошлое до сих пор не отпускало меня. Но Франц умело рассеивал все мои страхи своей нежностью и лаской. Понимала, что, возможно, ему хотелось более жёстких страстей, но пока не решалась пойти дальше. До сих пор с дрожью вспоминала как предложила себя в первый раз.

К тому же ночные кошмары иногда возвращались. И тогда Гриша любил и нежил меня до самого утра, заменяя страшные картинки прошлого новыми ощущениями и эмоциями.

Я не могла выразить словами сколько во мне было благодарности к нему. Бесконечной, всеобъемлющей.

Я могла бы признаваться ему в любви каждый день. Но не была уверена, что это ему нужно.

Последние пару дней Гриша стал ещё более замкнутым, на осторожные вопросы уходил от темы, а затем и вовсе запирался в своей лаборатории. Такие моменты я очень боялась, что он больше не вернётся ко мне эмоционально…

- Настя, мне нужно уехать, - сказал он после обеда. Вроде простые слова, но прозвучали они… Не так. Я почувствовала, что это неспроста.

- Это потому что возле дома кто-то бывает? - осторожно спросил я. Мужчина недовольно нахмурился. И я уже пожалела, что заговорила об этом. 

- А ты значит заметила…

- Это…

- Не бери в голову, Настюш, - обнял меня Гриша. - Я все улажу. 

- Может не надо? - робко заговорила я. - Не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня….

Франц встряхнул меня за плечи.

- Ну-ка прекрати. Ты чего?

- Я не выдержу, если с тобой что-то случится, - всхлипнула, уже представляя страшные картины.

- Настя, - неодобрительно цокнул он. - Ты должна мне верить, понимаешь? Считаешь меня беспомощным?!

- Нет, что ты, - затараторила я. - Я же не это имела ввиду. Просто боюсь за тебя…. Ты ведь не обязан….

Мужчина неодобрительно на меня посмотрел.

- Мы вроде закрыли этот вопрос. Ты - моя женщина. Моя, слышишь? И я буду делать все, что посчитаю нужным, чтобы оградить тебя от бед.

Молча уткнулись ему в грудь, боясь отпускать. В груди было нехорошее предчувствие и пропадать явно не собиралось. В этот момент Григорий младший завозился, и мне пришлось переключиться на него. А Франц воспользовался этим, чтобы поцеловать и уйти…

Франц

Настя словно чувствовала куда еду - вцепилась клещами, пытаясь удержать. И я понимал ее. Но не поехать не мог - раз уж Самойлов и Орловский дали недвусмысленно понять, что ждут. Сейчас наступал тот самый момент, когда мы либо выиграем, либо… Начнется настоящая резня.

Андрей встретил полу безумной ухмылкой. Его дружок лишь сдержанно кивнул.

- Франц, рад тебя видеть! 

- Взаимно, - процедил я, глядя на того, кто чувствовал себя хозяином положения. 

- Поговорим о погоде для начала?

- Может, ближе к делу? - холодно предложил я.

- Мне нужны твои услуги. Не совсем обычные…

Валерий все это время оставался молчаливым и невозмутимым. И только странный блеск его глаз выдавал в нем безумца.