Света отлично помнила, что, как только она услышала от Туси, что выбрана на роль героини, за сердце которой будет сражаться аж четверо незнакомых парней, видевших только ее фотографию (и якобы влюбившихся в нее по этому снимку), она сразу решила про себя: «НИКОГДА!»

Когда Туся принялась убеждать, что у нее все получится, а если у нее и возникнут какие-то трудности с ответами, то Деми всегда придет ей на помощь и сделает это так умело, что никто не заметит, Света решила про себя: «НИ ЗА ЧТО!» Не изменилось ее решение и тогда, когда Туся сказала, что это всего лишь игра, маленький спектакль и нужно смотреть на это, как на веселое приключение.

Когда же Туся принялась красочно описывать сценарий передачи и то, как все это будет происходить в студии, декорированной под джунгли, и этот романтический мостик, перекинутый через пропасть, Света засомневалась. У нее мелькнула предательская мысль: «В конце концов, я уже столько глупостей совершила, что одной глупостью меньше, одной больше – не имеет значения».

Ну а когда Туся узнала, что Говердовскую выбрали на роль ведущей юбилейного вечера, она перестала убеждать и, как всегда, безапелляционно заявила: «И ты после этого отказываешься? Ну ты, Красовская, чума! Да ты просто обязана принять участие в этом шоу, чтобы утереть этой выскочке нос!»

Света задумалась, но всего лишь на долю секунды. Последний аргумент показался ей убедительнее всех предыдущих.

– Хорошо, я согласна, но при одном условии!

– Хватит! Не принимаю никаких условий! – выкрикнула Туся и тут же опомнилась: – При каком?

– Я не пойду к этому парню через этот мостик из лиан и не буду целоваться. Даже если это всего лишь игра, я не стану играть своими чувствами.

– Это твое право, – согласилась Туся и вдруг зачем-то добавила: – Но помни: ты можешь и передумать, если захочешь. Передача от этого только выиграет!

В этом месте Света задумалась. У нее возникло ощущение, что еще немного, и она поймет что-то очень важное, то, что ускользало от нее все эти дни, но, видимо, от того, что внимание ее было слишком рассеянно, она так и не смогла найти ключ к решению этой загадки.

Тут воспоминания Светы и вовсе оборвались. Постучав для порядка, в комнату ворвалась Хлопушка, вернее, Серафима, а еще вернее, Деми!

– Ну как вы тут? Все в ажуре? Через двадцать минут эфир! – сообщила она, ничуть, кажется, не волнуясь.

Нужно сказать, ведущая шоу выглядела потрясающе. Света на миг онемела, зачарованная ее внешностью. Над Деми поработали визажисты, стилисты, и теперь в этой стильной девушке невозможно было узнать былую пофигистку с выкрашенной в ярко-рыжий цвет хакерной челкой и пирсингом в носу. Ее каштановые волосы были как-то замысловато взбиты и подкрашены блестящей пенкой. Макияж валил с ног! Пирсинг исчез, даже гвоздик с язычка. Зато появилась замысловатая тату на руке. Лабиринт какой-то или магический знак.

Света опустила глаза вниз и принялась медленно оглядывать ее. На Деми были открытые босоножки на толстой пробке и плотные обтягивающие длинные стройные ноги колготки тигрового окраса. Ярко-рыжие и черные переплетения терялись среди асимметричных лоскутков черного шифона, отдаленно напоминающего платье без рукавов. Наряд выглядел экстравагантно и был чертовски смелым, но он здорово подходил под декор студии.

Света на миг пожалела, что остановила свой выбор на голубых в клепках джинсах и белоснежной приталенной рубашке с рукавом в три четверти. Впрочем, она тут же напомнила себе, что на этом празднике она всего лишь случайный гость, а главная героиня эфира как раз стоит сейчас перед зеркалом, прихорашивается и тараторит без умолку:

– Значит, так, это я сказала, это я предупредила… Да, вот еще что! Будь естественной, не зажимайся и вообще не комплексуй, что бы парни ни ляпнули по дури. Помни, если что, я их всех уболтаю!

Света кивнула.

– Не забыла, что твое личико будет все время на экране?

– Пока еще помню.

– Уже хорошо! – отозвалась Деми. – Теперь следующее… Туся стоит в коридоре. Она проводит тебя в студию, чтобы ты раньше времени мальчиков не разглядела… А они, доложу я тебе, все как на подбор. – Деми приложила в воздухе собранные пальчики к коралловым губам: – М-м-м, просто перчик в меду!

Света судорожно вздохнула, почувствовав, что у нее начинают холодеть кончики пальцев. Вероятно уловив ее состояние, Людмила Васильевна прервала Деми на полуслове:

– Девушка, идите отсюда, идите, вы уже всем здесь понравились! Через пятнадцать минут: «Свет! Камера! Мотор!», а я еще работу не закончила!

Деми рассмеялась и убежала, окутанная облаком шифона и легким ароматом знаменитых духов «Джорджо».

Вскоре из гримерной выпорхнула и Света.

– Ух ты, класс! – подтвердила Туся ее собственное мнение, оглядев подругу с ног до головы. – Дергаешься?

– Еще как. Сердце как на ниточке болтается.

– Это нормально. – Она и сама была в необыкновенно приподнятом расположении духа.

– Поверить не могу, что я здесь.

– Поздно затевать эту лебединую песню! Ты же дочь генерала.

– Ну и к чему ты это сказала?

– Сама не знаю. Наверное, чтобы вселить в тебя уверенность. Смелость, она, знаешь ли, города берет! Эх, жалко, Марк тебя не видит!

– Хорошо, что Марк меня не видит! И вообще не напоминай мне о нем сейчас, я и так на грани стресса!

– Вот! То, что доктор прописал! Стресс активизирует работу мозга. Будешь от адреналина блистать красноречием, только не забывай думать при этом. Как-никак прямой эфир!

– Ты опять меня расстраиваешь! – нервно откликнулась Света. – Я бы сбежала, честное слово, только Деми подводить не хочется.

– Да не дергайся ты так, Свет, все под контролем!

Так, разговаривая, подружки оказались в кулуарах студии.

– О! Светик, чудненько выглядишь! – похвалил оператор Виктор, пробегая с камерой на плече. Весила она будь здоров сколько!

Света как-то попыталась поднять это чудо техники и еле смогла оторвать от пола. А Виктор носится с ней, как будто она пушинка. Еще и в глазок при этом смотрит и планы меняет. Здесь Свету нагнала Людмила Васильевна. Она без слов оттеснила Тусю в сторону, развернула Свету к себе и еще раз прошлась по ее щекам губкой с гримом.

И вообще вокруг суетилось столько народу, что Света никак не могла сосредоточиться и задуматься о том, что стрелки часов неумолимо приближаются к началу эфира. Где уж тут претендентов на ее сердце разглядеть (которое, к слову сказать, она никому из них не собиралась отдавать в качестве приза)! Имя бы свое не забыть!

И тут, словно гром среди ясного неба, раздалось:

«Внимание! Начали! Свет! Камера! Мотор!»

– Ну, с богом. – Туся вполне серьезно перекрестила Свету, и она поняла, что ее час настал. – Если что, я в группе поддержки на первом ряду, – предупредила Туся, покидая кулисы.