отношения с опытными мужчинами, всегда стараюсь присмотреться. Но со многими сложно общаться, если вы не целуетесь. Правда, Ровене я бы попробовала хоть раз попробовать отношения без перспективы, чтобы почувствовать настоящей секс. Популярные мальчики обычно очень умелые.

– Может ты и права, – протянула Ровена без особого энтузиазма.

И после этого разговор перетёк в какое-то другое русло, но я так и не смогла в него влиться. Всё сидела, изображая мебель, и думала, что эта ваша девственность – отменная гадость. Если мне поцелуи-то не со всеми нравятся, то тут же всё ещё хуже!

20

Раздумьями, что же делать с новым знанием, я терзалась до следующей недели. А потом вернулась профессор Тринити со своего конкурса. Без гранта, правда, но не особо этим расстроенная. И привезла нам радостную новость, что с этой недели мы будем заниматься по кейсам.

Я как увидела список вопросов по первому кейсу, так сразу подумала, что лучше бы она не возвращалась. Во мне ещё теплилась надежда, что не всё потеряно, поэтому я деликатно уточнила:

– Это на группу распределить надо? В смысле каждый выбирает один вопрос?

Смущало, правда, что вопросов больше чем людей в группе…

– Нет, это каждый должен выполнить, на семинаре потом все вместе разбирать будем. В эту пятницу, ко вторнику выдам новый кейс, – беззаботно объяснила преподавательница и принялась рассказывать о своей поездке в Лордринг на конкурс.

Признаюсь честно: дальше я не слушала. Я просто пыталась представить, как все эти темы можно обсудить на одном семинаре. За какие-то жалкие два даже не нормальных часа, а академических. Вопросы же подразумевали распространённый ответ. Судя по виду, я даже в абзац по каждому не смогла бы уложиться.

В общем, вышла я в прострации и с бумажкой. Меня даже подряд лекция и семинар с Чекером не проняли, хотя он поминал и драконьи уши, и драконьи почки. Меня терзал только один вопрос: как я смогу подготовиться за три вечера? Я же даже не представляла, где искать…

Ещё и Чекер подкинул непростое задание на завтра: взять любого магического зверя и рассказать, какие базовые особенности можно использовать в артефактах. Магистр Джон обещал, что мы будем проходить имперское право, а там по регулированию обращения с особенными питомцами целый том. И главное я откладывала всё на последний момент…

Правда, пока обедали, я вспомнила, у кого можно просить помощи по артефакторике! Сразу как меня озарило, я в наш маленький, но очень талантливый отдел, и рванула. Явилась я без стука – привыкла как-то, что ничем непотребным здесь заниматься не могут. Тэв даже взгляд на меня не поднял – настолько привык, видимо.

– Тэв, слушай, помощь нужна до зарезу! – заявила я, торопливо подходя к рабочему столу артефактора, где он в чём-то усиленно ковырялся. Однако, заметив, что он делает нечто интересное, непроизвольно потянулась и спросила: – Ой, а что это ты тут делаешь?

– Руки!!! – рявкнул маг, прежде чем я успела их куда-то засунуть. – Ты что совсем дикая? Не учили ни заходить нормально, ни смотреть куда лезешь? В прошлом году же разговор был.

Честно, я обиделась! И хотела уже было развернуться и уйти, как вспомнила, что принципиальность сейчас ни к месту.

– Если ты будешь так со мной разговаривать, то я откушу тебе нос. Сама. Без Песца, – сообщила я предельно ясно.

И скрестила руки на груди. Тэв вздохнул так тяжко, будто на него тут обрушились все испытания мира. Однако ответил, как ни странно, предельно спокойно:

– Мне не слишком удобно, когда ты говоришь под руку. К тому же соединение сложное и опасное. Не могла бы ты подождать пару минут?

– Ладно, – недовольно согласилась я, хотя на счету была каждая секунда.

Прошла минута, две, три… И тут, к счастью, в кабинет вернулся Феркад, которого я и нагрузила нашим домашним заданием. Ну, как нагрузила. Он так воодушевился, что досконально «разобрал» штук пять животных – сразу на всех соседок. Ещё и на выбор. А под конец вообще сказал, чтобы я не грустила и дал конфетку.

От радости я даже повисела у него на шее, чмокнула в щёку и убежала обратно, оставив совершенно ошарашенных парней. День сразу стал как-то если не лучше, то по крайней мере перспективнее. Именно поэтому, когда знакомый голос окликнул меня:

– Цири!

Я даже не особо напряглась.

– Что такое, Барти? – ответила я как ни в чём ни бывало.

– Я… извиниться хотел, – нерешительно пробормотал парень, подходя ко мне ближе. – В тот раз так неловко получилось… Не знал, как тебе в глаза смотреть…

– Ты, конечно, отчебучил, – не стала я играть в вежливость.

Однокурсник очень тяжко вздохнул.

– Я в общем… вот! – протянул мне Барти маленькую бутылочку с на один стакан, в которой плавала крупная слива. – Это очень редкое вино! Надеюсь, тебе понравится. Только выпить надо сегодня, потому что оно долго не стоит и потом вкус теряет. Специально для тебя доставал.

– О, спасибо! – тут же обрадовалась я и стала намного более благосклонна.

– А ещё нам, как и вам, сегодня профессор Тринити выдала кейс с вопросами. Я хотел предложить завтра в библиотеке позаниматься вместе. Я большинство вопросов знаю, где искать, но объём такой большой – лучше поделить работу.

– О, Барти, ты чудо! – обрадовалась я, вмиг воспряв духом. – Это потрясающее предложение! Я согласна!

– Тогда подходи примерно в это же время в третий читальный зал в нашем крыле. Я буду тебя там ждать.

– Спасибо! – от души поблагодарила я.

Обнимать не стала – во избежание повторения конфуза. Кто знает, может Барти не только мне вино достал, но и свою порцию уже опробовал? И после этого я довольная вернулась к себе в комнату.

21

Попробовала подарок я тут же, по дороге. Конечно, соседок я любила, но не всем могла их угостить. Тем более что вина оказалось и мне-то, можно сказать, на один глоток.

Хоть на дне и лежала слива, но отдавало почему-то всё равно клубникой. Я, впрочем, не заморачивалась. И очень обрадовалась, что пожадничала. Стоило мне зайти в комнату, как Песец в прыжке умудрился выбить пустую бутылку у меня из рук и попытался её растерзать.

Стекло оказалось