мага воды требуется лишь одно — не быть постоянным. Не использовать из раза в раз один и тот же прием, а быть похожим на свой элемент. Быть многогранным и плавным, как и сама вода.

Про воздух ничего сказать не могу. С одной стороны его считают стихией свободы и народ, который им владел имел в основе своей культуре стремление к духовности и независимости, но с другой монахи с детства обязывали себя таким количеством ограничений и запретов, начиная вегетарианством, заканчивая разделением на женские и мужские монастыри, что задаешься вопросом кто был больше свободен — простой человек из Царства Земли, который мог идти куда хочет и делать что хочет, или воздушный монах, связанный правилами и традициями своего Храма. Не слишком хорошее сравнение, но сойдет.

А вот маг земли это Камень, с большой буквы. Твердый в своих намерениях и принципах, никогда не отступающий, идущий вперед с высоко поднятой головой. Именно таким я видел покорителей земли.

Там где воздух зайдет с другой стороны, вода плавно проскользнет, огонь атакует в ответ, камень встретит все напасти в лоб и выстоят. Стойко и твердо.

— … дает нам предположить духовную, а не жизненную природу Чи. — Тем временем продолжал говорить мастер Вей, постепенно переходя к интересующей меня теме. — И здесь мы все ближе подходим к твоему вопросу, Шайнинг. Почему Чи, неосязаемой и духовной энергии, с помощью которой мы покоряем стихии, так важны движения наших тел. Ответ одновременно прост и сложен. Взаимосвязь.

— Вы имеете ввиду связь духа и тела, мастер? — Уточнил я, уже догадываясь к чему ведет разговор.

— Верно. — Кивнул он, улыбнувшись. — Ты как всегда сообразителен. Как нам известно из сохранившихся записей воздушных кочевников, для магии больше всего важна духовная сторона, чем физическая. Именно поэтому они стремились отдалится от всего земного, отрицая все человеческие радости и пытаясь приблизится к небесному. — На последней фразе учитель с усмехнулся какой-то саркастической насмешкой. Будто считал Воздушных кочевников теми еще дураками. И судя по оставшейся на лице ироничной улыбке и последовавшим дальше словам можно было смело говорить — считал. — Вот только все взаимосвязано, Шайнинг. Это только моя идея, на которую меня впервые натолкнул мой учитель, но я считаю что стремление к чисто духовному пути глупым. Ведь мы люди, а не духи. Мы обладаем телами, дающими нам жить в этом мире, и подобно тому как наш дух оказывает влияние на тело, так и тело оказывает влияние на дух.

— Все взаимосвязано. — Кивнул я, даже не обратив внимания на трясущиеся под ногами столбы. Настолько меня заинтересовала беседа, что мозг запнул мешавшие до этого инстинкты куда подальше, позволив все внимание уделять раговору.

— Верно. Дух собирает Чи, а тело позволяет использовать ее для магии. — Продолжил учитель, все же заметивший что мне стало легко стоять наверху и усилил тряску. Стало тяжелее. — Что касаемо ката или, как ты их назвал, движений, то здесь все просто. Правильное положение тела и стойки позволяют лучше использовать Чи, облегчая использование магии в разы.

— Но сифу, вы ведь сейчас не делаете никаких движений. — Заметил я, вызвав очередной хмык у сенсея.

— Ты уверен, Шайнинг? — Спросил он. — Присмотрись внимательней.

Стало трясти еще сильнее, отчего я чуть не прикусил язык и не навернулся, но, повнимательней присмотревшись к учителю, мне стало заметно как под его свободными одеждами у него слегка подергивается плечо.

— Вы двигаете плечом. — Сказал я, чувствуя что еще пара минут такой тряски и мои ноги превратятся в желе.

— Правильно. — Кивнул мастер и полностью перестал шевелится. Дрожь очень сильно ослабла, но не сошла на нет. — Сейчас я лишь поддерживаю старое воздействие. А вот возобновить…

Дрожь прервалась и столбы замерли, отчего я опять чуть не упал. Слишком поздно тело поняло, что больше не нужно перемещать центр тяжести и напрягать мышцы.

— … уже не могу. — Продолжил Раомен, пожав плечами. — Здесь лучше всего подойдет сравнение с огнем. Его труднее всего зажечь, но гораздо легче поддержать.

— То есть возможно творить магию без движения тела? — Спросил я, на полную используя небольшой перерыв для отдыха, полностью расслабив ноги.

— Да, но она будет слаба. — Ответил сифу, открыв глаза и посмотрев на меня. — Нужно обладать большим запасом Чи, навыков и опыта чтобы творить достаточно сильную магию без ката. Из всех людей, когда-либо живущих, на такое способен только аватар.

Аватар.

Удивительное дело — про Аанга в мире не слышали почти восемьдесят лет, но его постоянно вспоминают, ищут и каждый год слышно как в стране Огня или в их колониях казнят самозванцев, решивших выдать себя за аватара. Чаще всего это были пустынники из Ши Вонг, которые с детства владея магией песка легко могли имитировать магию воздуха, из-за чего простодушные селяне или жители маленьких городов верили им и делали все, что те попросят.

Заканчивали такие проходимцы всегда плохо. Зуко не был первыми и единственным охотником за аватаром. У Народа Огня на службе были десятки профессиональных наемников и горлохватов, которые проникали глубоко в районы Царства Земли, находили неудачливых «аватаров» и живыми доставляли к заказчику, где каждый раз все проходило по одному и тому же сценарию.

Открытая и жестокая казнь через сожжение.

Поэтому, по словам отца, с каждым годом умников, решивших выдать себя за последнего мага воздуха становилось все меньше и меньше, как охотников на них. Не удивительно что через двадцать лет во всем мире за Аангом будет охотится только опальный принц и пара неизвестных энтузиастов.

— Почему ты вообще задал этот вопрос, юный Шайнинг? — Вырвал меня из коротких размышлений голос мастера, который пока я думал времени не терял и достал из-за пояса горячий юэйбин — мою любимую выпечку, которую местные готовят чаще всего на праздник духов, во время дня весеннего равноденствия. Судя по вкуснейшему запаху пирожок был с анко, пасты из меда и сладких бобов, от чего меня потекли слюнки. Есть хотелось невероятно. К тому же сифу опять двинул рукой и столбы вновь затряслись, заставив меня вновь напрячь все мышцы своего тела. Уже очень уставшего тела.

— Хотел узнать, можно ли творить магию без лишних движений, мастер. — Ответил я, постаравшись незаметно сглотнуть слюну.

— А зачем? — В удивлении подняв бровь спросил учитель, подняв правую бровь и откусив кусок пирога,