что до него доходит, как до жирафа. Позвони ему лучше, успокой.

– Ох, – выдохнула я, устало прикрывая глаза.

Разговор с Оливером был тем делом, к которому я ещё не была готова. Не сейчас. Не после долгого перелёта. Не тогда, когда в голове моей царил сумбур.

Понадеявшись на помощь Клэр, я спросила:

– Я не хочу перекладывать на тебя свои проблемы, но, можешь ты поговорить с ним?

Не отрываясь, я смотрела на профиль Джастина, но тот не повернул ко мне головы. Очевидно, что он всё слышал, но вмешиваться не хотел.

– Попробую, – со вздохом согласилась подруга. – Но ты всё же позвони ему, хотя бы завтра. Навряд ли он будет меня слушать.

– Хорошо, - пообещала я с надеждой, что вот завтра у меня хватит сил решиться на сложный разговор. - Вы всё ещё в Беладжи? – сменила я тему.

– Конечно, – хмыкнула та. – Номер выкуплен на весь уикэнд. А я транжирить не привыкла.

Если она хотела рассмешить меня, то цель была достигнута. Я хихикнула: коротко, но нервно.

Такси затормозило у высокого здания. Я запрокинула голову, но через окно машины не смогла рассмотреть, где оно кончается.

– Эм, мне пора, Клэр, созвонимся завтра?

– Ладно, и... – она шумно втянула в себя воздух. – Не теряй времени, подруга.

Её смех, слегка нервный, резко оборвался, когда она нажала на отбой.

Как раз в этот момент дверца передо мной распахнулась, и я ступила на залитый дождём тротуар. Полшага, и оказалась под длинным козырьком входа.

Джастин, взяв меня за руку, повёл к входной двери.

– А?.. – я обернулась и кивнула в сторону такси.

– Принесут, – уточнил он, понимая, что я интересуюсь багажом.

В холле было светло и уютно. Интерьер был сделан под элегантный шик Америки пятидесятых. Консьерж с любопытством взглянул на меня, коротко кивнув Джастину.

– Мистер Уэйнрайт.

– Фил.

Обменялись они приветствиями.

Менее чем через минуту мы стояли у двери квартиры на последнем этаже.

Пентахаус. Я уже даже перестала удивляться. Кажется, у этого мужчины была привычка забираться повыше.

Дверь распахнулась передо мной, и я уже приготовилась шагнуть через порог, когда руки Джастина, крепко ухватив меня за талию, удержали. Вопросительно оглянувшись на него, я приготовилась спросить " в чём дело", когда он внезапно поднял меня на руки и внёс в квартиру. Тут же сработали датчики движения, и под потолком зажёгся приглушённый вечерний свет.

– Мы дома, – коротко резюмировал Джастин, пока я разглядывала обстановку.

Светло–зелёные стены гостиной приятно гармонировали с ореховой мебелью. Белый диван манил утонуть в его подушках и валиках. Обстановка казалась мне знакомой. И я тут же вспомнила, где я уже видела что-то похожее. Его люкс в Беладжи. Неуверенно посмотрев на Джастина, я прошла вглубь квартиры. Видимо, тот люкс действительно был эксклюзивным и именным, и декорировался сугубо по его вкусу.

Я мягко ступала по бежевому, словно кофе с молоком, паласу, приближаясь к широким во всю стену окнам, из которых открывался потрясающий вид на залитый ночными огнями и нескончаемым дождём город. Дом, как оказалось, находился на небольшой возвышенности, где–то внизу, насколько я могла разглядеть, горели фонари в парке и блестело озеро.

Повернувшись к Джастину, я тихо усмехнулась, он явно ожидал моей... чего? Может быть, оценки. И я решила чуть–чуть пошутить, улыбаясь ещё шире.

– Что такое? – не понимал он.

– Ну, – протянула я, кивая на огромные окна, – Айка бы сказала, что это плохой фэн–шуй. Стёкла вместо стен.

Брови Джастина изумлённо взлетели вверх.

– Мне нравится, это главное.

– Мне тоже, – честно призналась я, снова отворачиваясь к окну.

– Я не особо верю в подобную дребедень, – счёл своим долгом уточнить он.

Через стекло я наблюдала, как он медленно приближается ко мне. Шагая по ковру бесшумно, словно хищник.

Вот мы и остались один на один. Никаких друзей. Никаких людей. Только он и я. И ворох невысказанных слов.

Его ладони тяжёлым грузом легли мне на плечи. И в этот миг я осознала, что нахожусь в незнакомом городе, в незнакомом доме... с незнакомцем. И совершенно не знаю, чего он потребует от меня.

В какую авантюру ты, Шеннон, ввязалась?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍– Мне надо...

Я попыталась вывернуться, и его руки легко разжались, не удерживая меня.

– Да, ванная там.

Он махнул куда–то в сторону, и я вслепую пошла в том направлении.

Узелок в животе затягивался всё жёстче и жёстче. На самом пороге я обернулась.

– Да, Джастин, – неуверенно начала я, облизывая губы и замолкая, – мне... я... уф…

Я моргнула, изучая ковёр под ногами. То, что случилось с нами в самолёте, добило меня. И я считала, что мне надо подумать, что делать дальше. Мне нужно было время и пространство, куда бы не вторгался никто.

У тебя есть спальня для гостей? Эм, наверное, да... в таком то доме.

Я закатила на секунду глаза, не понимая, что за нечленораздельный бред я несу.

– Вообщем, я... я бы хотела перено... переночевать там.

Раз, два, три... проходили секунды. Откуда–то до моих ушей долетало еле слышное тиканье часов, а может, это моё сердце билось слишком сильно.

– Хорошо, – наконец, произнёс он, и я, кивнув, быстро шмыгнула в ванную.

Ещё через полчаса или около того, я появилась в гостиной, завёрнутая в мягкий халат, который принёс мне Джастин через несколько минут после того, как я спаслась позорным бегством. Он подчёркнуто вежливо постучал в дверь и сказал, что оставит одежду висеть на ручке. Так он и сделал.

Джастин переоделся. Его светлые волосы были влажными, из чего я сделала вывод, что он тоже принял душ. Он стоял спиной ко мне, опустив ладонь на опору окна, и смотрел на дождливый парк внизу.

Наверняка, он видел моё отражение, но позы не поменял.

– Ненавижу спать один.

Слова прозвучали почти оглушительно в тишине дома.

Тяжело вздохнув, я попыталась собраться с мыслями, кричавшими только об одном: о силе желания, что я испытывала к этому незнакомому мужчине.

Но я не хотела спать с ним. По крайней мере, не так... не сейчас... не тогда, когда мы ещё не успели поговорить и выяснить, что же случилось между нами.

Но я желала его.

Стыд и сомнения охватили меня, но, покачав головой, я еле слышно шепнула:

– Спокойной ночи, – давая понять, что ничего не