— Эрл Дрейк, я ищу хозяина этого дома, — сказала принимая руку. Широкая, крепкая, чуть шершавая, с мозолями от оружия.

— Дяди сейчас нет дома. Он отлучился по делам, месси. Мне поручено вас развлечь в его отсутствие, — улыбнулся задорной открытой улыбкой.

— Как интересно! Я уж думала меня ждет только мой склеп в случае отсутствия эрла Рагнара, а оказывается здесь есть развлечения, — улыбнулась я, погладив, как бы невзначай, запястье парня большим пальцем. От чего глаза его расширились в удивлении. — Что же вы мне покажите интересного? — мурлыкнула я и сделала два шага вниз по лестнице, приближаясь к нему, не выпуская руку. Теперь он стоял всего на одну ступень ниже меня, но даже так был выше меня на голову, как минимум. Ммм, сильный, преданный, ласковый, ручной — потянулась к нему проснувшаяся сила. Парень подался мне навстречу намереваясь поцеловать, возбужденно дыша, зрачки расширились… пару сантиметров до моих губ… горячее дыхание опаляет … «Черт! — одернула я себя. — Ася, контроль!» Убрала руку разрывая как тактильный, так и ментальный контакт. — Эрл? Вы не ответили. Что вы мне покажите? Предпочитаю выйти на свежий воздух. Здесь жарко.

Оборотень встряхнул головой, приходя в себя.

— Да, месси, как будет угодно, — сказал хриплым от возбуждения голосом. — Можно прокатиться на лошадях.

— Прекрасно, — улыбнулась, глядя на то, как он старается вернуть контроль своему телу и слегка косится на меня. — Эрл Дрейк, я думаю — это маленькое недоразумение, произошедшее на лестнице останется нашей маленькой тайной, — подняла руку и потрепала по щеке. — Вы же не хотели ничего такого?

— Нет, месси, не хотел, — он очаровательно покраснел вплоть до кончиков ушей.

Да, мой милый, знаю, что ты хотел сделать прямо там на лестнице. Очень даже красочно представляю. Сама бы не отказалась, но не место и не время. Хорошо, что дядьки не было, а то заложил бы Марку меня с потрохами, что сила вырывается, а мальчик будет молчать.

Прогулка на лошадях порадовала. Знания из моей прошлой жизни не просто лежали багажом на задворках памяти, но я могла применить полученные когда-то навыки на практике. Я уверенно держалась в дамском седле, хотя всегда предпочитала мужское, но сейчас была в платье, а светить голыми коленками при возбужденном молодом оборотне — жестоко. У парня может котелок взлететь. Ох, какой-то служанке сегодня повезет осчастливить молодого эрла.

Мы подъехали к небольшому живописному пруду. Спешились. И неспешно стали прогуливаться по дорожке вокруг водоема.

— Эрл Дрейк, расскажите, чем вы занимаетесь? — поинтересовалась я у мужчины.

— Я заканчиваю в этом году обучение в Академии магии. Седьмой курс. Военная кафедра, — с гордостью в голосе произнес он.

Академия магии Адарана была заложена моим дедом более пяти тысяч лет назад. В свою прошлую жизнь я посещала её с родителями, но не училась в ней. Я получила дистанционное домашнее образование. Профессора с Академии приходили ко мне в замок.

— Вас уже приняла Тьма? — провокационно поинтересовалась о ритуале принятия Тьмой каждого существа, который способен рискнуть его пройти во второе совершеннолетие. Адаран магический мир. И магическая субстанция здесь несет темную суть. Каждое существо перед первым совершеннолетием в 16 лет (125 лет на Адаране) должно познакомить свою сущность с Тьмой. И это знакомство происходит без последствий. А вот встреча после 21 года (150 лет) может оказаться фатальной, если Тьма не примет. Поэтому не все проводят этот ритуал. Если же проводят, то существо может в дальнейшем рассчитывать на хорошую карьеру, удачу в делах и прочие бонусы. Демоны все стремятся пройти второе посвящение.

— Я еще не рискнул, месси, но думаю перед окончанием учебы обратиться к Тьме, — уверенно сказал он.

Я остановилась и пристально на него посмотрела. В молодом человеке при всей его мягкости увидела несгибаемый стержень. Цельная, гармоничная личность. Тьма уютно себя в нем чувствовала.

— Можешь не бояться Тьмы. Она примет тебя, — невольно вырвалось у меня. Я мысленно себя одернула. Нельзя так разговаривать — не на Земле. — В смысле, я думаю, эрл Дрейк, вы достойны, чтобы вас приняла Тьма, — отвела от него взгляд. — Расскажите мне, какие-нибудь забавные истории из жизни студентов. Так мы и шли по дороге, возвращаясь назад в замок.

— Эрл, месси, вас ждут к обеду в малой столовой, — сообщил с поклоном нам дворецкий, только мы переступили порог дома.

Значит хозяин дома вернулся пока мы прогуливались. Этикет за столом на Адаране мало чем отличается от земного, поэтому мне не нужно делать вид, что я не понимаю, как себя вести или пользоваться тем или иным прибором. Единственно я пока не владею бытовой магией и такое простое заклинание, как «чистые руки» не доступно, поэтому

— Эрл Дрейк, я отлучусь на минутку, а вы идите, не заставляйте дядю ждать.

Эрл кивнул, соглашаясь, и пошел в столовую, я же, спросив дворецкого о «комнате уединения», пошла в указанном направлении. Возвращаясь, услышала разговор двух горничных, которые стояли за поворотом, а я, услышав голоса, притормозила. Всегда интересно услышать, о чем судачат слуги. Они бесценный источник информации.

— Откуда она взялась? — спрашивала одна из сплетниц.

— Её принес сюзерен хозяина. Представляешь, Рина говорит, что она внебрачная дочь мессира Торквата из закрытого мира, а здесь он её прячет от легата.

— Полукровка в семье легата? Ничего себе. А может она дочь самого…, ну ты поняла… Я знаю, что демоны посещают закрытый мир. Ему же нужен наследник, вот и притянули её предъявить другим.

— Ну не знаю. Её же Тьма должна принять. Ты же знаешь не каждый чистокровный оборотень или орк благословляются Тьмой, а полукровка…

— Рина сказала, что она всё равно сильная демоница. Представляешь она не смогла смолчать, когда месси спрашивала её о хозяине. Теперь она переживает, что хозяин накажет если узнает.

— Так Ринке и надо. А то загордилась, что греет постель эрлу. Нос от нас воротит.

— Силка, ты сама не прочь прыгнуть в эту постель.

Служанки ушли дальше по коридору, а я пошла в столовую. То, что они говорили — это бред полный, но, чтобы меня легализовать Марк мог сказать оборотню, что я внебрачная дочь. Он меня сюда перенес не для того, чтобы держать в четырех стенах. А вот то, что Рина не смогла промолчать — это бонус. Значит и эта часть дара просыпается. На демонов и других высших существ он не действует в полной мере, потому что они ментально могут закрываться, но и то хлеб.

— Приятного аппетита, — сказала, зайдя в столовую.

Эрл Дрейк поднялся и придвинул мне стул. Стол был сервирован на троих. В торце сидел хозяин. По правую руку Дрейк, по левую я.

— Месси Асирия Владимировна у нас принято желать за столом: пусть Тьма будет к вам благосклонна, — начал мое обучение Рагнар. — Это выражение употребляется практически во всех жизненных ситуациях, если есть необходимость пожелать что-либо.