исследование газовой компоненты межпланетного вещества. Осуществлена регистрация метеорных частиц в межпланетном пространстве.

Второй пуск космической ракеты со станцией «Луна-2» был осуществлен 12 сентября 1959 года.

Станция успешно завершила перелет и 14 сентября прилунилась вблизи восточной границы Моря Ясности на склоне кратера Автолик.

Впервые за всю историю человечества космический аппарат, сделанный руками человека, был переброшен с одного небесного тела на другое. На Луну были доставлены вымпелы с изображением Государственного герба СССР и надписью «СССР сентябрь 1959».

Научная аппаратура, установленная на станции «Луна-2», позволила провести ряд важных исследований на пути полета к Луне и в непосредственной близости от ее поверхности.

В результате измерений было установлено отсутствие заметного магнитного поля Луны и лунных радиационных поясов. Измерения вдоль траектории полета позволили уточнить структуру радиационных поясов Земли, оценить содержание углерода, гелия, азота, кислорода и более тяжелых ядер в составе космических лучей. Были получены также новые данные о микрометеоритах и газовой компоненте межпланетного вещества.

И еще одним достижением 1959 года явился запуск станции «Луна-3», которая успешно выполнила фотографирование обратной (невидимой с Земли) стороны Луны.

4 октября 1959 года третья космическая ракета вывела автоматическую межпланетную станцию «Луна-3» на траекторию, обеспечивающую облет вокруг Луны. 7 октября, когда станция находилась между Солнцем и Луной, а объективы фотоаппаратуры были нацелены на Луну, был начат сеанс фотографирования, который продолжался около 40 минут. Полученные кадры были автоматически обработаны на борту станции и при возвращении станции к Земле были переданы по телевизионному каналу на Землю. Траектория полета станции «Луна-3» напоминала полет космического бумеранга.

Станция «Луна-3» сфотографировала с удаления 60 – 70 тысяч километров почти половину поверхности лунного шара. Одна треть сфотографированной поверхности находится в краевой зоне видимой с Земли стороны Луны, две трети – на невидимой стороне.

Полученные снимки – результат первого успешного эксперимента по фотографированию и передаче из космоса изображений другого небесного тела. Этот фототелевизионной способ получения и передачи изображений оказался очень эффективным и впоследствии применялся на советских автоматических станциях «Зонд-3» и «Луна-12», а также на американских аппаратах «Лунар Орбитер».

Обнаружено около 400 объектов, наиболее заметным из которых были присвоены имена выдающихся ученых.

На основании изучения фотографий, переданных станцией «Луна-3», были составлены первый атлас и карта обратной стороны Луны и изготовлен глобус Луны.

Создание в СССР многоцелевых межпланетных станций «Зонд» позволило в 1965 году продолжить исследование обратной стороны Луны.

18 июля 1965 года была запущена автоматическая станция «Зонд-3» для продолжения испытаний бортовых аппаратуры и систем в условиях длительного полета и для проведения дальнейших научных исследований в космическом пространстве (станции «Зонд-1» и «Зонд-2» запускались в сторону планеты Марс).

Станция была оснащена новой фототелевизионной малогабаритной аппаратурой для передачи изображений с расстояний в сотни миллионов километров.

Станция «Зонд-3» сфотографировала примерно одну треть поверхности обратной стороны Луны, оставшуюся вне поля зрения станции «Луна-3», общей площадью около 6 миллионов квадратных километров, и таким образов был практически завершен первый глобальный обзор лунной поверхности. На фотографиях получены также изображения части видимой стороны Луны. На ряде снимков рельеф поверхности хорошо подчеркивается тенями вследствие благоприятных условий освещенности.

Фотоизображения лунной поверхности являются уникальными со многих точек зрения и отличаются очень высоким качеством. На снимках почти нет дефектов, вызванных радиопомехами или процессом проявления. Они впервые показывают последнюю, неизвестную еще до того область обратной стороны Луны и передают вид многих интересных образований на лунной поверхности. Более трех тысяч различных объектов достаточно отчетливо видны на снимках обратной стороны Луны и занесены в каталог.

Подтвердив прежние выводы советских селенологов, эти фотографии дали возможность судить о морфологии обратной стороны Луны гораздо полнее. Более того, они стали научной сенсацией. Если в 1959 году сходство обратной стороны Луны с видимой только ставилось под сомнение, то в 1965 году сомнений уже не осталось: обратная сторона действительно во многих отношениях отличается от видимой.

На основании изучения снимков лунной поверхности (обратной стороны), переданных автоматическими межпланетными станциями «Луна-3» и «Зонд-3», а также фотографий видимой с Земли части Луны, полученных в отечественных и зарубежных обсерваториях, советскими учеными были составлены полная карта и глобус Луны. Кроме того, была составлена фотокарта видимой стороны Луны в масштабе 1: 500 000.

Кроме фотографирования обратной стороны Луны, станция «Зонд-3» произвела спектрофотометрические исследования лунной поверхности в ультрафиолетовой и инфракрасной областях спектра. В космосе такие измерения проводились впервые, а с Земли ультрафиолетовое излучение вообще недоступно наблюдению из-за непрозрачности земной атмосферы.

После пролета вблизи Луны станция «Зонд-3», постепенно удаляясь от Земли и Солнца, в течение длительного времени вела в межпланетном пространстве наблюдение магнитных полей, космических лучей, солнечного ветра, микрометеоритов и низкочастотного излучения Галактики.

Радиосвязь со станцией поддерживалась в течение восьми месяцев! К этому времени станция удалилась от Земли на расстояние свыше 150 миллионов километров.

Несмотря на чрезвычайно ценные данные, полученные автоматическими станциями, пролетавшими около Луны и достигавшими ее поверхности, дальнейшее развитие науки об естественном спутнике Земли и окружающей его среде требовало более длительного функционирования научных приборов вблизи Луны или на ее поверхности.

Для дальнейшего исследования Луны и решения задачи мягкой посадки контейнера с научной аппаратурой на лунную поверхность и создания искусственных спутников Луны в период с 1963 по 1965 годы с космодромов Советского Союза было запущено пять автоматических станций: «Луна-4», «Луна-5», «Луна-6», «Луна-7» и «Луна-8».

С созданием новых типов многоступенчатых космических ракет большой мощности автоматические межпланетные станции начали стартовать к Луне с промежуточной орбиты искусственного спутника Земли.

Станция «Луна-5» достигла поверхности Луны 12 мая 1965 года. Этот запуск позволил получить первые опытные данные о работе систем, обеспечивающих мягкую посадку.

Полеты автоматических станций «Луна-7», достигшей поверхности Луны 8 октября 1965 года, и «Луна-8», опустившейся на Луну 7 декабря 1965 года, завершили экспериментальную отработку систем астроориентации, управления бортовой радиоаппаратурой, радиоконтроля траектории полета и приборов автоматического управления.

Качественно новый этап в исследовании Луны был открыт запуском автоматической станции «Луна-9», стартовавшей 31 января 1966 года.

Наступило время решения одной из важнейших задач исследования других планет – мягкой посадки станции на поверхность Луны. После посадки «Луна-9» должна была передать на Землю телевизионные изображения лунного ландшафта в целях определения структуры и особенностей поверхности Луны, а также данные о радиационной обстановке на Луне.

Полет станции «Луна-9» завершился 3 февраля в 21 час 45 минут 30 секунд – станция «Луна-9» прилунилась на западном краю Океана Бурь.

После посадки станция начала обзор лунного ландшафта и передачу его изображения на Землю. Телевизионные панорамные изображения Луны передавались в течение четырех сеансов при различных