Вспомните краткий список задач высшего мозга. Это похоже на реалистичное описание качеств какого бы то ни было ребенка? Понятно, что мы хотели бы, чтобы наши дети проявляли эти качества всегда и во всех обстоятельствах. Какой родитель не был бы рад иметь ребенка, планирующего свои действия и принимающего взвешенные решения, контролирующего свои эмоции и тело, способного к гибкости, эмпатии и самоанализу и руководствующегося во всех своих действиях высокоразвитым нравственным чувством? Но это невозможно. Во всяком случае, возможно не всегда, а с учетом возраста и индивидуальности ребенка – пожалуй, лишь изредка.

Может ли это служить оправданием плохого поведения? Должны ли мы сделать вывод, что на дурные поступки лучше просто не обращать внимание? Ни в коем случае! В действительности тот факт, что мозг ребенка развивается, – это еще одна причина установить четкие границы дозволенного и объяснить, что такое хорошо и что такое плохо. Поскольку высший мозг, устанавливающий внутренние поведенческие ограничения, функционирует у ребенка далеко не безупречно, необходимы внешние ограничения. И не приходится сомневаться в том, кто должен их устанавливать: разумеется, родители и другие взрослые, заботящиеся о ребенке, – они должны донести до него, как нужно себя вести и какого поведения от него ожидают. Мы должны способствовать развитию высшего мозга ребенка – и всех навыков, за которые он отвечает, – порой выступая в качестве своего рода внешнего высшего мозга, совместно с ребенком совершенствуя его поведение и принимая решения, которые он пока не способен принять самостоятельно.

Вскоре мы поговорим об этом подробнее и предложим практические рекомендации по претворению этой идеи в жизнь. А пока просто запомните: мозг ребенка меняется и развивается, поэтому мы должны соответствующим образом корректировать свои ожидания и помнить, что эмоциональные и поведенческие проблемы естественны. Безусловно, это не отменяет необходимости учить ребенка вести себя как должно и требовать от него такого поведения. Но при этом никогда нельзя забывать об изменчивости и потребностях формирующегося детского мозга. Осознав и приняв этот базовый факт, мы сможем гораздо более разумно и чутко, уважая личность ребенка и укрепляя взаимоотношения с ним, откликаться на любую проблему, требующую решения.

То, что вы сейчас узнаете, вдохновит и обнадежит любого родителя: мозг не просто изменчив и развивается с течением времени, но и изменяем – то есть способен к целенаправленному формированию посредством опыта. Если вы знакомы с современной литературой на эту тему, то наверняка встречались с термином «нейропластичность». Он описывает способность мозга физически изменяться в соответствии с переживаемым нами опытом. Поэтому ученые называют мозг пластичным или формируемым, причем в прямом смысле. Физическое строение нашего головного мозга претерпевает изменения в ответ на то, что с нами происходит.

Возможно, вам знакомы научные исследования, продемонстрировавшие свойство нейропластичности. В книге «Воспитание с умом» мы рассказывали об исследовании, выявившем разрастание центров слуха у животных, успешность охоты которых зависит от хорошего слуха. Другое исследование зафиксировало, что у скрипачей размер зон коры, управляющих движениями левой руки, превышает среднестатистический, обеспечивая необычайно быструю работу пальцев.

Согласно свежим научным данным, мозг детей, которые учатся нотной грамоте и игре на пианино, также претерпевает существенные изменения, особенно в отношении способности к пространственному сенсомоторному картированию. Это значит, что мозг ребенка, осваивающего фортепианную игру даже на самом базовом уровне, развивается иначе, чем у сверстников, и такой ребенок лучше чувствует свое тело относительно окружающих объектов. Аналогичные результаты мы наблюдали в отношении людей, практикующих медитацию. Осознанные упражнения приводят к физическим изменениям нейронных связей, что оказывает огромное влияние на общение с другими людьми и умение справляться с трудностями.

Мозг в буквальном смысле меняется в соответствии с опытом

Разумеется, из этого не следует, что всех детей нужно учить играть на пианино или что каждый человек должен заниматься медитацией (хотя мы не отговариваем вас ни от того, ни от другого!). Суть в том, что любое обучение, скажем самопогружению (или игре на скрипке, или даже карате), приводит к фундаментальной физической перестройке пластичного мозга – особенно бурно развивающегося в детстве и молодости, но также и на протяжении всей жизни. Вот пример иного рода: дурное обращение с маленьким ребенком повышает риск развития психических заболеваний в дальнейшем. Недавние исследования с использованием МРТ выявили характерные изменения в определенных зонах гиппокампа у молодых совершеннолетних людей, в детстве переживших насилие. У них чаще наблюдались депрессии, наркотические зависимости и посттравматический синдром. Их мозг подвергся фундаментальной перестройке вследствие причиненной в детстве психической травмы.

Для нас, родителей, факт нейропластичности мозга имеет колоссальное значение. Если повторяющийся опыт меняет физическое строение мозга, первостепенное значение приобретает целенаправленность нашей воспитательной работы, продуманность опыта, который мы даем детям. Подумайте, как вы общаетесь с детьми. Учите ли вы их размышлять над своими поступками и поведением? Какие формируете представления о социальном взаимодействии – об уважении к людям, доверии? Какие возможности развития для них создаете? Какие значимые люди присутствуют в их жизни? Все, что видит, слышит, чувствует, осязает и даже обоняет ребенок, влияет на его мозг и, соответственно, на его представления о мире и взаимодействие с миром, включая членов семьи, соседей, незнакомых людей, друзей, одноклассников, да и его самого.

Все это следствие процессов, протекающих на клеточном уровне, в нейронах и местах контакта между ними, которые называются синапсами. Если два нейрона многократно возбуждаются одновременно, то между ними возникает и упрочивается связь. Эта аксиома, названная принципом Хебба в честь канадского нейропсихолога Дональда Хебба, фактически утверждает, что нейроны, которые одновременно возбуждаются в ответ на определенный опыт человека, связываются друг с другом и формируют цепь. При многократном повторении опыта эти связи упрочиваются и цепь крепнет. Таким образом, одновременная активизация это связь.

Великий физиолог Иван Павлов по сути пришел к той же идее, когда заметил, что у его собак выделяется слюна не только при виде пищи, но и когда они слышат звонок, подающий сигнал к кормлению. У этих собак сформировалась цепь между нейронами, вызывающими реакцию слюноотделения, и нейронами, фиксирующими звонок. Более свежий пример можно наблюдать на бейсбольном стадионе «AT&T-парк» всякий раз, когда там играют «Сан-Франциско Джайентс». К концу игры налетают тучи чаек, ожидающих возможности поживиться остатками хот-догов, арахиса и крекеров, когда трибуны опустеют. Биологи ломают голову, откуда птицы узнают о начале девятого иннинга. Что служит им сигналом: усилившийся шум с трибун, свет прожекторов, звук электрооргана в музыкальном проигрыше во время седьмого иннинга? Как бы то ни было, птицы привыкли, или натренировались, ждать пищи по окончании матча. Соответствующие нейроны активизировались одновременно и постепенно оказались связанными друг с другом.