— Почему ты выбрал нуба? — задал я следующий вопрос. — Уверен, что в этом мире и без меня хватает более опытных химерологов. Как ты вообще узнал мой класс, и то, что я нахожусь именно здесь?

— Может и хватает, — потянул Леший задумчиво, — но объяснять я тебе ничего не стану, пока мы не заключим сделку у распорядителя таверны. Готов поспорить на любые деньги, что ты вылетишь из Незримого мира в ближайшие три дня, как и девяносто процентов всех новичков.

— Уверен? — напрягся я. — И на сколько денег мы будем спорить?

— Называй любую сумму. — пожал он плечами.

Хм… Этот тип выглядит так, будто точно знает о чем говорит, и, в отличие от Соболя, не стремится узнать обо мне личную информацию. Может согласиться?

— Слушай, Леший. Мне всего тридцать восемь минут здесь осталось, и я очень хотел бы успеть закончить свое квестовое задание.

— Один ты за такое короткое время не справишься. — усмехнулся он. — Помочь? За это я платы брать не стану.

— Помоги, раз так. — не стал я отказываться.

Леший отошел вглубь канализации и склонился над полом. В его руках из ниоткуда появились длинные деревянные прутья, которые чудесным образом превратились в решетку, с крупными ячейками, но достаточными для того, чтобы через них не мог пролезть скрогл. Затем он установил ее поперек прохода так, чтобы она полностью отрезала меня от него. Не знаю точно, как именно он ее закрепил, но выглядела конструкция вполне себе надежной. Похоже, один из специальных скиллов его класса.

Закончив с перегородкой, он поправил на лбу фонарь и помчался назад, однако на развилке повернул не налево, откуда пришел, а направо, отправив вперед своего Амура. Вдалеке послышался пронзительный свист сразу нескольких скроглов, но Леший, судя по топоту ног, побежал дальше.

Кажется, я понял. Скорее всего, он задумал собрать паровоз из множества мобов и грохнуть их разом.

Хм… У охотников есть скиллы массового урона? Ведь он охотник? Ловушки, пет, лук — классика варкрафта.

Я хлопнул себя по лбу, после чего призвал карту. И пусть она не отображала план канализации, а все так же продолжала указывать расположение объектов на поверхности, мне было нужно не это. Главное, что маркер Лешего и его питомца теперь на ней прекрасно отображался, поскольку мы были в одной группе. Навелся взглядом на его иконку:

Леший Ур.3. Класс: Следопыт. Специализация: Укротитель зверей.

Ну, почти не ошибся.

Синий значок еще некоторое время двигался от меня, но в какой-то момент резко развернулся и помчался обратно. Амур все так же бежал первым. Минута, две…

А потом случился настоящий ад. Не для меня, разумеется, а для скроглов.

Громадный тигр вылетел из-за поворота, с ног до головы обвешанный маленькими уродцами. Существа беспрерывно размахивали щупальцами, жалили его куда только можно и пронзительно свистели, словно стадо резанных чертей. Мне даже пришлось заткнуть уши, поскольку выдержать проклятый ультразвук, казалось невозможным для человеческих ушей.

Над фигурой Амура зависла красная полоска здоровья, которая очень быстро убывала, и уже переместилась в район последней трети. Следом за ним по стенам, полу и потолку, быстро переставляя гибкие конечности, перемещалась еще пара десятков скроглов, издали похожих на громадных пауков. Замыкал эту процессию Леший.

Тигр добежал до деревянной решетки и начал отчаянно метаться вправо-влево, стараясь скинуть с себя мерзкий балласт, но все новые и новые мобы запрыгивали на него сверху, не оставляя полосатому шансов.

А потом вдруг Амур засветился темно-синим сиянием, и его жизнь резко замерла на значении 12 %.

Неуязвимость?

Меж тем, Леший неторопливо приблизился к своему питомцу, присел на корточки и, не обращая внимание на тварей, которым пока до него не было никакого дела, начал аккуратно раскладывать на полу круг из все тех же веток, присыпая их сверху каким-то черным порошком. Заняло у него это действо с четверть минуты, после чего он поднялся и ушел немного назад:

— Ворон, отойди метров на пять, а то заденет.

Я послушно отбежал подольше, а затем…

Полыхнуло так, что мама не горюй! Огромный столб пламени охватил Амура, вместе со всеми его преследователями. Воздух наполнился запахом паленой кожи, а полчище скроглов заверещало единым предсмертным свистом и начало расползаться в стороны десятками живых факелов. Один за одним они медленно переворачивались на спину, замирали и сгорали заживо.

Задание «Уничтожение скроглов» выполнено.

Получено: 500 очков репутации, 500 монет. Оставшуюся часть награды вы можете получить, воспользовавшись личным складом в ближайшей Таверне.

Амур остался в живых. Леший направил на него руки и с его ладоней сорвались белоснежные светящиеся нити, окутавшие питомца. Полоска жизни тигра медленно поползла вверх, а огромное животное довольно заурчало, пытаясь лизнуть хозяину руки.

— Ты лечишь его с помощью маны? — поинтересовался. — У меня ничего такого нет.

— Слушай, Ворон. Давай ты все вопросы задашь в Таверне? Мне кажется, что я только что заработал для тебя четверть миллиона рублей и сэкономил кучу времени. Кажется, у меня есть полное право воспользоваться его остатками.

— Ну так-то да. — пришлось согласиться мне.

Я приблизился к решетке и протянул руку к обгоревшим трупикам, однако ничего не произошло.

— Э-э-э?

— Ну а ты думал, что в сказку попал? Лута не будет. — ухмыльнулся Леший. — Ты их сам не убивал, а для меня они слишком мелкие, чтобы с них что-то падало. Абузить награды в этом мире и прокачаться за счет других не выйдет.

Ясно. Похожая фишка присутствует в некоторых ММО-играх, чтобы высокоуровневые персонажи не зарабатывали на мелких мобах, или на скоростной прокачке нубов. Почти сразу же сообразил и то, что мне не дали за них никакой репутации. По идее, если бы я эти три-четыре десятка скроглов убил сам, то заработал бы несколько тысяч очков сверху, что серьезно бы приблизило меня ко второму уровню.

— Расстраиваешься, что не качнулся? — произнес напарник, заметив мое расстроенное лицо.

— Будем надеяться, что обещанные тобой полезные советы отобьют мне это расстройство с лихвой.

— А вот это ты верно сказал. Идем.

Он убрал решетку с прохода, затем отозвал питомца и предложил то же самое сделать мне.

— Не бойся, никто на тебя днем не нападет. Убийство ходока на глазах у местных жителей чревато большими потерями репутации. Для них мы супергерои, которые исключительно за добро. А вот ночью тебе, и даже мне, одному в город лучше не соваться.

Черт! Да этот парень просто кладезь информации!

Последовал его примеру и убрал Тузика в загон, после чего мы направились к той самой лестнице, по которой я спускался сюда. Леший поднялся первым и требовательно постучал в люк: