– Пожалуй, что нет…

В центре подковы осталась одна Лара.

Рёв приближался, вот в проходе между скалами мелькнула белоснежная фигура центуриона. Белла вошла, не прекращая реветь, будто кошка в весенний сезон.

К Ларе кинулась Мэл, пытаясь отговорить женщину, но безрезультатно.

– Что она делает? – Прошипела Синтия.

Блондинка взяла винтовку и тоже выбежала наружу.

– Мэл, уходи!

Синтия взяла центуриона на прицел и пыталась вразумить подругу, не смотря на разногласия.

Сама Мэл в этот момент что-то обсуждала с Ларой.

– Уйдите обе! – Махнула рукой гостья, не сводя взгляда с монстра.

Белла издала протяжный рык и приблизилась вплотную.

– Тише девочка, тише… – Спокойно произнесла Лара. Девушка казалось, вообще не боялась зверя, она изучающе смотрела на центуриона, он смотрел в ответ. – Что-то случилось?

– Рррр…

– Ещё одна безумная! – Проворчала Синтия, но уходить не спешила. – Теперь я понимаю, что объеденяет вас с Фелексом.

– О, нас объединяет нечто большее чем ты можешь представить, – загадочно блеснула глазами Лара.

Утончённая женщина стояла напротив возможно самого опасного животного континента и не сводила с него взгляда.

– Ты знаешь, где Фелекс? – Спросила Лара, будто надеялась, что ей ответят.

– Рррррууурр?

– Найдёшь его для меня?

– Рррр….

Белла ещё несколько секунд смотрела на Лару, а затем развернулась и в несколько прыжков покинула Подкову.

– Вот и поговорили. – Устало произнесла гостья.

Солнце медленно выползало из-за горизонта. Да вот только всё без толку, небо затянуто тучами, денёк явно не из приятных.

Свет небесного светила пробивался сквозь завесу, создавая впечатления алого неба. Как-то знакомо.

Грузовик скакал на ухабах, а я смотрел на мрачные лица своих соратников.

– Чего пялишься? – Огрызнулась Клэр.

Мечница протирала клинок, но явно была не против начать драку намного раньше прибытия. Я не стал ничего отвечать.

– Эй, придурок… – Решила всё же докопаться Клэр. – У тебя что-то с доспехами…

– И что же? – Ожидаемо спросил я.

– У тебя там покойник!

Я вдруг понял, что эти люди боятся, от того и бросаются на всех вокруг как бешеные псы.

Улыбаюсь, от чего всех накрывает недоумение.

– Больной что-ле? – Клэр снова пытается начать конфликт.

– А кто здесь здоровый. – Пожимаю плечами.

Суори сопровождающие нас только скалятся, смотря на перебранку рабов.

– Мы на месте! – Вдруг говорит один из сопровождающих. – Выходим.

На улице по утреннему прохладно, начинает моросить дождь. Подставляю ладонь, набирая немного влаги и протираю глаза. Вот и умылся.

Мы в привычной мне холмистой местности, из-за ближайшего холма поднимается дым. Запах гари щекочет ноздри, но начинающийся дождь очень скоро освежит воздух.

– Как вы поняли, за этим холмом деревня, она захвачена. – Сопровождающие нас Суори рассредоточились, главный стал давать указания. – Войти, разведать, если надо вступить в бой, мы поддержим, как станет жарко.

Я видел, как от других бойцов Суори, так и тянет скепсисом. Нас никто не собирается поддерживать.

– Сколько у тебя уже боевых вылазок, Клэр? – Не поворачиваясь спрашиваю я.

– Догадался значит… – Хмыкает мечница. – А сам то как думаешь?

Женщина закидывает меч в ножны и идёт в сторону холма, поднимаясь наверх по уже порядком размытой земле.

Думаю у Клэр, как и у большинства в этой группе больше десяти вылазок, они смогут претендовать на свободу в скором времени, если выживут. Но цели выжить нет, их намеренно бросают в подобные места, ещё и не укомплектованными, сегодня нам никто не поможет.

Наследник великого дома, потомственный аристократ, великий и могучий Владыка хаоса, Красный Император… Если бы только остальные сейчас знали, кто рядом с ними скользит по истоптанной грязи, они бы наверняка удивились.

Но не более того.

Здесь нет титулов и рангов, есть только приказ.

Десять человек с холодящими кожу ошейниками, десять рабов, один из которых я.

Дождь поднялся так же резко, как и мы этим утром, быстро делая жизнь намного сложнее, а значит интереснее. Холм размыло, вода текла ручьями, ноги скользили и норовили уехать вниз не в силах сопротивляться законам физики.

Рабы негромко ругались, но продолжали подъём.

Сперва, когда мы только приехали, он не казался таким крутым и объёмным, но теперь, когда всё осложнено погодой, а конец пути теряется в нависшем тумане и пелене дождя, он кажется бесконечным.

Ноги раз за разом находят небольшие островки растительности. Трава росшая на холме имеет длинные корни и сидит достаточно глубоко, чтобы послужить опорой.

Суори из конвоя пошли в обход, по их разговорам я понял, что с другой стороны есть обычная засыпанная щебнем дорога, где они и войдут, но необходимо отвлечь готовых к атаке врагов.

– Мы все нахрен сдохнем… – Истерично стенал идущий рядом Раиль.

Я ничего не ответил. Мужчина боялся всё больше и больше, по мере приближения к месту схватки.

Можно сказать несколько слов, что значительно успокоит его, но это не моя проблема.

– Приготовиться. – Скомандовала Клэр.

Клэр поднялась одна из первых и когда почувствовала под собой твёрдую горизонтальную поверхность, тут же пригнулась. Меч покинул ножны с тихим шелестом, практически незаметным в общем шуме падающей с неба воды.

Мы с Сёмой шли одни из последних. Это не наше решение, я бы мог комфортно себя чувствовать в любом месте, Клэр распорядилась именно так.

Все поднялись на холм, поднялся и я, быстро осматриваясь по сторонам.

Деревня окружена частоколом, да не простым, а з… Нет, без драгоценных металлов. Высокий бревенчатый забор имел под собой фундамент, выложенный из дикого камня, что придавало защите несколько лишних баллов. Наверняка, основание уходит глубоко, чтобы нельзя было сделать быстрый подкоп. Учитывая, что в целом поселение стоит на достаточно высоком холме, это не особо и важный на первый взгляд элемент.

До стены не более десятка метров, периметр забора увенчан башенками, общая численность четыре, две с открытой площадкой, две с бойницами. Не думаю, что это предмет декора, нас могли бы заметить, но напавшие на поселение заняты другим. Даже не смогли засечь приближающиеся машины, уверен нас можно было разглядеть издалека.