Сначала показалось, что все получилось именно так…

По мере того как рассветало, а рассветало, как всегда бывает в горах, стремительно, дорогу стало видно лучше, и Николай поехал медленнее. Он, наверное, ужасался тем выбоинам, которые преодолевал в темноте, и теперь часто притормаживал, чтобы не объезжать ямы на полном ходу. Наверное, то же самое испытывал и водитель иномарки с бандитами, поэтому иномарка далеко уехать не смогла. Капитан Шереметев первым увидел ее, узнал по дырам в заднем стекле, чудом сохранившемся, и на багажнике. Правда, на багажнике было на две дыры больше, чем он ожидал, но это, видимо, были следы от его собственных пистолетных выстрелов.

С правой стороны дороги был довольно высокий обрыв, а слева не слишком крутой, но все-таки непреодолимый для легковой машины склон. Иномарка вылетела с дороги в левую сторону, проскочила встречную полосу и пыталась устремиться вверх по склону, но доехала только до первого большого камня.

Старший прапорщик увидел иномарку на несколько секунд позже капитана, что дало возможность Шереметеву дать команду:

– Тормози…

И все же они проехали метров на тридцать дальше, потому что резко тормозить на такой дороге было опасно, могло занести и на повороте сбросить с обрыва. Григорий Владимирович не стал ждать, когда старший прапорщик сдаст задним ходом, и выпрыгнул из машины. Пистолет был уже у него в руке, потому что Шереметев заметил над капотом легкое испарение. Должно быть, от столкновения пробился радиатор, и в воздух выходил кипящий после быстрой езды антифриз. Значит, авария произошла совсем недавно и бандиты из машины могли быть рядом. Но уже через пять шагов, едва перебежав на противоположную сторону дороги, Григория Владимирович понял, что пистолет ему не понадобится. Бандиты были в машине. Вернее, только один – водитель, руль не дал ему вылететь после столкновения. А второй остался в салоне только ногами, а всем туловищем лежал на капоте, заливая его кровью. Приблизившись, капитан увидел, что кровь еще бежит по капоту. Значит, армейский «уазик» опоздал всего на несколько минут, и, может быть, еще есть возможность оказать бандитам помощь или хотя бы допросить их. Убрав пистолет, Шереметев хотел было вытащить трубку, чтобы вызвать полицию и «Скорую помощь», но вдруг остановил свою руку, бросив короткий взгляд на машину. Пули от автоматных очередей оставили на капоте характерные следы. У водителя, свесившего голову на приборную панель, была прострелена голова, а у пассажира, вылетевшего на капот, разворочена вся грудь. Это уже стреляли не из автомата, а явно из дробовика. Только охотничье ружье способно нанести такую рану. Причем стреляли, видимо, с близкого расстояния.

Шереметев открыл водительскую дверцу и выключил зажигание во избежание пожара. После столкновения с камнем у машины могла быть повреждена система подачи топлива, даже наверняка была повреждена, о чем говорил запах бензина. Достаточно одной искры, чтобы иномарка вспыхнула. Это оказалась старенькая «Тойота» непонятно какой модели. Современные модели популярного японского бренда Шереметев знал, но старые, давно снятые с производства, были только в автомобильных каталогах в библиотеках.

Просмотрев примерную траекторию движения машины, с противоположной стороны дороги до места остановки, капитан вышел на дорогу, чтобы попытаться определить место, откуда стреляли. А стреляли наверняка с близкого расстояния, иначе охотничье ружье не могло бы сделать такую кучную дырку в груди пассажира «Тойоты». И не после аварии его добивали. Тогда тело бы перевернули. Расстреливали движущуюся машину.

Гильзы убийцы или подобрали, или просто сбросили с обрыва. Но и без гильз капитан сумел примерно определить место, где они стояли. Должно быть, за машиной прятались и вышли из укрытия в самый последний момент, когда оружие уже было поднято. Стреляли с таким расчетом, чтобы машина, оставшись без управления, на повороте вылетела с обрыва. Водитель же расстрелянной машины завалился не в ту сторону, и руль в последнем движении повернул не туда, поэтому, не доехав до поворота, закатился на склон.

С картиной происшедшего все вроде бы было ясно. Новые убийцы расстреляли старых убийц. Ради чего? Но этот вопрос простым осмотром места преступления разрешить было невозможно. Практика показывает, что обычно убирают свидетелей. Григорий Владимирович не знал офицера, которого расстреляли в такси, и не мог предположить даже приблизительно мотива убийства. Но самих убийц ликвидировали в течение полутора часов. Значит, дело было серьезным, и кто-то пытался замести следы. Теперь главное, чтобы не ликвидировали их убийц, хотя, как рассказывал Шереметеву знакомый начальник уголовного розыска в Ингушетии, такие случаи не редки. В полицейской практике известно дело, в котором поочередно убирали пятерых убийц. В итоге дело так и осталось нераскрытым.

Снова подойдя к убитым, Шереметев потрогал руку того, что лежал на капоте. Она была не просто теплой, но даже, как показалось, горячей. Это оттого, что сам капот был горячим. Кровь продолжала бежать из громадной раны, следовательно, времени после убийства прошло немного. Можно, конечно, попытаться догнать убийц, хотя, если те тоже едут на иномарке, это дело бесполезное. Но полиция обещала перекрыть дорогу в сторону Махачкалы. Конечно, здесь есть немало дорог, уводящих в сторону, и машина с убийцами почти наверняка свернет на какую-то из них, понимая, что так будет легче скрыться. Значит, и преследование ничего не даст.

Но все же время терять не хотелось. Григорий Владимирович хорошо помнил, зачем он в Махачкалу отправился, и потому сел в «уазик» на свое место на заднем сиденье и вытащил трубку мобильника. Николай, увидев это, сел за руль и спросил:

– Едем?

– Едем. Нам здесь делать нечего.

А то, что следовало сделать, можно было сделать и во время движения автомобиля, то есть позвонить в полицию и дежурному по гарнизону. В полиции опять начали настаивать на немедленном прибытии к ним для проведения допроса в качестве свидетеля.

– По второму случаю я свидетелем выступить не могу, только в качестве лица, обнаружившего расстрелянную машину. Кто стрелял, мы с водителем не видели. Но рекомендую вашим постам впереди быть внимательнее и осторожнее. После таких расстрелов бандиты не постесняются стрелять и в ваших сотрудников.

– Они к этому готовы. Но вас, товарищ капитан, нам необходимо видеть как можно быстрее. – В этот раз дежурный был более категоричен. – Не заставляйте в принудительном порядке доставить вас в отделение.

Шереметев на категоричность мог ответить только своей категоричностью:

– Я же сказал, что вернусь в районе обеда. Я не могу пропустить встречу с этим человеком, она важнее всех ваших расследований, вместе взятых. И не рекомендую мне мешать.

Капитан умышленно говорил не о своих интересах, а об интересах службы, и это, кажется, произвело впечатление.

– Но постарайтесь не задерживаться в Махачкале, – не решился продолжать разговор в ультимативном тоне дежурный.

– Я постараюсь, – пообещал Шереметев.

Следующий звонок был дежурному по гарнизону. Тот выслушал сообщение молча и задал только один вопрос: